两人沿一条灰蒙蒙的老旧街道步行，道路狭窄，曲折，要边走边留意没有牵绳的狗和乱停乱放的自行车，两旁的房屋都是老式矮楼，最高不超过三层，坐北朝南，统一户型，外墙粉刷成极富年代感的深褐色，透过半包围式阳台能轻易看见里面的客厅，打赤膊的中年男人坐在小于其庞大身形多倍的板凳上看电视，摇动蒲扇，饭桌上摆着一盘现切的西瓜。院子里种了几棵挺拔秀气的白杨树，年复一年地荫蔽着全家人平淡而满足的生活。
　　前方路势趋低，迎来一个弧度缓和的下坡，风变大了，两人不约而同地舒了口气。
　　出了这片居民区，就到他们熟悉的那家冷面店了。
　　店开了近十年，没怎么扩建，规模不大，回头客多。老板娘是朝鲜族人，身材苗条，穿衣打扮干练利落，明明是开饭店的，身上也没有烟气和油污，让人心生好感，能说一口地道流利、口音纯正的普通话，有个比他们小几岁的女儿，在外地上大学。
　　老板娘认出他俩，忙从后厨钻了出来，手在接下来的围裙上擦擦，笑容可掬地迎上前：“好久不见了噢！”
　　她有点发福了，皮肤倒是挺滋润，笑起来眯眯眼，头发染了黑，烫了卷，显得年轻，慈爱地拥抱了康崇，也抱了景允，像他们还是孩子的时候一样。
　　她记性也不差，没有在景允背后摸到那一束长长的、柔顺的头发，十分惊诧：“怎么没了？”
　　景允腼腆地笑。
　　高中三年，景允康崇和陈蜜柑总喜欢在晚自习前的大课间跑出来吃饭，有段时间捎着康崇的时任女友。犹记得那是个和陈蜜柑性格迥异的文静女孩，讲话细声细气，学习好，脸也漂亮，有点挑食。她还误以为景允和陈蜜柑是一对。他们谈了一个学期就分手了。
　　后来康崇又短暂而浮躁地交往过不少女孩，走马观花似的，每个都不长久。景允鲜少干涉他感情方面的事，不打听，不过问，不如说是有意回避。
　　“那女孩没跟你们一起来啊？”老板端来一份免费赠送的餐前开胃小菜，辣白菜和萝卜。用巴掌大的碟子盛着，切成条状，裹满红艳艳的辣椒酱，辣、甜和咸三种味道的比例调配得均衡完美，哪一样都不过头。她腌酱菜很有一手，会单独封袋售卖，有不少人专程来买。
　　“哪个女孩？哦陈蜜柑，”康崇夹了口菜，搁下筷子比划：“是那个小姑娘吧？蘑菇头，戴眼镜，这儿有颗痣，叽叽喳喳的话一堆。”
　　老板娘恍然大悟：“哦！她不是你女朋友。”
　　康崇指着景允：“也不是他的。”
　　阿姨啧啧摇头：“那你俩真的不行。”
　　康崇翻弄菜单：“点菜吧阿姨。”
　　景允趴在桌子上，耸着肩膀，笑个没完没了。
　　他们点了两份冷面，两瓶汽水，五花肉炒年糕，可乐饼，紫菜卷。等待上菜的过程中，坐在隔壁桌四个穿着时髦的少年开始聊天，是韩国人，讲韩语。景允无心地听了一耳朵，勉强听懂一个词儿。他端起杯子喝凉茶。
　　康崇从刚才就一直在回微信，脸上是掩饰不住的焦躁和不耐烦。问他是谁，又把表情一收，好声好气地说：“我妈，让我周末去相亲。”
　　景允点了点头：“也差不多到岁数了。”
　　“嗯，咱妈让你相了吗？我觉得不会吧，她尊重你的个人意愿。”
　　“没有，第一次我说不愿意，后来她就再没提这茬儿。”
　　“多好。我也想去你家。”
　　“那你嫁过来吧。”
　　“瞧你说的，我不能倒插门儿吗？”
