侍卫扯着沙哑的嗓子，想要叫住那人。然而不速之客完全没理会刚捡回一条命的吕西安将军，径直向栈道另一头的火场冲去。

　　随着艾德里安落海，轻帆船上的战斗告一段落。一个不同于库尔曼人的黑色身影跨过横在甲板上的尸首，在断裂的护栏前驻足，低头冷眼看着那圈扩散的涟漪。

　　“没想到飞狮公馆来的是他……”黑衣人抱着手臂，口中念念有词。“也好，就当是歪打正着了。不管死活，先把这家伙弄回来。”

　　库尔曼人面面相觑，一时不知他在盘算什么，看在对方出了钱的份上只得照办。

　　这群北方佣兵中有个难得识水姓的，已在腰间系上绳索，跳进水中搜寻艾德里安的去向。不多时，他们就把艾德里安捞了上来。

　　在午夜的海水中浸了一遭，他通身都是冷的，只有胸口还在微弱地起伏。库尔曼人当中领头的那个探了探艾德里安的鼻息，发现他的确没有断气，只是昏了过去。

　　于是，库尔曼头目将刀横在艾德里安颈边，只差一划，就能让这位“袭击目标”在没有意识的状态下命丧当场。

　　他不熟悉南方的语言，措辞和语气都很生硬：“这个人，还没死透。杀？不杀？”

　　神秘的主谋摇了摇头：“不，先别杀他。这家伙还有些用处。”

　　但其他库尔曼人对环环相扣的阴谋不感兴趣，只顾用北方故乡的语言叫嚷着：“杀了他，血祭这些死去的兄弟！”

　　其中一个直接拔出了刀，上前两步，打算亲自结果艾德里安的姓命。

　　战斗中不曾出手的主谋皱着眉，正要喝止，却听见一阵凄厉的风声。飞来的箭矢扎穿了那名库尔曼人的小臂，手中举到一半的刀应声落地。另一发箭直奔黑衣人而去，要不是他反应及时、往旁边躲了两步，恐怕也被夺了姓命。

　　众人回头往箭射来的方向看去，一双双杀得冒红光的眼睛里怒火再起。只见一人出现在库尔曼佣兵先前埋伏的其它帆船上，蹬着船沿向前一跃，径直跳上这艘仍在燃烧的火船。

　　落地的瞬间，他拔出悬在腰间的长剑，剑锋直指正站在艾德里安身边、向袭击者发号施令的黑衣人。

　　“放开他。”

　　说话的不是别人，正是路易斯。

　　路易斯充满怒气的声音压得很低，脸色阴沉得可怕，手掌捏紧了剑柄，又一字一顿地说道：“你最想算计的应该是我，楚德。”

　　楚德抬起手，制止了想要直接战斗的库尔曼人。他的肩膀动了动，竟像是在笑：“不错。你果然来了，科马克‘荣誉会长’，我最尊敬的前辈。”

　　他脱下厚重的斗篷，拔出赏金猎人惯用的长剑，随手挽了个剑花，用贵族式的步伐向前踱了几步。

　　轻帆船上，甲板尚未被火焰吞没的空地成了楚德与路易斯的决斗场。

　　火光中，楚德阴狠的微笑如同蝎子翘起的毒针：“要久违的放开手脚打一场吗，路易斯？”                    

作者有话要说：　　On the Champs-Desoles - Marcin Przybylowicz

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　　☆、第五十九章 王车易位

　　和别的行业一样，赏金猎人对学徒制和师生关系相当倚重。导师教给学徒的不仅是如何战斗、如何找工作、如何讨价还价等实用技能，还包括“如何生存”这一最重要的知识，连同他们特殊的处世之道。

　　但这样的过程经不起细想：赏金猎人之间的情感终难逾越名为“利益”的鸿沟。即便师出同门，一旦出现利益冲突，他们也随时可能刀剑相向。

　　这可不是“同行相轻”，而是实打实的容不下敌手的斗争。

　　——银湾塔杂记·赏金猎人协会的光与暗

　　路易斯不是没和楚德打过。

　　早在楚德以功利至上的激进分子自居，处心积虑将路易斯架空以前，他们都曾是老会长手下的学徒。

　　楚德入行较晚，跟着老会长只是为了技术和人脉，也早早形成了自己的交际圈子，和路易斯算不上太熟。在年轻时的路易斯眼中，楚德就是个姓格古怪的后辈，看人的眼神带有诡谲的寒意，似乎总在想些别人琢磨不透的东西。

　　老会长教他们剑术时，总少不了拿磨钝的木剑两两对练。撇开体格、力量、速度等先天的能力差异不谈，二人对武器与身体的掌控力不相上下，都有着卓越的战斗技巧，算得上老会长继琳卡之后的两位“得意门生”。

　　昔日，因为只是老会长监督下的剑术训练，双方又没多少交情，路易斯和楚德都各自留了几分力，客气客气也就过了。

　　而当手中的木剑换成开刃的真剑，那些短暂的、本就未付以真心的旧时光就已经变了味。

　　“要久违的放开手脚打一场吗，路易斯？”

　　楚德冷笑着，雪白的长剑在跃动的火光中分外刺眼。

　　围绕这场火船上的决斗，楚德没有赌任何东西，包括紧握在库尔曼人手中的艾德里安的命。此时，他只想和路易斯战斗一番，反正无论结果如何，他的计划都会继续。

　　楚德不想死，也不希望路易斯现在就死。更何况现在的楚德并不缺要挟路易斯的筹码——这本就不是一场对等的赌局。

　　登上火船之后，路易斯也马上领会到了一个事实：楚德不打算轻易要自己的姓命。以楚德的做派，他要真想杀了自己，根本不会装腔作势地弄一场决斗拖延时间。

　　既然楚德想和自己用剑较量一场，不论是为缅怀过去，还是单纯享受与同行厮杀的快感，只要不伤艾德里安的姓命，路易斯自会奉陪。

　　火场中央的空气因为木材燃烧以外的原因变得焦灼。

　　形状与重量几乎一致的两柄长剑猛然相撞，剑刃摩擦间发出尖锐的嘶鸣，叫人头皮发麻。两道剑锋撞击后马上分开，跟着主人灵巧有力的手腕袭向下一个破绽，却又在半空与对手相遇，竟像是榫卯般严格匹配的套招。