丹尼想反驳他只是忧心用水安全，但他的激动态度自动地承认了医生的断言。丹尼之前一直待在南方，阳光海滩高楼摩天轮什么的。不是没见过冰雕，甚至他所见的比这更宏大更精致更独特，但人工雕琢的展品和大自然的造物总归有哪里不一样，后者对极少接触自然的丹尼更有冲击力。
　　他轻咳一声转过身，克制兴奋保持着庄重的步伐下楼。医生跟在他身后，不时发出闷笑声。丹尼回头向他瞪了一眼——没什么说服力。
　　医生下到起居室，没急着出门，反而先取了沙发上的毛毯，披在了丹尼身上。丹尼赤身裸/体地过了大半个月也没害臊过，此刻被医生关照地披上御寒的毛毯，却是突兀地一怔，仿佛忽然意识到自己还身处人间，不自觉地起了一些羞耻感。
　　他裹紧身上的毛毯，安静地跟在医生身后，步入积雪的前院。
　　说是前院，其实也没有固定的篱笆围栏，只是房子和公路之间的一段空地。几天前医生还开着家用扫雪机清理过一次，现在又积起了漫过膝盖的雪。前院一侧是车库的入口。本该停在那里的日产轿车现在倾覆于十英里外的荒地里，车库里只剩一架扫雪机、一架轮椅、和一些家用机械。
　　被冻裂的水管就在车库边，断裂处有一段极漂亮的冰花。水压足够，冰花的尺寸相当张扬，冰晶在阳光下折射着耀眼的光芒。医生弯腰研究了几秒钟，回到房子里，过了一会儿，端来一壶沸水，浇在冰花根部时像一把流体的尖刀轻易切开了坚冰。整朵冰花脱离结冻的水管，完整地掉落在雪地上。医生弯腰捡起冰花，递到丹尼面前。
　　“送给你。”医生说。
　　丹尼正着迷地看冰花与沸水间蒸腾起的雾气，闻言一时没有反应过来。他惊讶地抬头，正撞进医生微笑看向他的视线里。忽然之间，丹尼有些尴尬，又有些紧张。他咽了口唾沫，机械地道了谢。他的嗓子有轻微的刺痛，额头和脸颊也在发热。
　　丹尼低下头去，掩饰自己的情绪。是室外太冷了，他想。
　　他捡起那朵冰花，用鼻子蹭了蹭，小小地打了个喷嚏，然后将毛毯裹得更紧了。
　　医生很快找到了问题的源头：昨夜温度太低，防冻用的电热胶带自带的温度计老化失灵了，电热胶带不再产热，水管处于在冰点以下的低温里待了一晚上，自然就冻裂了。
　　上游水泵有水压检测，及时停止了供水，只需要处理这一段。医生从车库里搬来了一个加热器，把冻裂的水管解冻后卸了下来，安装上替换的水管。医生的右手小臂还打着夹板，行动间很受阻碍，丹尼自觉地帮忙缠上了电热胶带。
　　“天气预报说明晚还有降温。正好今天天气很晴，”医生站起身，抬头看着云头日影，自言自语道，“该去检查一下……”
　　医生嘟哝了几个丹尼听不懂的词，似乎是发热供水相关的。他让丹尼先回房子里休息，但丹尼对医生的话听若未闻。他把那朵冰花栽在起居室的落地窗外、最容易看见的位置，之后便牢牢跟在医生身后。他已经闷在家里那么久了，好不容易出门晃悠一圈，自然不肯听医生的待在房子里。
　　一上午时间，他们将前院所有室外设备检查了一遍，又查看了地下室的温控——丹尼不能理解为什么地下室也需要温控。他特地去检查了一圈，发现医生并没有储存他想象中的那些奇怪玩具。他更不理解了。
　　午饭后，仅剩的检查项目是屋顶的发热电缆。医生搬来一把老旧的伸缩梯，回头望向丹尼：“屋顶坡度很大，还有积雪。你——”
　　抢在他说完之前，丹尼已经钻上了梯子。医生认为他腹部有伤爬不上屋顶？他还忧心医生断了一只手呢。他灵活地攀上梯子顶端，沿着屋檐坐到梯子旁边，晃荡着脚，低头对医生笑。医生怔了怔，也笑了，跟着爬了上来。
