长窗之外，圣院中央的天空花园里种植着时钟花，紫色迷迭香上蝴蝶与阳光跳着无需音乐助兴的舞。
　　在从者的引领下，卡尼亚斯从圣院踏出。
　　他原本想带着圣子逛一逛帝都南门外的花卉之湖，结果那位切尔特家的执事站在他面前，请他自己回到帝国学院的公寓里去。
　　据说圣子出了事后，他的家人很担心，希望现在立刻见一见他。
　　卡尼亚斯因此被放了鸽子。
　　一点都不生气，是不可能的。
　　他不是圣人。
　　一抹紫色晃过他的视线。
　　卡尼亚斯凝神一看。在他跟前，一朵迷迭香浮在空中。他伸出手，花苞便轻轻落在掌心上。
　　青年知道这是谁的小把戏。
　　他转过身去，看到圣院最高处的窗口，昳丽的少年趴在窗沿上。
　　小圣子似乎刚爬上那么高的地方，头发松散地挽成一束，交叠的手里捏着缺了花苞的枝头，躲猫猫似的眼眸里藏着些许看不透的意味。
　　青年眼底的幽深化作笑意，轻吻掌中花瓣。
　　而后他望见，他的男孩脸上再次浮起漂亮的绯红。


第29章
　　帘幔的掩映里，漆黑的长桌上点着几盏烛火。
　　这次例会聚集了切尔特家族的三个人。夫人同其他贵妇相约外出游玩，未能出席，艾伯特则在学院处理学生会的事务。
　　其中凯莲娜的脸最臭，像是百忙之中不情不愿地被请来的。和往日一样，今天她见到希德没给什么好脸色。
　　她的未婚夫拣了去亚历山大公国镇压亡灵的任命，原本是个坐着捞功绩的肥差，却因为光明圣子差点被老鼠会绑架受到皇帝的责骂，反倒成为储君之路上抹不去的污点。
　　公爵向两个孩子交代了公会近日在帝都的部署。
　　他按着眉心，灰蒙的眼里难得流露苦恼。
　　“那些家伙，最近一直在疯狂圈地……神使大人和我说过，会提醒他们收敛一下。”
　　公爵是黑暗工会的温和派，只是希望借黑暗势力为自己的家族带来荣耀。极左之党则以驱使死灵族侵占大陆奴役全种族为宗旨，显然与他的目的背道而驰。
　　他的养子安静地坐在对面。议厅黑暗，烛光燃在少年的鼻梁与脸颊上。
　　女儿今天心情不好，他的养子又是沉默的性格。
　　气氛一度低沉，他的妻子不在身边，心里烦躁的公爵只想早一些结束会议，带着心爱的女儿去花卉湖散步。
　　“今天就到这里。”公爵拍了两下手，执事从议厅外打开门，将主人的狐绒大衣取来，为公爵换上，“希德，如果圣院那边事少，多把心思放在你的室友身上，务必在他毕业前拿到他的契约书。”
　　切尔特很注重麾下人才的培养。
　　凯莲娜今天戴着圆扁帽。
　　她出门前在银盆里洗了手，叫女仆换上丝绸手套时，饶有兴致地盯了希德一会儿，嗤笑：“我倒是没看出来，你勾引男人还挺有一套呀。”
　　少女嗓音清脆，宛若早上的黄莺。
　　希德睁眼看她。
　　“卡尼亚斯·奥尔德，我知道他，和他上过床的姑娘都说他床技不错。你可真有福气。”
　　凯莲娜优雅地起身来，佣人们将她裙摆上的褶皱抚平。
　　少女清了清嗓子，故作姿态，双手叠在一起，用公爵威风凛凛的口气肃然道：“这个学年快过完了，他居然还没找过一个女朋友。你的任务完成得很好。和男人交往的感觉怎么样，哥哥？”
　　说完，她哈哈大笑。
　　佣人战战兢兢地低下头，装作什么都没听见。
　　帝都贵族间流行同性之爱，但那大多都是不对等的关系，某些贵族想一尝禁忌，就瞒着主母，在外面养了漂亮妖艳的男孩子。
　　在凯莲娜看来，她的便宜哥哥腿脚不便，比起卡尼亚斯来又显得娇小，当然给卡尼亚斯占尽了便宜。
　　堂堂光明圣子，为了他们家族的荣耀，竟然向一个卑贱的外乡人出卖身体……
　　想想都觉得滑稽。
　　希德泰然自若，说：“你怎么戴着帽子？凯莲娜，你从前一直都不戴的。”
　　少女嚣张的表情出现一丝龟裂。
　　希德没有放过这个变化，继续平静地追问：“你头发怎么变短了？你那漂亮的头发呢，凯莲娜？”
　　凯莲娜脸色煞变。
　　的确。近几周来，凯莲娜发现自己的头发越来越短。
　　为了打理这头靓丽蜷曲的复古黑发，凯莲娜平日里没有少下工夫，各种昂贵的精油、发膜都不要钱地往上抹，就是为了在出席少女们的茶会时得到女伴们的赞许。
　　可是最近，她的头发却像着了火，总冒着烧焦尼龙的气味。
　　每日她都在很认真地清理头发。为了祛除味道，凯莲娜几十天以来一直只吃素食，漂亮饱满的脸颊消瘦不少。
　　但都不管用！
