说着，便牵住王夫人的衣袖，心中悲苦不堪，拿了绢子不停擦拭眼角，继而续道：“我也知道，这件事qíng为难得很，只是如今除了这府里，我们也没有谁能够依靠了，还请姐姐念在蟠儿到底是侄儿，宝钗又要嫁过来的份上，好歹帮衬一二，不然，不但宝钗被人轻看，便是贾家这边，只怕也会让人非议，那可当真是罪过了。”

　　她这番话缓缓道来，急切中蕴着深意，王夫人听了，微微低下眉，掩住眸中的思量，忖度须臾，方拿定主意，向薛姨妈道：“妹妹别太着急了，事qíng呢，的确闹得大了些，但已经这样了，也没有法子，倒还是快些料理要紧，至于我们这边，本就是亲戚，哪里能够袖手旁观？”说着，便将玉钏唤进来，命她传了小厮，即刻去将贾政、贾琏请过来，一同商量。

　　候玉钏答应着去了，王夫人便拉住薛姨妈的手，安慰道：“出嫁从夫，是自古不变之理，我活了这么大的年纪，从没听说哪家的媳妇死了，要让丈夫偿命的，夏府虽然家境富裕，但到底是平头百姓，想来也不愿意与官府打jiāo道，只要我们这边派人过去，说几句好话，陪些银子，想来也就是了。”

　　薛姨妈听了，眉间虽然不见丝毫放松，心中却甚是感激，颔首道：“姐姐素来是个有见识的，只盼着能如姐姐说的这般，将事qíng掀过去才好。”

　　如此说了一番话，听得外面的小厮出声通报，说贾政已经到了，王夫人、薛姨妈连忙停止jiāo谈，一同敛了神色，起身相迎。

　　待分别见了礼，薛姨妈流着泪，将事qíng的来龙去脉重新叙了一遍，复又求qíng道：“二老爷为官清正，不愿出面做这些事qíng，我心里很明白，只是我们这一家，所能指望的，只有蟠儿一人，又离乡背井，无人依靠，只能靠贾家相帮了，还请二老爷费心，将蟠儿救出来，蟠儿得了这次教训，必定会小心收敛，我也会严加管教，绝不会让他再惹麻烦，更不会再让二老爷烦心。”

　　她话未说完，贾政便遽然变色，眉头更皱得一分深似一分，候她说完，贾政已经沉下脸来，声音中带着恼怒之意：“要说蟠儿，实在让人头疼，我记得，前几年为了一个丫鬟，他便打死了一个旧家子弟，如今更好了，连自己家的夫人也施加毒手，当真是‘江山易改，本xing难移’了。”

　　薛姨妈听了这话，不由得一噎，仍旧泪水涟涟，却再也说不出话来。

　　王夫人见气氛尴尬，连忙出声道：“老爷且别可动气，事已至此，再责备也没有什么用，还不如抓紧时间，待他们打点一番，不然，薛家也没心qíng打点金玉联姻了。”

　　贾政闻言，神色丝毫不见变化，依旧皱着眉，声音中带着一丝压抑不住的沉重和不悦：“这是什么话？婚期是娘娘定下来的，谁还能改不成？便是要改，我也没有法子，今后再选一个才色堪配宝玉的，也就是了。”

　　说着，便看向泪流满面、瞠目结舌的薛姨妈，语气略放缓了几分：“做人得有自知之明，我并不是见死不救，只是这件事qíng，委实太难办了，若是前些年，还好说一些，近年来，我们家的势力，一日不如一日，只剩下架子未倒罢了，哪里罩得住蟠儿？”

　　薛姨妈心思一沉，却到底不肯放弃，勉qiáng将胸腔内的失望压下来，低低道：“二老爷的话，自然是极有道理的，事qíng难办，我也明白，若还有别的法子，我绝不会过来为难二老爷，至于贾家的势力，贾家到底是百年府第，显赫自不必说，宫里又有元妃娘娘，得宠异常，这是众所皆知的，只要贾府肯出面，必定……”

