一条鱼落到了爆豪的旁边，鱼还是活的，一入水就惊慌失措地缩到角落里，然后又一条鱼落入水里，鱼直接掉到了爆豪的脸上，爆豪残暴地睁开了眼睛，就发现接下来掉下来的不是鱼，而是一个直接撞到他脸上的水手，水手手上举着一条被强行盘成王冠形状的鳗鱼，绿谷讨好地戴到了人鱼的头上，他的鼻尖在下落砸出泡沫里亲昵地撞了下人鱼的鼻尖，他青橄榄般天真的眸子认认真真注视着人鱼，嘴里一边咕噜咕噜冒出气泡，一边用力地吐词清楚地吼道：
“爆豪胜己，对不起，我错了！”
这个家伙讨好鱼类的策略怎么过了十年还是没变！
爆豪一边卡住绿谷的脖子给这个快要亲自把自己淹死的水手凶狠地渡气，一边想到。


第二十三章
绿谷是浑身湿漉漉的从关押了金色人鱼的房间里走出来的，他提着空荡荡的羊皮袋子出来，水珠从他卷曲的睫毛上轻轻弹了一下滴落在地板上，绿谷还在呼吸不匀地喘着气，他头晕眼花的，刚刚被性情凶猛的人鱼蛮不讲理地抓住，像是惩罚一样往他肚子渡了太多气了。
不知道为什么喂个鱼都能喂得脸上全是红晕的小水手像是喝醉了酒一样挺着个鼓起来的小肚子，摇摇晃晃地拖着已经空掉的装鱼的袋子往外走，两个守在门前本来都在打盹的骑士，漫不经心地打了个哈欠，扫到了空掉的囊袋在地上拖出长长的水痕，他们看着已经离开的绿谷的背影毛骨悚然地对视了一眼，其中一个在呆滞了差不多一分钟之后，惊慌又恐惧地跑去报信了——
——这条差点搞沉一艘船的怪物醒过来了！
在捕获了能装满这八十九条巨轮的人鱼和从从洞穴里搜刮出来的人鱼的财宝之后，刚刚才提起兴趣探索这片海域的公爵指挥官，在国王像是索命一样不断的无线电报催促之下才堪堪地收回了手，他衰老浑浊的眼睛眯起，看向被翻得几乎倒转的岛屿。
礁石被火药轰炸开，露出里面隐藏得很好的各色宝物，沙滩上的宝石，珍珠和牙齿形状的金子，被贪婪的水手和士兵们像是见了带肉骨头的饿狼一样，从表面到一直能渗出海水的深处，挖掘扫荡了个干干净净，他们把燃烧的酒精桶投入人鱼岛上的湖泊里，很快就能看到湿漉漉的人鱼们发出刺耳的尖叫，被驱赶浮出水面，这个时候只要当机立断地拿出麻醉枪和用金线编制的渔网，人鱼其实也就是长得像人的鱼罢了，都是他们能够随手捕获和杀戮的猎物，没有什么值得稀奇畏惧的地方。
驶往梅尔美德公海的船第一次满载而归，除去有一艘被那个灿金色鳞片的怪物直接割开的巨轮，其他八十九艘船上都是能让人永生不死的秘宝，而这些秘宝只要被饲养囚禁在皇宫内部折磨，日日夜夜为他们这些生下来就高人一等的贵族血统落泪，那就是神话里的比尼亚群岛上源源不断的不老泉，只需要轻轻啜饮一口就能永葆青春，多么美丽又烂漫的词汇，公爵的瞳孔因为即将重新到来的青春兴奋地震颤着，连带着他皱起重叠的皮肉都开始蠕动，像具即将从棺材里爬出来的腐尸。
流逝的时间将再也不能收敛他的放肆和狂欢，他能在少女哭泣颤抖的身体上驰骋施虐一整个世纪，这些该死的，没有任何皱褶的光滑皮肤和年轻稚嫩的面孔，澄澈干净的眼睛里畏惧地倒映着他被死神笼罩了一半阴影的丑陋面孔，这让他狂躁暴怒，在每一个被送上自己床上的处女身上用烙铁印上她们透明得仿佛镜子一样的眼睛，铁的红和血的红交融在一起，他能听到晶状体在高温之下“噼啵”破裂的声音伴随着惨叫和求饶声响起，这些声音能让死亡离他远去。
