艾伯特很疼爱他的亲生妹妹，从未让凯莲娜受过半点委屈。
　　她仓皇后退一步，想到一个悚人的可能。
　　“我，不相信。”她咬着牙，压低声音，似乎在安慰自己，“你挑拨不了我们之间的感情。”
　　二皇子嘁了一声：“你可比你哥哥没胸怀得多。他看见我和莉茜雅亲密，也会替我们打掩护。这才是我同意娶一个切尔特的原因，你明白吗？”
　　皇子妃不是人人能当的，莉茜雅的家室比起几大世家差一些，留恋花丛的二皇子需要一位听话的正牌妻子。
　　一次偶然，艾伯特撞见他与莉茜雅的幽会。那时艾伯特已经与莉茜雅订婚，却没有表露丝毫惊讶，只是刻板地让他们两人“收敛一些”。
　　鼻子如狗的二皇子没有收敛，反倒从艾伯特的话中嗅出一丝切尔特家族愿意与他交好的信息。
　　之后他旁敲侧击，暗地向艾伯特询问他是否能向父亲求娶凯莲娜，得到了默认的回应。
　　原以为凯莲娜会和她的兄长一样大度聪敏，结果却是个只会吃醋的蠢丫头。
　　除了赔钱一无是处。
　　二皇子越想越气：“你不是最喜欢照镜子吗？你不瞧瞧你现在的模样，我找莉茜雅岂不是正常？”
　　凯莲娜最受不了别人说自己丑，被未婚夫连番打击，当场崩溃地痛哭起来。
　　说实话，凯莲娜被迫剃头后像个帅气的小伙子。可二皇子讨厌凯莲娜这种发型，这让他认为自己娶了个男人。
　　凯莲娜毕竟只是十七岁的姑娘，受心上人一顿冷嘲热讽，一颗心早碎成了碴子，像条鬼似的失魂落魄地走开。
　　她要去跟艾伯特诉苦。
　　剩下两人被她搅黄了心情，互相宽慰几句，不久后便各自离去。
　　外遇毕竟是丑闻，假使被旁人发觉，还是会对两人的声誉造成损害。
　　两人倒不怕凯莲娜揭穿他们。
　　艾伯特会教她学会忍让的。他们对此深信不疑。
　　树丛里。卡尼亚斯等几人走了，放开怀里的希德。
　　他安静地等了一会儿，小圣子仍乖巧地倚在他胸膛上，目光木然。
　　圣子那头被他细致搭理过的长发在方才的摩擦里打了几个卷，眼眶里渗着些许泪痕，金色的瞳孔被一层晶亮的水膜包裹，瞧上去有点可怜。
　　让卡尼亚斯想戳他的脸。
　　在刚刚过去的几分钟里，希德的世界观受到了前所未有的猛烈轰炸。
　　他知道帝都贵族的圈子乱，可他不知道会乱到这种地步。
　　更给他冲击的是艾伯特对凯莲娜的态度。在他的印象里，艾伯特一直非常宠爱他的妹妹，两人逛街时，只要凯莲娜瞧上的衣服和宠物，不论多贵，艾伯特都会为她打开钱包。
　　可听二皇子和莉茜雅的语气，又不像在骗人。
　　希德陷入了迷茫。
　　圣子小时候经常呆在圣院，牧师洁身自好，手里永远捧着典籍，嘴巴除了吃饭就是用来宣扬神与教皇的名言，从不在他面前嚼帝都贵族的舌根。
　　他们是要将毕生奉献给神的人类，总会将腰带系得一丝不苟。
　　希德忽然觉得这些信徒不是那样刻板了，且他和切尔特没有血缘关系简直是天大的好运气。
　　他回过神，凝望着卡尼亚斯。他诧异地发现圣骑士的眼底毫无波澜，平静得几近冷漠。高大的青年下颌微垂，修长带茧的手指慢条斯理地为他整理衣领，冰冷的指节偶尔碰到他的脖颈。
　　好似他们方才撞上的并非意外，只是一件稀疏小事。
　　卡尼亚斯将希德牵出了树丛。希德跟在他身后。
　　寒风的手指拂过少年的脸颊，希德浑身一颤，不露声色地将手从他掌中抽走。
　　冬月夜里，圣骑士乌金似的发上披了一层霜色，当他回首时，眸中恍若跳动着血色的冷火，一瓣枯萎的昙花乘着晚风从他肩头飘落，晃进圣子的怀里。
　　希德退了一步。他不太喜欢这样的卡尼亚斯。夜中的骑士会给他一种疏离感，令他想起有关黑暗公会与噩梦的事物——
　　使他错以为，自己正在无底之渊的边缘毫无警觉地行走。
　　他必须坚信这是他“错”以为。
　　卡尼亚斯以为少年还处于震惊之中，拍抚他的肩膀，使他转醒过来。
　　“贵族间的亲情不是您想象中那样简单。我换个日子给您讲一讲。”
　　希德扭头，小声拒绝：“不用你教。”
　　卡尼亚斯轻笑。
　　每次在希德犯迷糊的时候，卡尼亚斯就会那样笑他。
　　这让他不自在，希德会觉得卡尼亚斯只把他当一个小孩子。
　　——虽然事实也许可能大概确实如此，可他明明已经很努力地在长大了，不管是学习还是在身高上。
　　他更希望卡尼亚斯能以同龄人的眼光看待自己。
　　比如让他喝酒！
　　他也想像伊萨克那样毫无芥蒂地和卡尼亚斯碰酒杯，或者让卡尼亚斯给他写情书。
