公爵道：“多谢您对犬子的照顾，他一定给您添了不少麻烦。希德在庄园时就是爱惹事的孩子。”
　　切尔特公爵身居要职，白天忙于公务，未登上看台，但艾伯特已经告知他，会以让贤的名义换取奥尔德男爵一个人情。
　　他凝视着沉默的养子，云淡风轻地问：“冒昧地请问，希德是否和您谈过您日后的规划？”
　　希德是他们的棋子。虽说小儿子很有自知之明，但不排除他会将卡尼亚斯收归为圣骑士长的可能——若是如此，他们先前的工作可就付之东流了。
　　希德眼神一紧。
　　他没有跟卡尼亚斯说过这个。
　　少年正要开口，却感觉手心被圣骑士捏了一下。
　　“尚未确定。”卡尼亚斯道，“但关于您长子的建议，我会着重考虑。”
　　切尔特公爵满意地笑了，他抚摸着希德的脑袋，仿佛一位慈爱的父亲。
　　“希德，要好好听男爵大人的话。”他重新戴上帽子，和卡尼亚斯握了握手，“我还要向凯莲娜的导师问一问她的学业，先告辞了。日后必会拜谒您的领地。”
　　公爵一离开，希德对卡尼亚斯说：“我没有惹事。”
　　在庄园时他一直很谨慎，没有去触怒夫人，公爵则更不用提了，那时他在帝都常驻，根本毫不知情。
　　希德反驳的口气很认真，卡尼亚斯忍俊不禁：“是。殿下是好孩子。”
　　算上今天一面，他已见过了切尔特家族的四名成员。
　　他的男孩果真是异类。能在这样的环境里不被污染，着实是奇迹。
　　于是卡尼亚斯又问：“您的家人准备了同一份稿子？”
　　艾伯特脱了手套感谢他照顾小圣子。
　　公爵脱了帽子感谢他照顾小圣子。
　　——虽然他确实在养熊这件事上花了不少心思，比如监督小圣子每天喝牛奶，以及早睡早起。
　　“你确实关照我很多，在蒂亚戈的时候，还有之前老鼠会的事。”希德悄声说，“谢谢你，奥尔德。”
　　“您无需道谢。”
　　向他的男孩献殷勤，卡尼亚斯本有私心。
　　希德不管卡尼亚斯是否有私心，尽管他早有了一些预感。
　　他是被困在枯林里的人，在荆棘堆里挣扎了十七年，好不容易看见了一点亮光。
　　希德不是石头，他需要被喜欢的感觉。无论那是一颗星辰还是带着诱饵的弯钩，他都想抓在手里。
　　“你可以叫我的名字，”希德的声音越来越小，到最后，他几乎是毫无音量地将某个姓名念出来，“卡尼亚斯。”
　　很早的时候就可以。
　　不是害羞，是他怕被拒绝。
　　现在也是。
　　圣骑士忽然觉得“卡尼亚斯”这个人名听起来很刺耳。
　　鸠占鹊巢。
　　自己做的一切，回报却被另一个人夺走。
　　希德在忐忑中等了大半天，然后听到青年低声念道：“希德·切尔特。”
　　他吸了一口气，心跳加快。
　　“要我教你吗？”少年嘟囔着，“不用带姓……”
　　“希德。”
　　圣骑士的声音渗入他的耳膜，宛若一根温润又锋利的琴弦。
　　希德抖了一下。
　　他从未像这一刻感受到夫人随意给他起的名字如此好听，恍如一支晚风与明月的梦呓曲。
　　光明圣子没有察觉到青年呢喃他全名的用意。
　　卡尼亚斯不满于他的男孩施加在他身上的不公，尽管那是无意的。
　　等他收回所有的记忆，他会让希德·切尔特红着鼻子呼唤他真正的姓名。
　　卡尼亚斯牵住希德的手，如同在黄昏石阶上那样，单膝跪下来。
　　希德吓了一跳：“你做什么？”
　　他还以为卡尼亚斯又要和他开竞技场时的玩笑。
　　卡尼亚斯将额头抵在他的手背上，俯下身。
　　“我将生死上奉光明的使者，让灵魂成为他手中所向披靡的宝剑。”
　　这是圣骑士进入铂金之座骑士团之际，将手按在圣典上许下的誓言。
　　可他的话还没有结束。那并不是圣典上的宣誓词。
　　他正用极低极深沉的语调，诅咒自己的灵魂。
　　“它上不荣升神的怀抱，下不沦落恶魔的地狱，只是一人的忠仆。
　　“卡尼亚斯·奥尔德，在此以他姓名起誓。”
　　宣誓不信奉神明，这是大逆不道的话。
　　唯一听见它的光明圣子再次感到了那阵同样怪异的悸动。
　　但这次他明白了那是什么。
　　那是一种来自深渊的悚人温柔。


第32章
　　步入学年末尾，校园户外人影稀少。灯影下，行迹匆匆的学生臂弯里总是捧比柜子更厚的典籍。
　　学院中央大钟楼坚定地打响了十声，穿过寂静的植物花房、教学楼的帆式拱顶以及缀满紫藤花的回廊，在夜空下与萤火虫跳着浪漫的回旋舞。
