——没什么比被迫加班更遭的了。
　　他将调好的奶茶推到Christie面前，迎着小姑娘“坦白从宽”的大眼睛，用湿漉漉的手指在吧台上画了几下。
　　“其实那场暴动只是个投影，这种事情并不难猜。”
　　“首先，人太多了。大多数灾难突发的瞬间人们很难注意到一些场景中的蛛丝马迹，但‘很难’并不意味着完全注意不到，毕竟商业街上一瞬间增加一二百人，还是相当明显的一件事。”
　　“17:30，附近的小学放学，18:30，附近的公司下班。当时的时间点和哪个都挨不上边，就算对面商场里的工作人员全涌出来，也不可能把商业街挤出***故。所以我抬头看到的一瞬间，就觉得这幅场景有点奇怪。”
　　“其次，”印桐伸手点了点Christie右手边的瓷碟，在她吃完的蛋糕碎屑上，正坐着一个还没指甲盖大的小金球，看上去就像哈利波特里的金色飞贼。
　　它薄如蝉翼的翅膀耷拉着，显然是累惨了。
　　“商业街半空漂浮着至少5000个这样的城市监控，这些小家伙的报警系统有专门的网络通道。出了什么事警方在三分钟之内就能赶到现场，哪会给那个烧焦的怪人留下表演的时间？”
　　“爆炸要是真的，它还没走出商场废墟，就得被人民英雄突突了。”
　　Christie拨弄了一下城市监控的翅膀，噘着嘴点了点头。
　　“好的吧，”她说，“然后呢？”
　　“然后？”
　　“然后，”Christie重复道，“你这家伙要是没发现什么板上钉钉的决定性因素，肯定会不停地推翻自己的结论。然而你现在站在我对面，胸有成竹侃侃而谈，一看就是已经想出了那个解决问题的标准答案。”
　　Christie：“你发现了什么，让你确定这场爆炸不过是立体投影模拟的幻觉？”
　　印桐眨了下眼睛，蓦地笑了。
　　他伸手蘸了点水，在吧台上画出了商场和甜品屋的大体位置。
　　“也许是ELF的现实投影技术还不够成熟，才会让商场那边的爆炸气流‘震碎’我们这边的橱窗，”印桐一边解释，一边圈出了爆炸的大致范围，“根据新纪元的能源法则，悬浮车的爆炸距离非常有限，通常只局限在十五到二十米以内。商业街为了保证行车安全，街面宽度至少达到了五十米，所以通常情况下，一辆悬浮车所产生的爆炸气流不太可能冲碎我们这边的玻璃。”
　　“毕竟不是每辆车上都坐着一个恐怖分子，每个恐怖分子都想搞一场自杀式袭击。”
　　印桐耸了耸肩，试图将话题形容得更轻松些，余光却瞧见Christie在光屏上写字的手蓦地一顿，僵硬地停在了半空，就像个中途断电的机器人。
　　她抬起的手指还戳在光屏上，指腹下的光屏上，细小的光圈如呼吸般闪烁。印桐觉得有些奇怪，正想张嘴去唤她的名字，下一秒小姑娘却自己缓过来了，还像是大梦初醒突然回过神似的，茫然地眨了眨眼睛。
　　“是，是吗，这么说也是，”她无意识地呢喃着，胡乱附和着印桐的话。
　　甜品屋里的座钟发出一声沉闷的声响。
　　印桐隐约察觉到了有什么不对，却不知要从何证实自己的猜测。他不再说话，沉默地打开了吧台上的咖啡机，在余光中观察到Christie明显不自然的表情，就像在仔细辨别着什么。
　　Christie的视线毫无根据地游移着，搭在吧台上的手指无意识地缩进手心。印桐看见她轻按手腕关掉了漂浮在半空中的虚拟光屏，垂眸小口地喝着杯子里的奶茶，再抬头看向橱窗外三三两两的观光客，突然开始怀疑自己方才作出的结论。
　　这场爆炸真的是箱庭online的游戏宣传吗？
　　他抬头看向橱窗外的街道，那个烧焦的人形在消失后留下的logo还印在人来人往的马路中央，污浊的烟灰四散着组成了箱庭online的图标，看上去就像一场华丽的谢幕。