　　她仿佛中了一个极其恶毒的诅咒，每天从床上醒过来时，都会发现冒着烟的头发短了大概一英寸的长度。
　　现在她的头发只能遮过耳后了！再过几天她就要变成一个秃头了！
　　绝望的凯莲娜问遍了周围所有人，甚至去问了帝国学院的导师，可是每个人都对她的境遇爱莫能助。
　　这是当然的了。
　　希德在她头发上施加的魔法，是卡尼亚斯奖励他完成功课而教给他的暂缓式截断术。用寻常魔法公式根本无法破解这个咒术。
　　被戳中痛脚的凯莲娜不想和任何人说话。她瞪了希德一眼，迅速收拾好自己，跟着公爵出门去了。
　　希德终于得到一丝清净，松了口气，令执事差马车将他送回帝国学院。
　　今天是周末，但他不想住在府邸。用晚餐的时候凯莲娜肯定会想好一大堆话来挖苦他。
　　当圣子返回公寓，他看到一个面生的家伙蹲在门口，手里捏着一本笔记。
　　一看就不是好人。
　　希德正要避开他，青年先一步听到动静，扭头过去。
　　“大人您好，我是校报社的记者。”他兴冲冲地走来，将笔盖转下，笔记发出纸张翻动的声响，“佩里告诉我，您的室友奥尔德只身斩杀了魔物巨爵，这是真的吗？”
　　佩里一跑回报社，就将这个消息公之于众。
　　这可是年度头条！
　　希德一向不善于应付报社记者那种浮夸的语气，默默看他，然后一蹙眉，目光冷酷无情。
　　离开这里。
　　立刻，马上。
　　校报记者却挠着脸笑：“这对我没用，圣子殿下，我是东方人，不相信那些人被你变成冰块的传言。”
　　这也是佩里派他来调查采访的原因。
　　希德：“……”
　　不怕死的东方混蛋继续说：“请问，卡尼亚斯·奥尔德是否有成为圣骑士长的可能？”
　　“与你无关。”
　　“那就是有了？”记者若有所思地在纸上写了一长串，“我还以为您会将他招揽到切尔特门下的打算——”
　　卡尼亚斯本就是帝国学院当之无愧的门面。而今一改靠女人起家的风评，变得强大、勇敢，足以与其他圣骑士并肩……不，是远超！
　　铂金之座的龙头要易主了！
　　纵使他是来自地方的贵族，但天赋异禀的魔导师与异族对抗时所发挥的作用，足以抵得上一整队骑兵军。日后他效忠皇室、加官进爵，前途必不可小觑。
　　如同切尔特一样，许多帝都世家已注意到这颗冉冉升起的新星。在他降服巨爵的消息传来后，一定会有许多家族希望与他结成姻亲。
　　假如圣子有招揽他担任圣骑士长的打算，那就另当别论。
　　——按照圣院的教义，圣骑长将终生效忠主与光明圣子，不可拥有另外的主人或者伴侣。
　　是终生！
　　卡尼亚斯是独苗，这个职位将会断送奥尔德后代的继承权。
　　“吝啬到墙头都不许别人抠的切尔特竟会舍得放弃黑马？真是不同寻常……但话说回来，圣骑长需要清心寡欲，您是怎么说服卡尼亚斯·奥尔德的？众所周知，他可是个花心大萝卜……”
　　希德越听越头疼，不知道他是如何从自己一句话里猜出这么多的意思。
　　莫非是文字工作者的天赋……
　　记者越说语速越快，他写字用的墨水笔几乎出现了残影，唾沫子快飞到希德脸上。
　　圣子默默地将轮椅往后推了一下，蓦然感觉到阻力。
　　熟悉的气息从他背后传来。
　　“请让开，先生。”那声音很冷淡，“您挡了圣子大人的路。”
　　希德望过去，看到卡尼亚斯正站在后边，手搭在轮椅的上沿。
　　记者停止了叨叨。
　　然后凭他比狗灵敏的嗅觉，迅速转移炮火攻击。
　　“请问男爵大人，圣子大人怎么说服您参加圣骑长的选拔？”记者凑近此次大新闻的主人公，几乎要把自己贴到他脸上，“您只要随便答应一个家族的招揽，您得到的报酬比圣骑士长高得多，还有娇俏的小美人对您投怀送抱……”
　　青年闻言，目光晃到希德脑袋上。
　　不出所料，少年已经把脸扭过去。
　　卡尼亚斯稍稍一想就知道发生了什么。
　　他家的熊不发烧时是很内向的，无法应付口才太好的家伙。
　　他冷哼着，手指往佩剑上一弹。
　　杀人金属的长鸣振得记者头皮发麻，他浑身气势一泄，结结巴巴地说：“帝——国学院禁止使用武力。”
　　“那是针对普通学生。”圣骑士轻描淡写，“圣子大人刚从老鼠会逃脱，圣院十分关注他的安危。为保护大人，无意间伤害到无关人士，相信校长也会体谅。”
　　记者的面色愈发难看。
　　“……我突然想起来有篇文稿还未审查。告辞，两位慢聊。”
　　他行了一个脱帽礼，飞快消失在两人眼前。