谢栗都将话说到了这种地步，萨沙便明白再多说下去也无益。他神色黯然，低声道歉：“抱歉，我的本意并不是要给你造成困扰。”
　　谢栗摇摇头：“我不想刺伤你，但我也有要保护的东西。”
　　第二天项目开小会，谢栗在投影前给同事们解释他的新构想，萨沙远远地坐在会议桌另一头看他。谢栗朝对方点头笑笑，转头继续和同事讨论，仿佛又变回了那个萨沙在里约第一眼见到的有些害羞的东方少年。
　　谢栗拿到允许他独自开车上路的正式驾照时，就到七月了。
　　美东热得不像样子，他被晒得两边胳膊和身上都成了两个颜色。
　　他小心翼翼地开车钻进都市里狭窄的街道，生怕蹭着停在路边的车。跟在后面的本地司机野惯了，急得顶着他屁股开。
　　谢栗嘴里念叨着：“我不急你不急，谁急谁是小王八。”
　　他勾着背伸长脖子盯着前方一边开车一边念念有词，倒还真的挺像个小王八。
　　谈启生坐在副驾驶哼哼笑了两声，笑完又自觉心情复杂。他可真没想过有一天能坐上谈恪男朋友开的车。
　　可这事就这么发生了，还理所当然，顺理成章。
　　保姆阿姨在后面盘算着回去了要给这爷两个做点好的 －－ 谈启生住在高档的医院里每天吃着高档的营养餐，脸色都吃成了高档的莫兰迪灰。
　　“小谢啊，家里有什么菜啊，你给阿姨说说，我看看晚上回去，我能给你做点什么？” 阿姨在后面问。
　　谢栗没来得及吭声，谈启生先不愿意了，转过头说她：“这孩子开车呢，你别跟他说话。那点吃喝的事就不能回头再说。”
　　阿姨不干了：“怎么吃喝就成了那点事，也不知道谁在医院里想红烧狮子头想得夜里直说梦话。”
　　谈启生脸上挂不住，要嚷嚷。阿姨赶紧伸手一指谢栗：“人孩子可开车呢，你嚷嚷回头他要分心了。”
　　谢栗不吭声，偷偷抿着嘴笑。
　　这样闹哄哄的场景在他的脑子里已经模拟过太多回，却从来没有眼下这样幸福的感觉。
　　有人和他连在了一起，他和世界之间断掉的那根线被仔细地重新织连起来。
　　晚上吃完饭，谢栗陪着谈启生在家转悠。
　　谈启生上回来忙着倒时差，没呆明白就去了纽约。再有他当着谈恪的面，也不好意思东摸西问。
　　和谢栗在一块他倒是放松了许多。
　　两个人在一楼的书房里像寻宝一样，把几台书架从上到下翻了个遍。
　　“这臭小子藏着好东西呢。” 谈启生看着谢栗从梯子上下来，手里拿着一本薄薄的图册，纸页发黄。翻开来看，是枪支设计手绘图。
　　谈启生小心翼翼地左右翻看：“他小时候就喜欢这些，家里收音机的说明书，冰箱的电路图，他都跟宝贝一样收着。第一次带他去所里，他在外面看到我们那些设备眼睛都亮了。”
　　谈启生说得伤感起来，叹口气：“怎么长大了反而跟变了一个人似的。”
　　谢栗坐在梯子上，托着下巴听他讲，没忍住问了出来：“您没想过问问他吗？说不定是当年学业上遇到了什么困难，或是有什么别的原因呢？”
　　谈启生不说话，就翻着图册，一直翻到最后一页，再没得可翻了，他终于合上了书，拍拍上头的灰，说：“以前没想过，现在来不及了。他长大了，已经不需要人问了。”
　　谢栗接过图册站起来，默不做声地重新插回书架上。
　　谈启生得到医生批准，能在家住一个星期。谢栗就趁着周末带他去学校玩。
　　谈启生头一回来普林斯顿，一进门就遇上两个前一天在eating club里喝得两眼发青的学生游魂一样从宿舍去走过来。
　　谈启生不知内情，一番感慨：“看看这世界一流的大学，学生的状态就是不一样。”
　　谢栗别过头，笑得不声不响。
　　两个人转到大学教堂前，意外碰到从里面出来的萨沙。
　　萨沙看见谢栗，见他还扶着一位老人，就主动走过来打招呼：“这位是你的父亲？”
　　谢栗没有告诉大家他是孤儿的事情，桑德斯教授知情却也从来没有向任何人吐露过。
　　谢栗当着谈启生的面不好意思这么厚脸皮，正要摇头否认，谈启生却主动抢过话头，用带着口音不甚流利的英语自我介绍，实则是胡说八道：“Yes！ his father in w！”
　　他这么一说，谢栗和萨沙面面相觑，都愣了。
　　萨沙干咳了一声，看看面前的中国老人又看看谢栗。
　　谢栗只好苦笑解释：“这是Alex的父亲，现在和我住在一起。”
　　萨沙瞬间一脸了然。
　　萨沙走了以后，谈启生主动替自己辩解：“按照他们美国人的说法，我就是father in w吧。对，这么讲没错，简单清楚。”
　　谢栗光抿着嘴笑，却不好意思应声。
　　谈启生说到这件事就来劲了：“对了，美国是可以结婚的嘛，那臭小子说没说过结婚的事情？他马上九月底的生日就该三十二了，光谈恋爱不结婚像个什么样子，不靠谱！”
