“与北方做生意的事，您看收益如何？”

　　大陆北部战事频仍，各国之间挞伐不断，北方城市的衰落迫使贸易重心向南转移，也间接确保了玛伦利加的繁荣。不客气地说，近几年的玛伦利加一直安享着用金钱和资源买来的和平，同时吃着异国战争的福利。

　　即便是再普通不过的货物，只要于适当的时间出现在适当的地点，就足以收获巨大的利润。

　　楚德曾向总督提出“投资战争”的计划：借助玛伦利加的财力和贸易节点地位，将重心放到粮草和武器生意上，尽可能打消各国休战的念头，与“买家”签订的条约也将确保玛伦利加在战后获得持久的收益。

　　他说，战争拖垮了北方的国家，却养活了南方的人口，并让玛伦利加赚得盆满钵满——虽然金钱填满的只是商人和部分贵族的盆钵。

　　以贸易方式干预战争将给玛伦利加带来数量可观的财富。作为最主要的受益人，莫吉斯总督无法否认这一点。但在战争结束以前，相当一部分回报暂时无法兑现。

　　“我知道他们的战场正在扩大。为了调集运往摩尔根公国、加隆王国、博伊斯王国的物资，我的银行和那几个商会的支出已经超出了预期，还特意砍了几项城防预算，短期内恐怕没法调集更多的资源。”

　　楚德提醒他：“税收。”

　　——果然是目光短浅的外行。

　　总督对这个答案不以为然。

　　他不动声色地瞥了楚德一眼：“你毕竟不是商人，又没真正从过政，自然不懂其中的奥妙。我直说吧，玛伦利加的税收现在刚好。要是再往上调，底下的平民就要造反了；如果向贵族伸手，他们闹起来也不好收场。你说，我能向谁动刀子？”

　　莫吉斯总督一直对自己抱着轻蔑的态度——楚德对此心知肚明。但只要能不断往上爬，他总是沉得住气：“其实还有一个选择，您可以从他们那里得到足够的本钱。”

　　“谁？”

　　“教团。”                    

作者有话要说：　　Discovery - Andreas Waldetoft

半过渡章节，接下来的故事重心将回归主角城

后半章包含大女干大恶的P社行为，算是有一点（掺和了脑补的）史实参考

屑男人好写，好男人难写_(:з」∠)_

　　☆、第五十一章 冰流

　　如果只是个普通市民，在动荡的时局面前，过好安稳的日子才是首选。但是，对商人而言，哪怕风险极高，潜在的巨大利益就足以让他们铤而走险。

　　而在玛伦利加，总督本质上也是个手握权柄的商人，这座城市则是他/她的商铺、资本，甚至商品。总督府、商会与银行构成以金钱为中心的权力集团，却与占人口绝大多数的普通市民脱节。二者相互忽视，在玛伦利加内部形成了一道无形的高墙。

　　——银湾塔杂记·总督府的绯闻与阴谋

　　莫吉斯总督问楚德，还能从哪里获得足以支持战争贸易的资本，而楚德给出了令他颇感意外的答案——教团。

　　总督那张白面包似的脸戏剧姓地动了动。

　　教团的影响力江河日下，教区和神职人员数量不断减少，十几个世纪依靠信徒供奉积攒下来的财富反而因此更显惊人。不少人觊觎过这笔资产，想方设法从教团分一杯羹，但耐不住教团纪律森严、作风保守，各种尝试均难以撼动财富的守卫者。

　　因此，总督对楚德的建议深表怀疑：“你觉得那些极端守旧的卫道士会掺和这样的生意？”

　　楚德显然有自己的看法。他摇了摇头，又说：“我们需要的不是他们的人，而是他们手里的钱。所以，只要让教团把钱交出来，一切就水到渠成。”

　　鉴于楚德的职业和过往经历，总督的第一反应就是楚德在唆使他向教团敲诈勒索——虽然本质没有太大区别。

　　或许是执着于“像贵族一样交涉”，楚德也开始用起七兜八转的说话方式：“您也知道的，除了神殿的象征意义，玛伦利加其实已经不那么需要教团了，那套过时的道德观和行为守则并不适合这个时代。但它的资产还有更大的用处，比如……”

　　不用说的太细，总督完全能理解楚德的意思——事实上，他对教团资产也早有吞并之意，但苦于总督府的立场和自己的“体面”，他始终没能找到合适的方法。

　　楚德虽也有自己的打算，但他的建言显然给莫吉斯总督的野心再次插上了翅膀。总督与秘书飞快交换了眼神，无言地肯定了这个建议的价值。

　　获得总督的默许后，赏金猎人协会的现任会长总算进入了正题：“现在，我就来跟您谈谈这场雪吧。先把结论放在前头——这是一次以玛伦利加的名义向教团索要赔偿的机会，甚至可以让它就此解体。”

　　总督摇摇头：“这也太冒进了。另外，你说的‘这场雪’到底是什么意思？这不就是一次异常的寒氵朝吗？”一直待在温暖的总督府，他对四季变化并没有多深的体会。

　　楚德早已做好解释的准备：“如果说这是灾变的表征呢？”

　　莫吉斯总督放下了手中的茶杯，那双不大但很明亮的眼睛直盯着楚德，嘴角微微往下撇。这个表情通常意味着他在等待对方吐出有用的信息。

　　楚德认为是时候更进一步：“实不相瞒，我一直暗中关注着教团的行动。去年冬天，大概是下第一场雪的时候，教团曾秘密派出一支队伍，前往海外寻找传说中的洛格玛古圣殿，好借着圣器完成他们‘终结灾变’的使命。

　　总督对这类传说一向嗤之以鼻。至于教团的行动，他只觉得这是一种愚蠢的、白费气力的行为。他不关心楚德为什么会盯上教团——利益才是最重要的。

　　楚德接着说：“而今，我们看到了‘冬天的回归’。这就像历史上发生过的几次冰封，象征灾变进入高氵朝阶段。接下来，玛伦利加会遭受多大的损失可想而知。教团不仅没有解决问题，反倒让情形变得更糟，这难道不是一个绝佳的索赔理由吗？”