　　景允还是笑，却比之前淡了，他低下头试图掩饰，上扬的嘴角一点点放平，不能下垂得太明显，得端起来，叫人看不出罅隙和端倪。
　　冷面先上，用不锈钢碗装，显得朴素爽快，冷水洗开的面条圆润劲道，配西红柿，黄瓜丝，火腿片，半个温泉蛋，泡在酸甜可口的汤里，撒上一层白芝麻，就什么菜都好下肚。
　　五花肉炒年糕紧随其后，是这家店的招牌，来客必点。五花肉肥瘦适中，在不断翻炒的过程中香味一点点渗透进年糕内部，吃之前用筷子夹着，先在浓厚的汤汁里滚一圈，让它通体沾满酱料，肉和年糕同时入口，嚼起来柔中带韧，特别容易满足。
　　可乐饼上来的时候，个头不小，鼓鼓囊囊的，康崇拿餐刀在中间画了个十字，把它切成四块，露出融了奶油的土豆泥散热，同时悄声和景允道：“隔壁聊挺嗨啊，能听懂吗。”
　　景允喝了口冷面汤：“我就能听懂一个‘哥’。”
　　康崇脆生生地咬紫菜卷，金黄色的油渣落下来：“他们是兄弟？”
　　“不是吧。”景允说：“我记得他们那边……就算没有血缘关系，表达亲密和要好的兄弟也叫对方‘哥’，那种铁瓷，好朋友，或者其他……很近的关系。”
　　风扇旋转着吹过头顶，后颈的汗水尚未蒸发彻底，一片湿凉。
　　白炽灯下，沉默短暂如同呼吸，景允的腿在桌底碰到康崇的膝盖，他不动了，没法安然倚靠，也撤不回去。
　　“哥。”
　　他突然开口，声音喏喏的。
　　“别去相亲好吗。”


第9章
　　话音落下，久久没人捡起，景允垂着脑袋，不看康崇的脸。
　　他闷声不吭，突然间伸出手抓杯子，一口气喝光了里面放温了的凉茶，喝得猛了，差点儿呛住。
　　放下空杯，康崇赶紧给他续满，特别有眼力见儿，提壶的手有点儿发抖。
　　两人相顾无言。店里开了电视，放新闻，广告，八点档肥皂剧，老板娘不爱看，一连换好几个台。
　　直到面前的盘碗被风吹干，芝士和辣酱的表面都凝固，康崇的脚底才摩擦一下地面，问：“你周末有事儿吗？”
　　他摇摇头，又点点头。两个间隔不长、幅度不大的动作中藏着能容纳千言万语的空隙，他却不曾吐露分毫。
　　康崇托着下巴看他，眉毛皱起来往一处勾，许久才开解，舒展，仿佛心知肚明的释然。
　　景允说：“你就当我有吧。”
　　他叹了声气，深长而纵容。
　　隔壁那桌洋溢着青春气息的少年们吃完了饭，簇拥在柜台前买单，有说有笑的，聒噪归聒噪，还挺懂礼貌，每个人都不忘跟老板娘鞠躬，道别。
　　她热情地把他们送至门口，回到柜台，见他俩也来结账，满面笑意仍未消散：“吃好了？”
　　“好啦。”
　　“以后要常来哦。”
　　“好呀。”
　　康崇扫码付钱，放回手机，掏出烟盒，一套动作娴熟连贯，刚把烟头叼在嘴里，被眼疾手快的老板娘一巴掌拍掉。
　　“你这孩子真是！”她倏地沉下脸，佯作凶恶：“老大不小了，不晓得爱惜身体！少抽一点！”
　　口头上训斥着，手往柜台底下摸索，塑料袋稀里哗啦响了半晌，她拿出两只黄澄澄、圆滚滚的柑橘，不由分说地塞给他俩，一人一只。
　　景允的那只梗上生了片油绿的叶子，他掂了掂，分量感占满整个掌心，坑坑洼洼的表皮外裹了层滑腻的天然果蜡，捏起来能感觉到内部果肉的充实和柔软；凑到鼻子前贴近了闻，清冽的、酸涩的甘甜，好像刚从树上采下来没多久，带着田园中植物和泥土的芬芳。
