秦舟特意另开了一张卡，把房子的钱算好还给柏知望。当时柏知望还有点奇怪，他觉得谈恋爱没必要分那么清，不过既然秦舟给他也就接着，就当共同理财。

　　小情侣终于挺过捉襟见肘的生活，秦家人之间也终于不再闹得那么僵。但秦舟也不再抱不该有的期望，每个月会往家里汇些对他们来说微不足道的款。

　　在一个再正常不过的下午，林念英突然不请自来，用手包拍着门，打量着年久失修的门铃和隔壁刚醉醺醺回家的邻居。

　　在此之前，秦舟还在跟柏知望鬼混，所以面对不速之客小情侣两个都很尴尬。

　　林念英也是见过大风大浪的，经过秦舟的出柜后再没什么能让她生气了。所以她看到满脸酡色的秦舟和衬衫扣散落的柏知望时也并无波动，只是微微皱眉提醒道：“就算是在自己家，也要注意点。”

　　秦舟在心里翻了个白眼，腹诽道做 爱难道还要挑选黄道吉日？

　　柏知望得体地接过话头，说“好”，然后拿出丁故送来但他们一直舍不得喝的茶叶给丈母娘泡茶。

　　柏知望的一番招待很周全，除了准备合林念英心意的茶叶外，还趁她没发现前清理掉半桶垃圾跟刚刚猴急留在沙发上的裤子，然后自觉地把自己关进卧室。

　　空间特别小，老房子隔音也不行，柏知望锁了门还是能听见外面动静。

　　林念英说：“有什么需要可以开口，家里空房子还很多。”

　　话里的意思是心疼，毕竟秦舟这辈子还没这么委屈过。

　　“谢谢妈，我现在挺好的。”秦舟笑笑，把茶杯推向她。

　　林念英一口没喝，“过年把他带回家吃个饭吧。”

　　秦舟挑眉。

　　林念英又补充道：“你爸爸想见他。”

　　这是秦间第一次提出要见柏知望。秦舟不能替别人做决定：“我得问问他的意思。”

　　林念英知道自己并不受欢迎，没有多留，喝完杯中水后例行公事般夸完沏茶人的手艺，起身要走。

　　秦舟忽然叫住她，问：“你跟我爸真的不离婚吗？”

　　林念英精致的手镯下面露出一截色差很大的皮肤，她做过全套的医美护理抵抗衰老，却从没试图消除那道疤。那是她当初被秦间割出来的口子，秦间手臂上也有很多道。

　　当初那场家庭狗血伦理大剧最后除了医院谁也没惊动，他们裹完纱布后仍然出色地扮演了二十年的美好夫妇。

　　秦舟又说：“现在我已经毕业很久了，不用中考也不用高考，完全独立，经济自由，再也不是你们的累赘。你们应该不用因为我继续互相折磨了吧？”

　　林念英却耸耸肩膀说，算了，反正婚姻不就这样。

　　过年这天，柏知望紧张得如同去参加面试——不，比面试更甚。没有主考官会讨厌人才，但谁也把不准秦间的喜好到底是什么。

　　秦舟一个劲安慰他，秦间和林念英在外人那儿一向八面玲珑，对柏知望跟不可能丢掉礼数。

　　事实证明秦间确实待人接物有一套，给客人准备了丰盛的晚餐，说话也和蔼，没想象中可怕。柏知望一边跟秦间聊最近的股市，一边跟偷偷在桌子下面勾秦舟的小拇指。

　　“知望，你有没有兴趣来我们公司？”饭席过半，秦间突然亲切地喊，让小两口都不适应，“我看你研究能力和为人处世都很好，在科研院就算干到头一年才多少？不嫌委屈的哇？”

　　话里嫌没用的意思，柏知望听明白了，跟秦舟换个眼神，婉拒了。

　　秦间又开出诱人的技术入股和研发部高管职位来劝：“主要是看你跟秦舟过得那么辛苦，做父母的当然会心疼。再说你这么聪明，各方面都是顶尖，不如来我们公司，也算是肥水不流外人田？”

　　柏知望还是温和地拒绝。

　　秦间不解：“你不会想着，光搞学术就能搞出什么惊天动地的大成就吧？”

　　柏知望谦卑地说：“没考虑那么远，就是挺喜欢手头这些课题的。能跟喜欢的事、喜欢的人安分过一辈子，我觉得已经很幸福了。”