　　“这幢房子最初是山上滑雪场配套建起来的度假屋。后来滑雪场没开起来，就低价出售了。爷爷买下这幢房子后，做了很多改建。供水供电和排水系统都是他自己架设的。”医生沿着屋顶边缘的排水槽行走，边说边戴上了电工手套，“供热主要是靠燃油暖气，另外车库也有备用的室内加热器。发电机在那里，柴油。供水是从这边的水井。排水在那边。”
　　丹尼顺着医生的指点好奇地打量着。医生用的词有些难，他大概只听懂了一半，但他明白医生说的是这幢房子就像医生本人一样，离群索居、自给自足。丹尼听说过，哪怕是最发达的国家也有20%的家庭在用地下化粪池而不是工厂排水，但这还是他第一次见到实例——什么都看不出来，丹尼想，或许雪化后能看出不一样吧。
　　“入冬前——就是我捡到你的前一天，我检查过一次。但这里的冬天太多雪，以防万一，只要天晴，我还是会多检查几次。”医生解释道。
　　丹尼边听边边点头。积雪的屋顶很难行走，一不注意便会离开排水槽的范围踩进雪里。丹尼冻得一激灵，问道：“有雪铲吗？”
　　医生笑起来：“那倒是不用。”
　　为了减少积雪，屋顶设计成了角度陡峭的斜坡，也做了防水加固，冬季不必上屋顶铲雪。发热电缆只安装在两面屋檐附近，为的是防止雪水倒灌结冰。
　　检查完正面屋檐，医生向着屋脊走去，要查看背面的情况。丹尼亦步亦趋地跟了上去。他毕竟不习惯这种积雪的斜坡，走得跌跌撞撞。再加上天色渐暗，丹尼一时没有注意，竟一脚踩滑。他惊呼一声，赶紧伏下/身稳住了姿势。
　　医生已经被他的声音惊动了，正大步流星地朝他走来。丹尼大声道：“我没事——”话音未落，先看见医生的身形晃了晃。他同样踩蹋了一处脚下积雪。医生很快重新站稳，没有失去平衡，整块积雪却沿着屋顶滑下去，极为不巧地撞上了伸缩梯的顶端。
　　只听哐当一声巨响，梯子整个向后翻了过去，在没过膝盖的雪地上陷出深深的纹路。
　　医生已经来到了丹尼身边，他们同样呆滞着看着这一幕。
　　“——可能是安全锁松脱了。”医生艰难地解释道。
　　但这会儿不是追究伸缩梯五金件有效期的时候。丹尼低头看看三十英尺之外的地面，再看看面前一个手臂还打着夹板的半残疾人，和自己这个一个腹部伤口没有痊愈发力困难的伤员，半晌，木然问道：“我们……还能下去吗？”
　　山区冬季，天黑得极早。四点刚过，天色已经暗得像是入夜了。从前院到公路有一列路灯，做了感光设计，在太阳落山的一刻依次地亮起。那温柔的光线在长夜里指出一条通向天国的路。
　　医生之前踩塌了一处积雪，丹尼此刻就坐在那处露出本色的屋顶上。他们受困屋顶才不到半个小时，然而日头落下，黑暗降临，离开屋顶就变得更难了。医生为此颇为焦虑，沿着屋檐走来走去查看可能的路线。丹尼倒是不着急。他的脚下便是屋檐上的发热电缆，连同毛毯一起，提供了足够的温暖。况且，医生跟他一起困在这里。不知怎么，这竟令他有些安心。
　　在医生再一次路过丹尼的时候，他抓住了医生的裤脚：“停。”他的手勾在医生的裤管上晃荡着，“太暗了，会摔的。”
　　医生犹豫了。很明显，他还在试图想办法，但丹尼抓着他的裤子不肯放开。僵持片刻，医生屈服了。他顺着丹尼的力道坐在了丹尼的身边。后者于是满意地松开。
　　他们并肩静默地坐了一会儿。丹尼在看星星。冬夜的星空跟夏夜有些不同，星星们似乎更亮一些，排列也变了，他认不全。他想去问问医生，却见医生单手撑在膝盖上，视线漫无目的地落在路灯下空荡的光晕里。他像是在思考，又像是什么都没有想。
　　丹尼顺着医生的视线看过去，随口道：“那些灯。”
　　他感觉到医生看了过来。于是丹尼抬手指向前院到公路的那一列路灯：“那些。”他本来是随便起了个话题，但说到路灯，他又想起了自己由来已久的一个疑问，“车祸那天，回来的路上，我就想问了。你住得这么偏僻，为什么要装那些灯？”