　　希德听到了一串熟悉的吼叫，他将自己的通讯水晶取出来。
　　是圣院发来的讯息。
　　希德将紫水晶放在手心里，闭上眼感应一会儿，抬眸说：“不能去骑马了。”
　　他的语气里充满失落。为了度过一个充实的暑假，他和他的室友在公寓里规划了一整天。
　　帝国沿东边际又出现了亡灵的铁骑。这次他们是从恶魔谷出来的，周围的领主与教堂对此苦不堪言，只能向圣院求助。
　　眼下亡灵族的身影还未完全消失，圣院派出的牧师在大陆各地清除游荡的黑暗生物。东部疆线与帝都很近，事发紧急，主教们接到消息后，决定派圣子去镇压亡灵族。
　　消除黑暗神殿的势力，一向是圣院的职责所在，留给光明圣子的闲暇时间总是很少。
　　卡尼亚斯听完希德的解释，道：“我和您一起去。东部地区都是平原，那里大概会有马场。”
　　希德眼神一动：“的确可以这样——”
　　现在卡尼亚斯已成为正式的圣骑士，又深得教皇那个老头子的赏识，守卫光明圣子是圣骑士的天职，让卡尼亚斯跟着他过去，没有任何人能够饶舌。
　　“——但你要放那位小姐的鸽子？”
　　卡尼亚斯疑惑。
　　圣子像一位老到的侦探，从他的上衣口袋里捏出一张小纸条，用几根手指展开来。纸条上写着字迹娟秀的邀请，右下角是一个签名和一个唇印：
　　亲爱的圣骑士大人，这周周五是否有荣幸与您在莎莉咖啡馆共进晚餐？
　　室友在礼堂里遭少女们围堵的画面，希德早就看到了，看得比卡尼亚斯自己还清楚。
　　不过他故意不提，静静地看着卡尼亚斯从万花丛中过。
　　卡尼亚斯当时疲于应对，还要防止帮希德拿的苹果汁洒出来，连口袋里被放了小情书都没察觉到。
　　希德那双圆溜溜的金色眼眸无声注视着卡尼亚斯，让这位圣骑士产生了正在被谴责的错觉。
　　也许他的确在被谴责。
　　自从看到他的男孩发烧的模样，他就明白，不能以平常的害羞小孩来定位这只看似寡言的圣子大人。
　　卡尼亚斯沉默半晌，打了个响指，在圣子震怒的目光中，将他手指间的罪状销毁得一干二净。
　　他的魔法一直在飞速精进，操纵火焰轨迹轻而易举。
　　但不知为何，他在把纸条烧成灰烬时，鬼使神差地让火苗升了点儿温度，很有礼节地烫了一下少年白皙的指肚。
　　火焰温度很低，希德只是吃痛地松开了字条，指尖上连伤口都未留下。
　　他恼怒地往青年脸上瞪去。
　　卡尼亚斯却笑了。
　　“您说什么？”他礼貌地问，“什么贵族小姐呢？”
　　希德：“……”
　　他觉得学年初把卡尼亚斯当作绅士的自己可真是个神经病。


第35章
　　回到公寓之后，两人发现那只灰兔子感冒了。
　　托比的生命力一向很旺盛。之前卡尼亚斯和希德在外面逗留了几乎半个月，回来之后这只兔子还是好模好样。
　　大概是这件事给了兔子勇气。趁它两个毫不称职的家长不在，肥兔偷偷跑到了后院，跟它挚爱的风信子黏腻了一晚上，
　　希德提着笼子去找维拉的时候，被暴躁的系主任女士狠狠训了一顿——
　　素来对圣子大人宠爱有加的主任不会怪罪自家的孩子，把所有责任都推到了卡尼亚斯身上。
　　眼下维拉已经骂到奥尔德祖上不知几代爵爷了，希德抱着托比的笼子，听得心惊肉跳。
　　维拉什么时候把卡尼亚斯的身世调查得这么清楚？
　　他抽了口气，小心翼翼地开口：“维拉女士……”
　　维拉冷笑：“是，还有事拜托我？”
　　圣子的声音更弱了：“几天之后我和卡……奥尔德要出门一趟，所以——”
　　“让我治病还让我代管你们的兔子，是奥尔德的主意吧？”维拉仿佛早有预料地尖叫起来，“那个从臭袜子里诞生的蠢货！我到底为什么同意您让他入住公寓！”
　　暴躁的主任喝了口水润嗓子。她差点把嘴咬出一个血窟窿，才终于平静下来，取出一个银箔纸做成的小袋子，气恼地戳少年的鼻子。
　　“这个，劳驾您带回去。”
　　希德疑惑地将抽绳解开来，在纸袋里发现了一些金色的粉末。他瞅了几眼，然后恍然大悟。
　　是金铃铛做成的护身符。
　　少年将护身符收好，露出感激的微笑，活像个被人卖了还替人数钱的小傻子。
　　“难为您了，居然还记得它。”植物系主任没好气地嘟囔，“我把大部分原料都拿去制药了，还剩下一点。请您戴好，要是它没有起作用，我就把那废物也磨成粉。”
　　维拉又接到一个水晶传来的简讯，换上毛皮大衣走了。她没有说话，但把高跟鞋踢得很大声，似乎某位令她恨得咬牙切齿的圣骑士就是脚下的影子。