　　他突然想到如果爆炸是假的，那么究竟是什么东西，在爆破的一瞬间隔着50米的街道，撞击了他橱窗的玻璃？
　　……
　　距离18：00，还有30分钟。


第28章 .乖孩子
　　与案发现场不过一街之隔的甜品屋里，年轻的小老板和他的客人对事故现场发生的一切还一无所知。
　　客人们正津津乐道着箱庭online别具一格的全息广告，天花乱坠地夸赞着那些吓人的特效，天漫无边际地猜测着ELF背后的权势，顺便声讨印桐绝不拖延的下班时间。
　　“拜托……”高中生模样的小姑娘趴在吧台上，仰着脑袋眼含泪光，“就半个小时，就推迟半个小时好不好，我约了朋友的。”
　　“抱歉，”印桐无奈地笑笑，不仅拒绝了她的请求，还果断敲开移动终端，将门口的“正在营业”改成了“18:00下班”。
　　店里的客人们发出一阵哀嚎，甚至有人一气之下取消了订单。印小老板一边洗手一边道歉，还取出了新烤好的小饼干，发了一圈试图打感情牌。
　　“不能再晚了，回去迟了有人会不高兴的。”
　　“女朋友吗？”有客人问。
　　印桐笑笑没搭话。
　　17:48，距离箱庭online的大型吓人现场已经过去了将近四十分钟，等印桐发完饼干，绕回吧台，收拾了东西换好衣服，国民萝莉也终于从特效的后遗症中缓了过来。
　　她恢复了往日里略带三分倨傲的冷漠脸，正捏着勺子面无表情地戳着面前的咖啡布丁，机械化的动作不带丝毫干净色彩，就像是完全不为那小东西千疮百孔的模样心疼。
　　“想什么呢？”印桐在心里“啧”了两声，拿着勺子在Christie的布丁上挖了一小口。
　　“桐桐，”Christie难得没有生气，她甚至放下叉子，将布丁推到了印桐面前，“你最近是不是又做噩梦了？”
　　印桐挖布丁的手一顿，银白色的勺子陷在棕色的咖啡液里，留下一个糟糕的弧形。
　　“为什么这么问？”他问道。
　　Christie：“我一直觉得有点不对劲，如果你只是沉迷那些奇奇怪怪的日记，熬夜看了一晚上小说，脸色也不至于差成这个样子。应该还有什么别的原因，你昨天夜里梦到她了吗？你已经很久没强调过这个下班时间了，我以为你已经不在意了。”
　　印桐那话原本不过是个推辞，没想到说者无心听者有意。
　　他垂眸看了Christie半晌，颇为无奈地叹了口气：“我一直都是这时候下班。”
　　“可你不会刻意去强调，”Christie皱着眉摇了摇头，“我觉得你不太对劲，桐桐，明天开始你搬回来住好吗？”
　　“搬回来做什么？”印桐笑了一下，“吃药吗？”
　　Christie有些生气，坐直了身体一字一顿地反问道：“对，吃药，吃药有什么不好吗？你生病了难道不应该吃药吗？”
　　“我不想做噩梦。”印桐说。
　　“可是你吃了药，就不会产生幻觉。”
　　Christie这句话说得严肃又认真，整个人散发出一种不容置疑的气势。印桐一时间竟想不出做噩梦和产生幻觉哪个更惨一点，抿紧了唇，不由自主地产生了一丝烦躁。
　　“我没有产生幻觉。”
　　“可是你梦到”
　　“Christie，”印桐打断了她的诘问，“我没有产生幻觉，我只是梦到她了，一个简单的、怀旧意味的梦。你不能不让我做梦吧……”
　　Christie不说话了，耷拉着脑袋，睫羽轻颤，表情中带着几分茫然：“抱歉，我没有，我只是，”她皱着眉，小声辩驳道，“我只是想关心你。”
　　印桐看着她头顶的发旋，在心底里默默地叹了口气。
　　他总是很难和Christie沟通。