　　她话未说完，贾政已经咳了一声，拧着眉道：“想来你还不知，自探chūn、林甥女进宫后，娘娘那边，竟音讯全无，更别说传家里的人进去探望，异常得很，即便府里派人去打听，那些内监也只说娘娘有了龙嗣，要好好休养，别的话一句都不肯说，也不知怎么样了，我估摸着，必定是出了什么变故，在如此紧张的境况下，如何能拿这些事qíng去劳烦娘娘？便是我答允了，消息也传不进去。”

　　因是除夕，窗外宫灯璀璨，明光映上贾政无比郑重的脸庞，声音低沉徐缓，带着一丝悲悯，却蕴着百折不回的意味：“若是别的事qíng，也许还能帮忙，只是如今是人命官司，我们贾家又自身难保，如何能够cha手？只是，亲家母既然过来走一趟，也不能让你空手而回，这样罢，我知道薛家没了皇商的封号，处境必定甚是困难，让太太从家用里抽出二千两银子，jiāo给亲家母带回去打点，至于别的，我们贾家实在办不了。”

　　第24章：桃劫

　　薛姨妈满怀希望而来，只盼着贾家能代为出头，以便能将事qíng尽快了结，却不想竟会被贾政严词拒绝，眉头皱成了一团，心中又是震惊，又是失望，yù要再央求时，却见贾政一脸坚决，便知再求下去也无益，掩着脸哀哀哭了几声，接过王夫人给的银子，便扶着丫鬟，折回梨香院。

　　此时，薛宝钗已经命人将香菱移回自己的房间，又将夏金桂的身子擦洗了一遍，梳了头发，换上一套崭新的衣服，打点得甚是妥当。

　　见薛姨妈回来，正在厢房等候的宝钗、薛蟠连忙一同起身，开口问道：“贾家怎么没人过来？”

　　薛姨妈哭丧着脸，声音艰涩：“他们那边要避嫌，不肯帮忙，只给了两千两银子，让我们自己料理。”

　　闻言宝钗一呆，脸色泛白，嘴唇发颤，失望之qíng溢于言表，登时说不出话来。

　　薛蟠一掌击在案几上，恼怒地道：“平日里就说是亲戚，事到临头，还不是袖手旁观，不顾我的死活，实在太无qíng了。”

　　薛姨妈心中悲苦，不停地以手帕拭泪，哽咽难言，宝钗见了，虽然心中依旧甚是忐忑，却不得不压下心绪，叹息一声，勉qiáng劝道：“罢了，事到如今，娘亲再伤心，也无济于事，不如还是等人将宝蟾带回来，再做打算罢。”

　　薛姨妈、薛蟠听了，也无可奈何，只得依照她的话，略微安静下来，通宵不眠，秉烛等候消息。

　　直到亥时将近，那些出去追宝蟾的人方有两个匆匆回转，满头大汗，神色慌张得不成样子，一进门便道：“奴才们尽心尽力，本来差点就能追上，不想正撞上刑部侍郎从衙门回家，宝蟾便奔过去，大声喊冤，那侍郎便将宝蟾带走了，多半是去了刑部，奴才们见势头不好，只得先回来报讯，好让太太、大爷有个心里准备。”

　　闻言宝钗脸色立刻变得苍白，再无一丝血色，颓然道：“宝蟾是案子的关键人物，如今既已经告到官府，只怕这件事qíng，再也无法遮掩，哥哥处境堪忧了。”话未说完，眼泪已在眼眶中滚来滚去，悲不自胜。

　　薛蟠亦是一脸颓败之色，不可置信地在房内踱步，眼神中的烦躁与焦急几乎要压抑不住，半晌开口道：“贾家不愿出头，事qíng又闹到了官府，实在没有法子可想，不如我先出京，避一段时间罢。”

　　薛姨妈听了，沉吟了一会儿，犹自一脸犹豫，皱紧眉头道：“你这主意也合理，只是，你向来很少出门，哪里能够照顾自己？倘若一个不小心，被官府的人抓回来，就是畏罪潜逃，必定罪加一等，到时候，真不知该怎么救你了。”