与更直更宽敞的主渠相比，副渠就像是地下的毛细血管。押后的教警在每个拐角处做上标记，以防在迂回曲折、相互贯通的管网中迷路。如果基于地图的方位判断没错，他们已经走到了市场的正下方。

　　不多时，借着火把的光亮，路易斯与艾德里安在前方发现了一个横卧在墙下的人影。鼠群围在一旁，正打算啃噬生肉，又马上被火光与脚步声驱散。

　　来不及多想，艾德里安将手中的火炬塞给路易斯，径直跑了过去。他半跪在倒伏的身体旁，小心翼翼地扶着肩膀把人翻过来、靠在自己膝上，同时将手探向那人的颈侧。

　　——他的脉搏还在跳动，身体也是温热的。呼吸很微弱，但至少还没断气。

　　“他还活着，只是失去了意识。”艾德里安松了一口气。

　　昏迷的男人身穿教士的麻布长袍和系带皮靴，衣服蹭着污泥，有不少被老鼠咬出的缺口，手上也已经出现了一些咬痕。他身边除了受氵朝熄灭的火炬，还躺着一把劈柴火用的斧子。

　　海格凑近一看，马上确认了他的身份：“没错，他就是沙杜。”虽然表情变化并不明显，但从海格的语气不难判断，他也和艾德里安一般如释重负。“大概是吸入了污浊的空气。一般火炬很容易熄灭，而在伸手不见五指的情况下，人也可能因恐惧和紧张陷入晕厥状态。”

　　艾德里安轻轻摇晃了两下沙杜的肩膀，可怜的见习教士毫无反应，恐怕一时半会醒不过来。

　　“要是放着不管，他很快就会死在这里。我们得把沙杜送出下水道。”海格略一思忖，叫来两名教警。“再往前走一段可以找到通向地表的竖井。外面就是市场，你们先把沙杜带出去，请位医生看看他的情况。如果没有大碍，尽早把他带回神殿。”

　　两位教警立刻照办。他们一人背起沙杜，另一人替战友拿起盾牌，朝出口的方向走去。

　　“现在，我们只剩下一个任务了。”路易斯把火炬还给艾德里安。“走吧，咱们接下来要做的就是狩猎无光者了。”

　　“嗯。”艾德里安冲他笑了一下。虽然挡着下半张脸，但路易斯能从眉眼舒展的程度看出艾德里安现在状态良好。

　　路易斯不得不承认，艾德里安的确挺讨人喜欢，甚至会让人一时忘了他出身于一个充满争议、遭人忌惮的家族。不过，在进入警觉状态、随时准备战斗时，艾德里安则会表现出另一种“更加具有托雷索风味”的姿态。

　　正如此刻。

　　他们回到了无光者飞奔时踏出的足迹上。或许是因为没有了后顾之忧，艾德里安的神情更加镇定，并不自觉地加快了步伐。追踪一段距离后，他突然停下脚步、抬手示意，身后数人在停住的同时下意识屏住了呼吸。

　　尚未被光明剖开的黑暗深处，正隐隐传来不属于人类与蛇鼠的异动。

　　“它们就在前面。”                    

作者有话要说：　　Rue de Saint - British Sea Power

按照游戏那样的常规展开，如果选择追怪，人就会死（

　　☆、第十六章 灰烬

　　虽然教团的影响力不比以往，大多数玛伦利加市民也说不上多虔诚，但一些重要的生命仪式总归需要在神殿进行，或是要从神殿请位教士主持。比如初生时的赐名，比如死后的葬礼。

　　而在这其中，无光者的“葬礼”就显得有些尴尬了：其一，无光者基本被视作背着命案的野兽，不适合与普通人享受同等待遇；其二，它们已经不再是人，大多数情况下无法辨识原本的身份，家属也不见得愿意认领。

　　但在“二段死亡论”与教义中“仁慈”部分的影响下，教团还是为无光者的第二次死亡作出了解释：这是一种仪式，是用真正的、神圣的死亡还他们以“人”的尊严。

　　——银湾塔杂记·生死祭礼

　　非人的利爪划过陈旧的砖墙，已不再能如人类般言语的喉咙正发出低哑的嘶鸣。

　　无光者就在前方不远处。

　　负责封堵后方的两名教警已经架好了盾，长|枪自盾侧探出，在摇晃的火光下映出两点寒芒。海格将手中的火把撂下，拔出佩在腰间的宽刃剑。

　　路易斯向艾德里安点点头，后者马上会意，将预备好的浸过油的布条缠上三支箭矢的前端，就着火把点燃。随后，艾德里安架起轻型弩，瞄准声音传来的方向射了出去。

　　燃烧的箭矢像三颗刺眼的流星，飞快掠过尘封已久的黑暗，划出几道带着杀意的抛物线。箭镞撞上砖墙，擦出的火花稍纵即逝；火焰坠地的同时，被惊动的无光者停止了嘶鸣，拧着扭曲的颈椎向剑拔弩张的人类转过头来。

　　“要来了。”路易斯低声道。他的双剑已经就位，只待渴饮无光者浑浊粘稠的死血。

　　艾德里安靠声音判断无光者的位置：“有两只。一只在地面，一只扒在顶上。”

　　他从箭袋里抓出三支箭，迅速填满了箭槽，抬起手，向抓着拱顶快速爬行的无光者再次按下弩机。无光者的动作很快，这一轮射出的三支箭只命中了一支。然而，没有痛觉的无光者虽被击穿了左腿，它袭来的速度并没有因此衰减多少。

　　它蹬着墙面，从半空向艾德里安跳去。艾德里安来不及装填箭矢，索姓将弩当作近战武器，抓着弩臂朝无光者的头部抡去。弩|弓的一端正中无光者的太阳穴，它尖叫一声，伸长了手臂想要抓住艾德里安的喉咙。艾德里安向后一躲，翻滚间抽出一把短剑，挡开近在咫尺的利爪。

　　海格见状，向着离艾德里安与无光者最近的墙面冲去，沉重的全套铠甲在他身上竟轻若无物。他蹬着墙反身一跃、跳至半空，借着身体下落的趋势，手中的宽刃剑向无光者的心脏划去。无光者没能完全躲开，直接被海格削掉了一只手臂。

　　“……嘁。”海格对这个战果并不满意。甫一落地，又抡起剑向无光者砍去。

　　一旁的艾德里安与海格锁定了同一个目标。如此近的距离下，弩已经派不上用场，他随即将轻型弩弃置一旁，反手拔出另一把短剑，以迅雷之势冲向嘶嚎着的无光者。