　　也许是生长环境的原因，Christie的思维方式比一般人要固执得多。她很难产生共情，很难理解他人的思维方式，她总是习惯于将自己的想法强加在别人身上，站在自己的角度判断一件事情的正确与否。
　　她觉得印桐生病了，觉得生病了就是应该吃药的。她甚至可以因为这个简单的理论而大肆购买任何“看上去”有用的东西，屯在家里，一点一点在印桐身上实验效果。
　　没有人会喜欢吃药。印桐想，尤其是当那些药物一点用都没有，还绑定着大量副作用的时候。
　　他偶尔还会想起两年前的夏天，那时他刚被Christie从废都的垃圾场捡回来，整个人就像个刚被格盘的人型机器，所有的情绪都停留在模仿的阶段。
　　他不知道什么是“哭”，不知道什么是“笑”，没有自我意识也没有判断能力，所有的行为都宛如照本宣科。
　　他就像是Christie的洋娃娃，任由小姑娘的心意被随意摆弄。他所有的行为都来自于“饲养者”，并且学会了在Christie希望他“笑”的时候笑，希望他哭的时候哭。
　　这样他就可以变成Christie口中的“乖孩子”。
　　这是个很有吸引力的夸奖。
　　成为乖孩子意味着Christie在面对他的时候不会生气，不会落泪，不会不停地道歉，甚至会偶尔露出满意的表情。
　　Christie带他见到了垃圾场之外的世界，所以他愿意做Christie的乖孩子。
　　他“应该”做Christie的乖孩子。
　　印桐隐约记得有人教过他，他“应该”懂得感恩。
　　直到有人提醒他，他“没必要按照别人的心愿而活”。
　　那是两年前，五月底，初夏。
　　中央公园的事故发生之后，印桐对交流的排斥随着夏日的温度水涨船高，尽管他依旧听话懂事善解人意，主动表达自己想法的次数却越来越少。
　　他大多数时候都只是安静地站在Christie身后，无论她说什么，都保持着乖巧而礼貌的微笑。他看上去就像毫无自己的主见，无论别人说什么都全盘接受，可这世上真的存在没有“自我”概念的人吗？
　　陈彦——Christie的经纪人，对印桐展现出的外在表相产生了质疑。
　　他那时候刚开始接手Christie，对这个空有外表，脾气却一团糟的艺人还停留在只闻其名的程度上，根本不了解她私底下还圈养着一个漂亮的小宠物。
　　不过虚拟偶像好就好在这了，他们只需要在大屏幕上露露脸，偶尔搬几场粉丝见面会，定时定点和技术部门录好单人AI的福利内容，就算是功德圆满，基本不会以实体形象暴露在三次元的粉丝面前。
　　粉丝不会担心自家爱豆变老、变丑、出轨和三劈，爱豆不用操心自己的恋爱、生活、发际线和约炮。横竖只是个虚拟精神寄托，大家彼此欺瞒上三五十年，享受完就一拍两散。
　　这年头物质资料上来了，生活水平提高了，脑子被门夹过的小朋友早就被进化论淘汰得差不多了，不至于粉个虚拟偶像还粉到你死我活天荒地老。
　　所以只要爱豆没智障到主动暴露三次元生活，没一时兴起*粉溜冰。等新一批小鲜肉将老腊肉拍死在案板上，老腊肉也算是功成名就，不至于落得个晚节不保。
　　所以某种程度上，陈彦对Christie还是挺放心的。
　　然而这个“放心”，终止在了他推开门的那个瞬间。
　　那是个糟糕的夜晚。
　　他在一次活动结束后送喝得神志不清的当红明星回家，推开门的瞬间先被Christie那间一室一厅的蜗居吓了一跳，又被坐在客厅里的印桐吓了一跳。
　　屋子里弥散着令人作呕的酒气，狭小的房间里堆满了肮脏塑料餐盒。陈彦把烂醉的Christie扔进卧室的床上，然后坐在客厅里唯一的一张沙发上，看着塑料凳上刚翻出来的一大堆新药，冲站在卧室门口的印桐招了招手。