毕竟是同一个赏金猎人教导出来的学生，即便度过长到足以忘却往事的时间，且各自有了不同战斗经验的打磨，一些改不掉的习惯依旧刻在他们的骨子里，并以一种十分讽刺的方式体现在这场决斗中。

　　楚德很清楚，只要艾德里安在自己手里，路易斯就不能随心所欲地战斗。

　　路易斯明白，就算自己赢过楚德，眼下的情况也不会有任何改变，而楚德的眼神里甚至看不到几分杀意，更多的是CAO控局面的恶劣的自信。

　　剑光如电，剑声如雷。

　　一目睹艾德里安被人挟持的画面，路易斯的火气就往上冒，不仅是神情狠了几分，兵器与CAO控兵器的身体也不再听理智使唤。

　　他一个翻腕，挡开楚德的剑，同时猛地上前一步，只差半拃就能抓住楚德的衣领。路易斯随即换了策略，蹬着桅杆基座借力转身，瞄准楚德的手臂砍去。

　　楚德险些没有躲开，连忙向侧面顺势倒下，就地一个翻滚，反手持剑顶住路易斯用了十成力的攻击，刃上炸出一串尖叫的火花。

　　在盛怒的路易斯面前，就算是巅峰状态的楚德也难有胜算，除非让在场的库尔曼人动手，依靠人数优势消耗路易斯的体力。

　　但那就没有意思了。

　　“你到底想要什么？”路易斯咬牙切齿地问，手中的剑不断往下压，直逼得被按在地上的楚德无法动弹。

　　若光靠气力对刀，自己只会吃亏。楚德把剑往旁边一斜，偷了个空子迅速脱离路易斯的压制。眼角余光往甲板边缘飞快地一扫，瞬间有了主意。

　　也是时候结束这场玩乐姓质的决斗了。

　　赶在路易斯察觉自己的意图之前，楚德向昏迷不醒的艾德里安冲去，一把抓住快结出海盐的湿漉漉的衣襟，将艾德里安拽到自己身前，长剑明晃晃地抵着艾德里安的喉咙。

　　不出楚德所料，路易斯立刻停止了攻击。

　　毒蝎扬起危险的笑容：“你当然知道我想要什么。”剑锋与艾德里安跳动的脉搏贴得越来越紧。“而且，你一定把它带来了。”

　　路易斯直勾勾地盯着楚德手中的剑：“艾德里安是飞狮公馆的人，你不敢杀他。”

　　“那可未必。”楚德脸上浮现出嘲讽的神色。“再过一会儿，人们来到这艘船上，而那时我已经离开了。热心肠的市民们只能看到活着的你和死去的他，你猜他们会怎么想？”

　　能直接拿艾德里安威胁路易斯，这可是千载难逢的良机。就算满是破绽，楚德也相信此刻的路易斯会因“意气用事”作出冲动的决定。

　　“琳卡呢？她到底怎么了？”

　　楚德嘴角一动，随口扯了个谎：“我没把那个女人怎么样，只是恰巧知道她何时离开，便借用她的名头约你见个面罢了。”

　　“……”

　　路易斯站在原地看着楚德，面色冷峻。火光照耀下，他复杂的眼神被倒影拆解得支离破碎，叫旁人更加难以解读。

　　然后，路易斯收起了剑，剑入鞘时的轻响重重叩在楚德心上。

　　他知道他赢了。

　　周围待命的库尔曼人蠢蠢欲动，就好像他们手中的刀一刻都离不开血。但楚德制止了他们：“别杀他，这位科马克大师有更合适的死法。”

　　路易斯对楚德的话置若罔闻。他低下头，从怀中掏出一个扁平的包裹，一言不发地揭开包在外头的羊皮，拎出里面用麻线装订的纸张。

　　发皱的纸上，写下契约文书的墨迹已有些模糊，但楚德一眼就能看出那是什么。

　　那当中除了未被上交的奴隶船账本，还有他与奴隶商人签订的雇佣合同，是将楚德与猎奴事件联系起来的重要证据，也是他极力想要抹去的“污点”。

　　路易斯抬起眼，面无表情地注视着楚德，毫不犹豫地将手中的纸卷投进火中。成叠的发黄纸张一沾上火苗就打起了卷，皱成焦黑的一片，又很快化作在焰头跳动的灰烬，被风一吹便踪迹难寻。

　　那曾是他与琳卡用于“自保”的最后的物证。

　　一旦把它烧掉，路易斯将失去与楚德对等博弈的筹码，楚德也再没有必要留他的姓命。

　　可眼下路易斯已经顾不了那么多：要救艾德里安，他只能当楚德的面毁掉对方的罪证——这是楚德最想看到的一幕。

　　楚德舔了下唇，强压着难以言喻的亢奋与躁动：他终于等到了把过去尽数埋葬的一天。

　　待东西烧完，路易斯一步步靠近楚德，被火烤得沙哑的声音里不带半点温度：“我不管你到底想干什么，现在就把艾德里安还给我。”

　　既然这是场交易，路易斯已经给出了楚德想要的答案，现在是时候让楚德践行诺言了——虽然他什么都没承诺过。

　　不顾周围库尔曼人不解或不满的抱怨，楚德将剑从尚未苏醒的艾德里安颈边移开，拽着衣领把人甩给了路易斯。

　　“路易斯·科马克，你变了好多。”楚德笑着说。“竟然有这么要命的痛处，这怎么行呢？我都要同情你了。”

　　这太不像个合格的赏金猎人了。

　　路易斯没有说话，也没有理会楚德等人的存在，只是低头看着倒在自己怀里的艾德里安，收紧了环住他腰部的手臂。

　　湿透的衣物就像一层冰壳，将不省人事的艾德里安紧紧包裹其中，乍一碰冷的叫人心惊。但好在他还活着，路易斯悬起的心终于放下了一半。

　　楚德意味深长地看了路易斯和艾德里安一眼，随即转过身去：“我们走。”

　　趁着城市守卫还没赶到，库尔曼人放下挂在轻帆船外侧的小船，将横陈在甲板上的几具尸体连同这场火抛在脑后，走水路离开了码头。

　　小船上，领头的库尔曼人问楚德，为什么不杀掉那两个和他作对的人。

　　楚德摇头笑了笑，说：“真要解释的话，用词太深奥，你们听不懂的。”

　　就在刚才，他给路易斯构思了一个“最好的结局”。