　　公寓建筑群内。
　　魔法壁炉里的火烧得很旺。初冬季节，维拉担心希德又感冒，去后勤部取了最好的地狱岩与点火石，保证壁炉的火足以燃烧整个冬季。
　　卡尼亚斯和希德都坐在客厅里。
　　难得卡尼亚斯会出现在公寓。究其原因，也是学末考。
　　圣骑士上学年挂了五门课，今年要是再不通过，就要被退学了。
　　原主欠下的债让他来擦屁股不是一回两回。
　　他从开学就没有去上过课，打算借着考试周敷衍过去，本想去图书馆自习，但看到他家熊的那种眼神，只好留下来。
　　希德已经在客厅里坐了一整天。他在写卡尼亚斯从一年级办公室给他要来的习题，膝盖上放着绒毛熊，托比蹲在他脚边烤火。
　　他从零基础开始补功课，各门课程都有很多不懂的地方，但主教不允许他公然询问导师与同学。
　　艾伯特日理万机，而且也不屑于关照他这个注定会被宰了献祭的弟弟。何况有卡尼亚斯，希德也不想找他帮忙。
　　烛光里，青年的脸颊像是染上一层蜜。
　　希德放下笔，趴在桌子上，把脸埋在胳膊里，单用一只眼打量他。
　　卡尼亚斯面前放着两叠书，自己送的小熊银书签被放在最上面。青年垂着头颅，捏住墨水笔的指节仿佛被镀了层温暖的金。
　　卡尼亚斯察觉到他的注视，将希德压在胳膊下的试题卷抽了出来。
　　希德没料到他会突然出手，立刻去抢，卡尼亚斯轻松躲过熊爪，将试卷翻到背面，轻轻敲了一下少年的额头。
　　“您还有两道题没做。”
　　希德捂着额头嘟囔：“我困了。”
　　卡尼亚斯似乎被小圣子难得的软糯撒娇晃偏了心神。
　　他温声问：“回卧室再睡？外面有些冷。”
　　少年趁卡尼亚斯晃神，从他手里抢过卷子，捏住鹅毛笔，把剩下的两样咒文快速填完，然后献宝似的展开给他的圣骑士看。
　　卡尼亚斯无奈：“全对。殿下很聪明。”
　　希德仿若一个得胜者，将摆在桌子另一头装着牛轧糖的玻璃罐捞过来。
　　他们事先说好，谁先完成今天的功课，谁就能得到这罐糖。
　　但希德不嗜甜。他把封住瓶口的锡纸撕开，将第一颗糖递给了青年。
　　“卡尼亚斯，”圣骑士接过糖，听到小圣子软软地呼他的名字，“今年你回家吗？”
　　学末考后会有一段很漫长的假日。
　　这段时间里，平民学生会在帝都寻求兼职。贵族出身的学生选择更多，有些会回到他们的庄园里，有些则会结伴出游。
　　青年点头。
　　他想了一会儿，又说：“如果殿下得到了A，那我就不回去。”
　　希德正暗想着要不要把他手里的那颗糖抢回来，闻言却笑起来：“我不用考试。”
　　卡尼亚斯正等他这一句，从容不迫道：“我去向系主任女士要一份试卷。一年级的知识，我可以给殿下面批。”
　　他冲小圣子眨了眨眼睛。
　　维拉女士与其他科目的女性教师相处得不错。
　　为了小圣子的全面发展，她肯定会很乐意帮这个忙。
　　希德听到卡尼亚斯要面批，笑容渐渐消失，漂亮的瞳前浮上一层温热的水汽。
　　“那你能不能放一点水……”
　　“不能。”
　　圣子抱紧了他毛茸茸的同类，语气里搅上一抹他自己都察觉不到的委屈。
　　“这不公平，在大教室里考试，如果能躲过监考老师的眼睛，可以不算作弊。”
　　卡尼亚斯眼底含笑：“殿下可以试着躲过我的眼睛。”
　　希德的耳廓稍稍红了一下。
　　“那不一样。”他小声道。
　　卡尼亚斯好奇地问：“哪里不一样？”
　　小圣子适时闭了嘴。
　　后面的话他说不出来。
　　——监考老师要盯着一百多个人的小动作。
　　——可卡尼亚斯……
　　——就、只会盯着他，看……
　　一阵门铃打断了希德的想入非非。
　　卡尼亚斯放下书，走过去开门。
　　门口站着一名裹得严严实实的少年，在寒冬的夜风里发抖。
　　卡尼亚斯没有让他进来。这个人有些眼熟。
　　他很快认出了来者。他见过这名少年——
　　在植物花房，与他的熊正式打招呼的那一天。
　　若不是此人拒绝了与希德成为室友，他如今也不会和他的男孩拥有如此亲密的关系。
　　卡尼亚斯：“晚上好。”
　　少年脱下了帽子，看到是卡尼亚斯给他开门，下意识往后退一步。
　　猛烈的寒风冲进他的脖子。他打了个哆嗦，说：“晚好，圣骑士大人。我能进去坐一会儿吗？”
　　卡尼亚斯往暖烘烘的屋子里扫一眼，看到希德正偷偷把他的教科书拿过去，暗自轻笑，做了个请的手势。