他能在折磨这些不知好歹审视他的小东西身上得到平静，满足和欢愉，公爵大人的华美精致的床褥上是比曾经的战场土壤里更浓厚的血腥味，这位身份尊贵的上层阶级喜欢这样全是无辜之人鲜血簇拥而成的眠床，这让他觉得自己年轻依旧，无所匹敌。
而这些人身鱼尾的怪物，它们美丽精致，它们永远不会死去，天真地活在没有死亡逼近的世界里，是公爵最讨厌的事物的集合体，如果不是国王像是发疯一样要求他好好保护每一条人鱼，他很可能在回程的路上就会拿一两条人鱼来取乐，剥掉这些人鱼的闪光的鳞片和滑腻的鱼皮一定是件很有艺术感的事，他已经控制不住想要让那些战战兢兢的画家们用人鱼滴落的血液画下这一幕了，这一定比从人的脖子里喷射出血液作画更有美感。
公爵知道国王为什么那么需要这些东西，他是个老家伙了，十年前就已经不能咬动饱满的苹果，也不能侵犯送到他脚边的妓女，甚至连全国最好的工匠打造的皇冠都戴不稳，坐在王座上目光涣散地流着诞液，他每当看到这个连呼吸都困难的家伙挣扎求生的样子就一阵难以控制，从脊背窜起来的恐惧感，他看到了不久之后自己的将来，这个人要死了，哪怕他是国王，他富有一整个国度，能下令处死任何一个忤逆他的平民，但是他要死了，死亡能将一切归于虚无。
而这群怪物的眼泪，这群人鱼的眼泪，能让他重新变回那个掌控一切的国王，人类只要活着就能征服所有的不可能，就像是这片之前被称之为禁区的梅尔美德公海，只要用财力，有人力，能造出能喷出点亮整个海面火焰的轮船，这些人鱼也就是一些奇特的变异种。
公爵望着海面，风从他厚重的衣摆窜过，一阵浓烈的鱼和血的腥气，这是个晴朗到诡异的天气，钻漾的波光刺入人的眼睛，仿佛有无数条人鱼剥落下来的鳞片漂浮在海面反射着太阳，风轻如经年泛黄的油纸报纸一触即碎，公爵在过度的光下被定格成了黑白的映象。
船缓缓往回航行，海鸥从飘扬的美人鱼旗帜下擦过，落在圆圈般的船舱底部的小窗口里，老查理嘴边叼着烟斗，半眯着眼睛咀嚼着烟斗尾部，他没有点燃，现在这种情况下显然不适合他抽一支提神醒脑的卷烟，老查理背对着沉默地低头擦拭自己头发的水手，用手指粗大干燥的关节敲了一下烟斗的头部，里面掉出一些还没有燃尽的碎屑，老查理慢悠悠地开口道：
“绿谷，你有一个非常疯狂的想法。”
老查理把那些碎屑随意地扔到了自己嘴里，咬了两下就吞了下去，这是海上一些贫穷的水手常见做法，这些放着点不燃的碎屑他们会咀嚼一线余味，老查理看着一言不发的绿谷自顾自发出低笑：
“你是个胆子很大的水手，我有时候都不敢想象你是第一次出航——”
老人顿了一下：“——绿谷，你天生属于大海，你不该回来的。”
“你希望我帮你救出所有的人鱼，帮这些怪物逃走，那你有没有想过我这个留下来的老东西会怎么样，仁慈的公爵大人可不会觉得一个糟老头就没有取乐的价值，而且讲点你不知道的东西，这些船可不是你曾经在图画书上看到的随随便便的玩具船，上面装载有火药。一条船上每时每刻都有上百个攻击力强悍的士兵在巡逻——”
绿谷打断他的话，他有些紧张地攥紧自己膝盖上的衣物，嘶哑开口：