　　秦间皱眉：“没用的人才会拿安分当挡箭牌。你读了这么多书，有这么高的条件，应该想想怎么把它转化为更有用的东西。”

　　秦间对秦舟另一半的高要求，颇有大号养废干脆开个小号用的意思——既然孩子的“毛病”死都改不掉，那就最大限度发挥他和他伴侣的价值也可以。

　　言外之意在座也都懂，秦间看不上柏知望，想让他争点气。

　　秦舟在一旁听得直摇头，半解围半玩笑地说：“爸，您这个董事长当得挺称职呀，跟儿媳妇吃饭还不忘招聘？”

　　林念英一直没说话，听到秦舟开口才笑出来，这孩子以前才不会这么说话，看来柏知望的出现确实改变他不少。

　　“好了，吃得好好的怎么开始在家加班。”林念英适时调停，“秦舟，你跟小柏晚上有安排吗？”

　　秦舟把一整天都挪出来了，没什么安排。于是林念英让他们晚上去外滩，见见老朋友。

　　林念英口中的“朋友”都是秦舟在小学或附中认识的，其中大半因为人生路径不同而断了联系，不知道林念英打的什么算盘，今天突然让他去见这帮人，居然还要带上柏知望。

　　疑惑归疑惑，大过年的也不好拒绝长辈，秦舟还是不情不愿地去了。

　　聚会地点在一家新开的法餐厅，据说前米其林主厨老板是宴会中某人的朋友，所以他们得以就坐于视野最好的观景区。

　　秦舟和柏知望被领着穿过大厅里的渐变玻璃和古典窗棂，来到宽敞而隐蔽的半开放式房间。不愧是视野最好的地方，极目能看到天际线，以及夜幕笼着的光怪陆离的黄浦江景。

　　秦舟替柏知望引荐，完了还得挨个介绍他的朋友们，某某正在读Hopkins的社会学博士，某某刚接到银行总部的调令，某某去年就通过纽约州的Bar现在在做国际律师……

　　介绍到这名律师的时候，柏知望总觉得其他人好像都带着意味不明的笑。

　　桌上每个人都妆容精致衣着得体，身处CBD本身就是特别打眼的风景，柏知望还没经受过这么高强度的美颜暴击。

　　同龄人聊起来没有刚刚在家那么拘束，大家为了不让柏知望尴尬，特意让他成为话题中心。

　　柏知望始终对答如流，谈及非专业领域的轶事也能接上一两句。秦舟本来还怕他没法融入，现在看来他的柏老师还真是没有短板，包括为人处世。毕竟不是所有人都能年纪轻轻就升上副高，以科研院少有的硕士身份拿下那么多重点研发基金。

　　柏知望其实是不露锋芒的性子，就好像玉永远包着内里的成色，所以让人觉得舒服暖和。但今天也不知道怎么回事，他有点幼稚的胜负欲，好像故意把幸福展现给大家看。

　　孔雀开屏行为在秦舟眼里可爱死了，他挽着柏知望胳膊，跟这帮旧日好友们嘚瑟。

　　几杯红酒下肚气氛基本也聊得开了，众人除了夸赞就是祝福，都知道情侣关系好，所以都在提秦舟小时候的糗事。柏知望对这些很陌生，但他很爱听秦舟是如何因为学钢琴不认真而被音乐老师打手背的。

　　桌上摆着形色精美的餐盘，柏知望收割完一大波好感，终于能安静下来用餐。

　　正准备动刀叉时，秦舟忽然握住他的手，以很轻的声音问：“你不是海鲜过敏吗？”

　　“是，怎么了？”

　　“那你先别碰这个，”秦舟伸手挡住两道菜，但它们都不是柏知望印象中海鲜的样子，“我怕你起疹子。”

　　柏知望不动声色地收回刀叉。

　　后来他才知道，那里面有他从未见过的庭院蜗牛与并不起眼的鱼子酱。它们都是法餐常见菜，却属于他没接触过的世界。他也后知后觉地发现，秦舟为了照顾他的自尊有多细心。

　　这些情绪就像一根说不清道不明的刺，其实非常微不足道，但就是不知道扎中了哪一点。

　　小小的插曲后，柏知望继续保持得体大方的微笑，就当无事发生。

　　然而他知道，无论他怎么努力表现自己的从容、优秀，实则都像跳梁小丑，怎么也融入不进这桌人中。