“好，好，明儿我一去看便知。如此一来，咱们两家就更亲密了。以后在宫中可要同心同德，共同进退。”虞皇后说着，哈哈大笑着走了。

　　元妃见虞皇后突然与她亲近，不知何意。本来她在宫中独来独往惯了，那虞氏权势熏天，又有虞太后保驾护航，那等尊贵，她是不yù去高攀的。只是今日她既抛来橄榄枝，若不理会只怕她又会觉得自己不识抬举，反而得罪了她。思来想去，换来抱琴准备纸墨笔砚，奋笔疾书家信一封，叫人速递与贾母。

　　贾母接此密信，不知是福是祸。只好兵来将挡水来土掩，速命人传来王熙凤，细细地嘱咐了一番。王熙凤自去预备迎接皇后凤辇不提。

　　预知后事如何，请听下回分解。

　　作者有话要说：　　曹公或因文字狱等原因并不想点明红楼梦具体年代，此篇假以明朝的官职和少数民族，并不具体代入倒某位皇帝，请勿对号入座。

　　☆、险象环生探chūn远嫁

　　上回说到贾母接到元妃密信，得知虞皇后将替她的虞将军来贾府相看皇帝赐婚的人选。与此同时，贾敬也收到林如海的qíng报，正在烦忧自己若去了漠北，贾府要指望谁撑住局面。突听到焦大的通报，荣府老太太有请。

　　贾敬忙地去了。一到荣府，见贾母一脸焦急地问他：“虞皇后明儿要来府上相看，要给那虞天霸在咱贾府的小姐中选一个作将军夫人。今儿找你来商议，你看让哪个丫头去比较好？”

　　贾敬大吃一惊。林如海不是告诉他皇上要撤虞天霸，怎地又给他赐婚？这葫芦里卖的什么药？转念一想他就明白了，那不过是个借口而已。但如今皇帝还没有发难，贾府断然不好拒绝这“恩典”，可若从了，岂不是白搭进去一个好女儿？

　　贾敬忙地把qíng况告诉贾母，贾母听了泪流满面，贾府的几个小姐，都是贾母带在身边拉扯长大的，如今要做那诱饵，白白地送到饿láng口中，叫她老人家如何不心疼。

　　两人思来想去也没想出什么好办法，只得各自回去胡乱睡下，那贾母一夜未曾合眼。第二天起了个大早，叫人将三chūn姐妹请来，嘱咐道：“今儿有贵客来，你们不用去上学。都回去叫你们的丫头给你们梳个正式的发髻，将那年节里才带的攒珠累丝金凤带上，再换一身见客的衣裳罢。”

　　探chūn忙问道：“不知是何贵客？”

　　贾母笑着说：“快去吧，一会儿见着就知道了。”

　　三chūn领命去了。那贾敬早已偷偷嘱咐入画，给惜chūn的装扮不必太jīng心，穿一套小孩子衣裳便罢了。

　　日上三竿时，那虞皇后的凤辇来了。贾母、贾敬、贾赦、贾政等有官衔有诰命的都按品级大妆，站在门口，垂手而立。

　　一时虞皇后下了轿，众人忙行大礼。虞皇后忙把贾母扶起来，笑道：“国公夫人大礼我可受不起。小姐们呢？快叫出来让我看看。”

　　贾母只得叫三chūn姐妹出来拜见。

　　虞皇后笑道：“在宫里闲聊起来，总是听元妃妹妹说起，她家中的老祖母是最会调理人的。如今一看，果然名不虚传，个个儿都调理得跟水葱一般，真巴不得连我也托生个男人，好全部要去呢。”

　　贾母笑道：“皇后娘娘说笑了。这几个丫头还小，不懂事，希望娘娘不要见怪才是。”

　　虞皇后说：“老太太这是哪里的话？我爱还来不及呢。”说着，又起身拉着迎chūn、探chūn的手，细细儿打量。那迎chūn温柔可亲，探chūn清新脱俗，虞皇后一时也挑花了眼，不知哪个更好了。倒是惜chūn，就如元妃所说，一副稚气未脱的样子，实在不适合做将军夫人。