　　谢栗的注意力全被另一件事情拉走了：“谈恪的生日，是九月底？”
　　“是啊，” 谈启生理所当然，“和十一赶着前后脚嘛。”
　　谢栗发懵，那他去年给谈恪过的那个生日，是怎么回事？
　　谈启生替他解答：“他是九月底的生日，一直都过的是那个。他身份证上的改过，以前为了让他早点上学，就给他改早了一个多月。怎么，他没告诉你？”
　　谈恪晚上下班回家，家里黑着灯。小男生不在，这间房冷清得像被吸干了阳气。他一边换鞋一边给谢栗拨视频电话，心里盘算着下次去美国的时间。
　　视频一接通，谢栗在那头气势汹汹地拍桌子：“骗子！大骗子！你骗我你的生日，根本就不是那时候！”
　　谈恪立刻就知道一定是他那个爹出卖了他，摊手很无辜的样子：“栗栗，我没骗你，是你自己搞错了。”
　　谢栗至今想起那天的“自我开发”还气得手抖，老男人浑身上下都灌了坏水，坏得很。
　　谈恪见不到人，只能在嘴上过干瘾：“栗栗，你那天都准备好了，我再告诉你弄错了，多败兴。”
　　谢栗知道他意有所指，说的根本不止是搞错生日的那件事，又羞又恼：“反正你只能过一个，这个过了下个你就别过了！”
　　说完啪地就把电话挂了。
　　谈恪心痒难耐，偏偏谢栗被他给惹急眼了，说什么都不肯再接电话。谈恪拿着手机在沙发上坐了半晌，转头给谈启生打电话，问问最近的情况。
　　谈启生老觉得他给儿子汇报一日三餐怪得很，敷敷衍衍地扯了几句，忽然话头一转：“小谢是个好孩子。”
　　谈恪莫名其妙：“是啊，谢栗一直都很好。”
　　谈启生哼一声：“又不是只有你知道他好。” 他拿着电话觉得自己一把年纪了还干告密这种事情实在是丢人，但谁让谈恪是他儿子，造孽也没办法。
　　“小谢今天带我去他们学校了，” 谈启生压着声音说，“我们碰上一个外国小伙子，和小谢认识。那小伙长得也挺俊，高高的。”
　　谈恪不做声地听着，隐约猜到了谈启生说的是谁。
　　“那小伙子老远一看到小谢，眼睛都挪不开了，直直就往我们这边过来。” 谈启生描述得绘声绘色，结果先把自己说郁闷了，叹口气，“小谢这个孩子好，长得好，心眼好，还这么聪明。你也一把年纪了，过了这村就没有这个店了，你再想找一个这样的人可不容易。”
　　谈恪被他爸说的不大痛快：“我和谢栗好好的，也没打算再找。”
　　谈启生急了：“那你考虑考虑结婚啊。有个证，心里不就踏实了？”
　　谈恪却摇头：“谢栗现在还小，等他毕了业再说吧。”
　　谈启生坐不住了：“你看看我这把老骨头，还能等不能等？还是你非要也端上我的骨灰去结婚你才甘心？”
　　他一激动就嚷嚷，一嚷嚷就咳得上气不接下气。
　　保姆阿姨就住在隔壁，听见动静立刻推门进来给他顺气：“这怎么又嚷上了？”
　　谈启生咳得声音太大，连谢栗也听见过来了。
　　阿姨指挥谢栗去推卧室里的吸氧机，手脚麻利地给谈启生带上。
　　肿瘤会侵蚀肺部造成肺功能下降，稍一活动过量或情绪激动，脆弱的肺便入不敷出。
　　谢栗是和谈启生接触久了才慢慢了解这些。
　　谈启生咳得越来越频繁，需要吸氧的次数越来越多，就意味着他身体里复发的癌细胞正在逐渐占据上风。老人强作硬朗的表面下，防线正在不断后溃。
　　谢栗心里难受，在谈启生旁边蹲下来，去握他的手。
　　谈启生吸了几口，终于换过劲来：“小谢啊。”
　　他插着氧管，说话声音闷闷的：“我拉下老脸来，认你做个干儿子，你觉得好不好？”
　　作者有要说：　　Father in w: 配偶的父亲
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　　谈恪：我不同意。
　　谈启生：有你什么事？
　　谈恪一本正经：继兄弟不能结婚。
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　　唉，其实爸爸爱儿子，就是不会表达。这两个人呀。


第104章 起点 十八
　　谢栗松开了谈启生的手。他站起来, 不说好也不说不好。
　　这事太突然了。关键他从没想过自己要多一个爸爸出来 －－ 就算是干爹，那也算是爹啊。
　　他有点不敢答应，因为爸爸两个字太陌生了。
　　谢栗又重新蹲了回去：“谈恪知道吗？”
　　谈启生拍拍他的头，带着长辈才有那种慈爱：“好孩子，我听说你本来是可以直接转学的，是吗？”
　　这倒也不是个秘密，谈启生有心打听不难知道。