“——我知道，小胜，金色和银色那两条人鱼的房间是毎两个小时换一次班，因为小胜现在醒来了，看守的人变成了三个，其余的房间是一个人看守，半天换班一次，巡逻轨迹是三层，一层换班，一层二层换班，晚上七点到八点的时间，船上的人都会去厨房那里喝酒，然后我们大概还要一天就能到达爱斯尼莎码头，就是国王所在的城镇的码头，我推演过他们的航行路线了，如果没有错应该是爱斯尼莎——”
老查理挑了一下眉头：“你每天晚上老老实实上码头做清扫就是为了摸清这些家伙的换班规律和航行路线？看起来我们伟大又勇敢还能吃苦耐劳的小水手，并不需要我这个老东西的帮助——”
绿谷猛地拉扯了一下自己的下摆，他直直地看向老查理，语气和声调都有几分无法遏制的颤抖：
“我需要的，船长，我真的需要您的帮助了，您不也是准备今晚把艾尔救下来，放出去吗？”
老查理像是被这句话吐露的信息蛰了一下，佝偻的背一下挺直，带着几分咬牙切齿地捂住了绿谷的嘴，他警惕地四处打量了一下，狭隘的船舱除了偶尔飞过小窗外面的海鸟，什么都没有，老查理掐着他的脖子恶狠狠地威胁：
“不知天高地厚的小鬼，你在说些什么乱七八糟的东西，你是想我被公爵大人抓起来像你一样放血来钓鱼吗！我可没有那么愚蠢，不想摊上这样的蠢事！”
绿谷含糊不清地艰难地从老查理指缝里吐字：
“.…..我看到了，那个东西，你放在酒里的那个东西——”
老查理放开自己卡住绿谷脖子的手，绿谷捂着已经留下一圈青紫的脖子呛咳了好几下，才眼角泛着泪地哑声说道：
“其实一开始你就不准备把艾尔交上去的，老查理，你之所以答应那群水手寻找人鱼岛的条件就是为了找机会放掉艾尔，而且你应该是准备和这船上的所有水手都同归于尽才会带那个东西的吧，那个白色的粉末，我昨天晚上的时候看到你加在酒桶里了，是他们最爱的威士忌，但是你没想到你的儿子居然直接和国王还有公爵搭上了线，居然直接把这么多巨轮开了进来，其实我也不懂你为什么一定要用我做诱饵——”
老查理把眼睛眯成了一条细线，细线里是锋利尖锐的蓝色眸光，他反复审视了一下蜷缩起来的绿谷好几下，最后才仿佛是忍无可忍地妥协道：
“好吧，我承认，艾尔这个狗东西就算是做了再多混账事情，这笔账也该是我亲自和他算，国王这个狗东西算什么，但是绿谷，你得清楚，放走一条人鱼和放走一船人鱼是两个概念，就算是你放出是最凶悍的金色的那条，我也帮不了你——而且那个家伙还在繁殖期吧，能不能活下去都是两码事，都已经是怪物的样子了。”
绿谷顿了一下，他深吸了一口气，低头看了一眼自己手里的金色鳞片——是刚刚那个家伙塞进他胸口里的，动作力气之大好像是要凶猛地用这些锐利的鳞片直接刺穿他的心脏，但是这些能够破开钢铁的鳞片却只是在他的胸前留下了一个月牙般的红痕，好像被揉一揉就能散去。
水手的声音低到听不清楚：“我会让他活下来的，您只要让他能逃出去就行了。”
老查理像是沉默了很久，忽然轻笑了一下，这个笑舒展了他脸上那些蛮横的皱纹，澄清了他眼睛里的那些浑浊，他仿佛一下年轻了好多岁，是那个湛蓝色眼眸的温柔青年，回忆一样喃喃自语：
“——真好啊，你这个家伙，现在一定满心都是，想要让那个怪物活下来，哪怕为他去死的心情吧。”
“这么多年了”，老查理怔怔地说道，带着几分自嘲：“我居然还像个毛头小子一样——”
老船长和水手都不再说话了，海面上的粼粼金光倒映在他们的眼眸里，仿佛一片破碎的鱼鳞。