　　虞皇后拉着手问道：“不知三位妹妹念过书不曾？”

　　贾母忙道：“不过认得几个字，不是睁眼瞎罢了。”

　　虞皇后说：“老太太定是自谦。想必几位都是文采出众了，不如就以将军归来为主题作一首诗应景吧。”

　　三chūn听了，只得领命。原来探chūn见皇后来了，猜着是与婚配有关，她是庶出女儿，一直受母亲拖累，早就想出人头地，好叫那些背后嚼舌根的婆子们打嘴，于是见此机会，安心大展奇才，于是挥毫泼墨，写了一首七言应景律诗。

　　那迎chūn本就在诗词上就不大通，也不喜出风头，只得勉qiáng作了一首五言绝句。

　　惜chūn怯生生地说：“皇后娘娘，臣女不会作诗，画一幅画可以吗？”

　　虞皇后心思本就不在惜chūn身上，于是连作画也免了，贾敬见状，忙叫惜chūn请罪告退了。

　　如此一来，虞皇后自然便取中了探chūn。一时叫姐妹们散了，向贾母要探chūn的生辰八字。贾政听了喜不自禁，已经有一个女儿入宫当了贵妃娘娘，另一个女儿若是能嫁给威震一方的将军，将来对他的仕途必有助益。忙催着王夫人将探chūn的生辰八字给了虞皇后，那虞皇后得了，也不久留，便告辞走了。

　　不久，旨意果然就下来了。“国公府三小姐贾探chūn，聪敏贤惠，适婚嫁之时。镇北将军虞天霸仪表堂堂，且尚未有家室，乃天作之合，特赐男婚女嫁，愿百年好合，朕心甚慰。“

　　那贾府之中，几人欢喜几人忧。喜的是贾政和王夫人等，忧的是知qíng人贾母贾敬，另外还有赵姨娘。赵姨娘虽然平时不着调，到底是做娘的，知道自己亲生女儿要嫁到那漠北不毛之地，哭得肝肠寸断。连贾环都不耐烦了，说道：“妈你哭什么呀？姐姐是做将军夫人，是去享福的，不是去吃苦的。你想想，当将军夫人多大的荣耀啊，看看以后还有没有那势利眼敢小瞧咱们娘儿俩。“

　　如今且说那虞威，位极人臣，姐姐和女儿把持后宫，他的门生遍及前朝，当真这天下没有他办不到的事qíng。但有一件事，长久以来一直是他心中的遗憾。那幼弟虞天霸，这些年一直征战沙场，镇守漠北，与那些蛮族厮杀，耽误了终身大事，一直深以为憾。如今见皇帝主动下诏赐婚，喜得忙派八百里加急，给幼弟传信，让他速速返回京都。

　　那虞天霸见兄长传唤得急，便安置好公务，一行人轻骑简行回到京都。谁知皇帝在布置埋伏的军中有人是虞天霸的旧部下，便急得放出风声，让那虞天霸提前知道了。那天霸急忙逃回漠北军中。

　　一时那虞天霸召集军队，越想越不甘心。自己的大好年华全都奉献给了朝廷，连自己的终身大事都耽误了，可皇帝为什么还要对自己下如此狠手？军中那素来对朝廷不满之人趁机撺掇，那虞天霸心一横：“妈的，老子反了。把那皇帝赶下来，老子自己弄个皇帝当当，岂不快哉！“

　　虞天霸所率之部，军纪严明，训练有素，不多时便攻下好几座城池，直bī京都。

　　皇上一下慌了，没料到事qíng会变成这样。朝中弹劾虞氏一党的序幕已经拉起，那奏折如雪片一般飞来。已经完全没有了退路，皇上心一横，把虞太后、虞皇后、虞威等人全部拿下，控制起来。万一虞天霸打来了，还有个谈判的本钱。

　　那皇帝派出驻守京都的jīng兵迎敌，心中却毫无胜算，焦急得如热锅蚂蚁，在皇宫里来来回回踱方步。突然听到消息传来，那湖广总督张行慎已带兵将其镇压，现虞天霸已被活捉，押解进城等待皇上发落。