　　“给，拿着路上吃，饭后清清口。很甜的。”她信誓旦旦，不容置疑：“有了这个就不馋烟啦。”
　　两个人拿着橘子回家，握在手里走了一路。
　　景允照例在洗完澡后看书，湿着头发，点亮书桌上的台灯，敞开卧室的窗，动手剥那颗橘子，把白白的橘络小心地捻下来，搁在一整片花瓣状的橘皮上，和茶杯、抽纸一起摆在远离书本的地方。跟大多生活节奏快而浮躁的年轻人不同，他的书桌布置得特别整洁，一目了然，简简单单几样东西，书，笔墨，小型绿色盆栽，甚至没有电脑，因为书桌就是用来读书的，目的单一得近乎纯粹，不放任何与“应当在这张桌子上从事的活动”无关的物件，是从小养成的习惯。
　　他还喜欢写信，摘抄，收集唱片和邮票，仿佛活在上个世纪的爱好。回想起他的十八岁生日，康崇利用暑假打了俩月的工，买了张爵士乐黑胶唱片送他当礼物，送完才发现还要买唱片机，穷得当场出离愤怒，景允哭笑不得，还给他一双限量版球鞋。
　　那双鞋他穿旧了也没丢，至今保存完好，连同鞋盒收在床底；那张唱片景允也从来没拆封，包着报纸塞在书架上，哪怕歌曲早已听过。
　　今天楼上那家小孩没练钢琴，他早早入睡，一夜安宁，直到凌晨四点被一场梦惊醒，干躺着翻来覆去，再无困意，索性换掉汗湿的衣服，喝了杯凉白开，去阳台上发呆。
　　凉风裹着水汽，吹拂他的眉眼，天阴欲雨，空中蓄起厚重的积雨云，青灰色的晨雾柔柔罩住半个飒城，远近的风景都瞧不分明。
　　他在围栏上趴了一会儿，觉得该抽根烟打发时间，又想起自己其实不会。
　　这天是星期六，一大早康崇就冒雨回公司加班，企图假借工作名义逃避自己遭受多方插手的悲惨私人感情生活，想不到没躲过，母亲一通夺命来电直接给他下了最后通牒——女方已经在公司附近一家西餐厅等候，无论如何必须去见。
　　小姑娘先到了，不去确实不合礼数，康崇这么想着，在公司洗手间象征性地梳了梳头，洗了洗脸，凑合检查了一下衣领袖口是否干净，摘掉领带揣进兜里，衬衫胸前口袋的边儿上别着支钢笔，吊儿郎当地去了。
　　“对不起。”他到了先说：“我买单。”
　　坐姿端庄的女孩儿小口喝着咖啡，翻起眼皮细细端详了他一阵，直白地回：“喊你来又不是为了让你给我掏钱。”
　　他莫名其妙地挨了句怼，在双人桌对面坐下，叫来侍者点了一份番茄牛腩炖菜和法式吐司的配餐当做午饭，问她：“你似乎不太待见我啊？”
　　他只把这当成午饭，吃完回去加班，至于吃的时候对面有没有人，都无所谓。
　　反正不是景允。
　　“还行。”
　　女孩长相不俗，通称的高级气质，穿了条黑色的连衣裙，冷白肤色，戴纯银的首饰，背包靠在身侧。她要了份甜点，同样无所谓地答：“你长得挺帅的，比我先前相的那些加一块儿都帅，凭这一点我就待见。”
　　“那你呢？待见我么？”
　　“不好说。”他耸耸肩，半真半假地笑：“我可能更待见男的。”


第10章
　　侍者端来女孩要的甜点，造型挺别致，是个莓红色的三角形，两指来宽，包边儿用的是白巧克力，混着咬起来咯吱作响的饼干碎屑，中心是层层叠叠用奶油砌起来的玫瑰蛋糕。她横着握叉子，稍一使劲，斩下三角形的其中一角，切口边缘整齐，糕体绵软蓬松，气孔小而密集，被碾压之后缓慢回弹。