纱织的手明明只碰到了空气，最多只感到一丝微乎其微的凉意，她却忍不住打了个冷颤，仿佛突然坠入冬日的寒潭。她猛地将手抽了回来，用一种惊骇近乎绝望的神色望向眼前的英灵，大声说道，“你骗人，你骗人！！”

　　“我为什么要骗你呢，纱织？”艾俄洛斯反问。

　　“我怎么可能是神？”小女孩这一次真哭了出来，“我只是个坏脾气的大小姐，星矢他们都不喜欢我不与我玩，而你虽然不说什么，我知道你也嫌弃我是个被爷爷宠坏了的小孩。你和爷爷都认错人了，我不是什么神，不是的！”

　　艾俄洛斯仍然是平和而耐心地解释道，“并不存在认错人这个可能。当年我奉教皇之命亲自去寻找你降生的地点，亲自将你抱回了圣域。逃离圣域的那一夜也是我将你从女神殿的摇篮里抱出，一路离开最后将你送到城户先生的手中。或许你自己尚不能察觉到你的小宇宙，但是从你降生的那一刻起我便能感到你的神威，绝不会认错。如果不是你，我如何还能在这里和你对话？我并没有觉醒在死后自由行动的力量，执念再深也能感到冥界无时不刻的召唤。若不是你的神力滋养我的灵魂，切断冥界对我的束缚，我不可能一直这样陪在你身边。”

　　纱织往后退了两步，小手紧紧地抓着裙摆。她想抬起下巴摆出一个有尊严的姿势，却发现自己根本做不到。她又退了两步，然后坐倒在地上。

　　“原来在你们那里我只是个神，”小女孩喃喃说道，“我还以为，我还以为爷爷是真地喜欢我，所以才对我那么好。如果我不是什么女神，爷爷是不是就不会要我了？”

　　艾俄洛斯将一只比风还轻的手放在她的头上，温和地说，“城户先生是个有骑士精神的人。哪怕你只是一个普通的孩子，看在我性命相托的份上，也一定会收留你抚养你长大的。”

　　“但是爷爷就不会送星矢他们去训练了！”小女孩浑身颤抖，“爷爷说，他说星矢他们其实都是他的亲生孩子。如果我不是什么女神，爷爷怎么会送走大家，他怎么会这样对待自己的孩子？”

　　艾俄洛斯叹了一口气，“总要有人去训练，去历经千难万苦，去成为女神的战力，或许为此献出生命。圣域有积累了数千年的力量，名声，人脉还有财富，要说服那些有潜力的孩子们的家人总会容易些，而城户先生就只能送走自己的孩子。这也是没有办法的办法；说到底这件事的责任在我。”

　　“你也一样！你救我不过是因为我是神。如果我只是一个普通的孩子，你还会拼了命救我么？”

　　“当然会的，纱织，”艾俄洛斯答，“守护大地上的人们和生灵亦是圣斗士的职责。”

　　“但是你还会用自己的性命换我的么？”八岁的小女孩盯着微光中的幽灵，不依不挠地追问道。

　　“纱织，战斗不是你想象的那样。对于战士来说——甚至俗世中的军警——死亡固然是一种可能性，但大家冲进险境的时候心中都是会活着完成任务的信念。那天夜里我抱着你从女神殿一路冲出圣域，然而从来没有想过会用我自己的生命来换取什么。我曾一直坚信会活着陪你长大。”

　　“你拒绝直接回答，这不也是一种答案么？”纱织抱着膝盖，将头埋得更低了。

　　良久的沉默，然后听见艾俄洛斯低声应道，“好，那么容我直接回应你，我的女神。如果是确凿无疑的一命易一命，为了你我毫无犹豫，但为了一个普通人我确实做不到。毕竟对于圣域和世界来说黄金圣斗士是宝贵而不易替换的资源，我必须把圣域的任务放在首位。”

　　纱织等到了她早就料到的答案却并没有回应，只是蜷成小小的一团坐在那里，一动不动。艾俄洛斯渐渐凑近，在她面前跪了下来，说，“我从来没有隐瞒过是为你而死的这个事实，纱织，虽然之前用了一个更容易理解的借口。神与战士的身份给这个事实带来如此巨大的改变么？”

　　纱织“霍”地一下站了起来。

　　“不一样！”小女孩的脸涨得通红，大声吼道，“这完全不一样！”

　　“不一样在哪里？”

　　八岁的城户纱织将脊背挺得笔直，抬起下巴，双手握住裙摆，一双蓝绿色的眼睛里突然就绽放出不可直视的光芒。

　　“如果我只是一个被好心的陌生人用生命相救的婴儿，一个被已经是子孙满堂的老人收养的孤儿，那么我无疑是一个幸运的人，收获了最真实的爱，”小女孩神色严肃，声音仍然稚嫩却在封闭的房间里回荡成气势万千，“但如果是神的身份让你献出了生命，让爷爷献出了孩子，那么我算什么？收割鲜血的暴君而已！如果我是守护大地的神，为什么反而要让别人为我献出生命？”

　　“因为你还是一个统帅；接受追随者的服从与牺牲，这是任何统帅都应有的觉悟，”艾俄洛斯毫不容情地说道，但顿了片刻后终于还是软声添了一句，“你只是还没有恢复记忆而已，纱织，等你都想起来之后你一定会理解的。”

　　“都想起来就能安心当一个踩着尸体前进的神了么！”小女孩噙着眼泪，“我才不要！”

　　艾俄洛斯的手臂环住了小女孩的肩膀，像天使的羽翼一般轻柔温暖。“没事的，纱织，”他说。

　　“你到底是为什么一直留在这里，艾俄洛斯？”纱织在他的怀里带着哭腔问道，“你都已经献出了生命，还不够么，为什么还要不得安宁继续陪在我这个麻烦的大小姐身边？是我把你留下来了么？我不是故意的！我只是很喜欢你，艾俄洛斯，只是想一直能看到你，但我不是要逼你留下来！”

　　“守护你是我亲手选定的职责。”

　　纱织推开了没有形体的英灵，脸上突然就现出决然的神色。

　　“那么作为你的神，我宣告你的职责已经结束了！”小女孩的身周开始浮动金色的火焰，“你说你没有觉醒死后自由行动的力量。好，如果我真是神的话，就由我来赐予你这个力量！你不需要留在这个屋子里，也不需要去冥界，你想去哪里就去哪里，无论是去看你真正的家人，还是就此沉睡，都按照你自己想的来！艾俄洛斯，我要你——自由！！”

　　八岁的小女孩像恒星一般燃烧起来，水一般的金色光芒在屋内铺开，将偌大的房间照得仿佛置身阳光下一般。艾俄洛斯感到源源不断的能量倾注到自己身周，五感正一点一点明晰；他能看见房间壁纸上的暗纹，能听见小女孩急速的心跳，甚至能隐隐约约感到四肢渐渐充满了力量，几乎就能触碰到真实的东西。死去后一直模糊的活人的世界正一点一点变得真实。

　　八年里一直懵懵懂懂的小女孩第一次唤醒自己的力量竟然是为了这个尴尬的理由。

　　一开始他并没有阻止女孩的想法，是希望女神能就此觉醒，心中也确实对那股宏大炙热的神力有几分渴望与不舍。然而再多的力量也不能改变他只是一个被执念所困的亡灵的事实。看到小女孩的眼睛已经丧失了焦距他终于陡然醒悟。