他与阮白排在了队伍的最末，约莫半个时辰后，有一驾马车停在了妙手回春堂前，又有一衣着体面的小厮下得马车，并未排队，径自进了妙手回春堂。
　　片刻后，其中的大夫随小厮出来了，又向排着队的病患及其家属道：“老夫有疾患，须得出诊一趟，诸位明日再来罢。”
　　这大夫显然颇有声望，病患无人抱怨，连将要排到队的病患都乖乖地散去了。
　　明空看着大夫进了马车，便对阮白道：“我们去县衙一趟。”
　　县太爷查案去了，不在县衙，负责记录卷宗的师爷迎接了俩人，听得明空的提问，师爷回道：“大人命人彻查了那五人间的联系，五人的确都去过妙手回春堂，但妙手回春堂乃是我郓县最为出名的医馆，五人去妙手回春堂并不稀奇，且仅有一人是近日去的，其余四人去妙手回春堂已是昨年、前年之事了。是以，大人判断这五桩案子应当与妙手回春堂无关。”
　　明空发问道：“妙手回春堂的大夫真能将濒死之人救活？”
　　师爷颔首道：“本县屈指可数的巨富高举人年事已高，患了重疾，奄奄一息，据闻在妙手回春堂佟大夫的医治下，昨日已能起身了。”
　　明空愈发对这妙手回春堂起疑了，谢过师爷，便出去了。
　　阮白附耳道：“明空，许那佟大夫便是用了活人的精气，才将濒死之人救活的。”
　　阮白所言与自己所想不谋而合，明空思忖着道：“倘若这假设成立，佟大夫仅是凡人，是如何取人精气的？”
　　“应当有妖魔鬼怪相帮，又或者用了甚么我所不知的药物。”狐族当中便有不少狐狸是靠着与凡人交合，吸食凡人的精气，以增进修为，维持容颜的，但阮白尚小，根本不懂何为交合，更不懂该如何吸食/精气。
　　明空提议道：“不若我们便去见一见那高举人罢？”
　　那高举人年轻时曾中了举人，春风得意，然而，其后却是屡屡落榜，不得做官，此乃是他的心结，故而，即便后来从商，他亦坚持让旁人称呼他为“高举人”。
　　高举人久病方愈，容光焕发，正由受宠的通房陪着，在自家园子中听戏。
　　一出戏尚未演完，听得门房禀报有人求见，他不耐烦地挥了挥手，让门房将人赶走。
　　明空并不为难门房，待得入夜后，令阮白等在高府后门，独自潜入了高府。
　　高举人饮了酒，坐在浴桶当中，由通房伺候着沐浴。
　　明空弹指灭了烛火，又趁机到了高举人面前，在高举人扬声之际，快速地探了高举人的脉象。
　　这脉象沉稳有力，并不像不久前曾患过重疾之人，更不像一年过七旬的老者，更像一少年人。
　　难不成高举人当真吸食过精气？
　　明空无法判断，又恐打草惊蛇，转而变作一小厮按着高举人的吩咐，重新点燃了烛火。
　　他卑躬屈膝地朝着高举人道：“小人听说成家今日请了佟大夫出诊，成家的小少爷似乎快不行了。”
　　——成家乃是高举人的眼中钉，肉中刺，抢过高举人不少生意。
　　高举人闻言，哼了一声：“死了才好，你且往佟大夫处送上千两白银，请他将人医死。”
　　明空套话道：“老爷你是吉人有天象，那成家小少爷许用了秘方都救不活，何必特意浪费千两白银？”
　　高举人摸了一把通房，方才道：“愚昧，佟大夫出手，哪有救不回来之人？”
　　明空好奇地道：“不知那佟大夫的秘方究竟有何奥秘？”
　　高举人不屑地道：“这也是你一下等人能打听的？”
　　明空献言道：“若是能将秘方从佟大夫处弄来，何愁铺子生意不佳？”
　　高举人今年以来，生意陷入瓶颈，一连倒闭了三家铺子，听得此言，双目一亮：“你说得不错，待我得了秘方，再想法子弄死了佟大夫，便是财富滚滚，教谁生谁便生，要谁死谁便死。”
　　这高举人太过容易上钩了，明空面上挂着谦卑的笑：“老爷英明。”
　　

　　☆、第十回

　　
　　见高举人正自鸣得意着，明空趁机进言道：“事不宜迟，以免被恶人钻了空子，不若小人现下便去将佟大夫请来？”
　　高举人摆摆手道：“你快些去罢。”
　　明空出了高府，又到了后门，对阮白道：“贫僧将你变作高府下人，你与贫僧一道去请佟大夫。”
　　阮白先是吃了一惊，而后才反应过来，眼前之人便是明空。
　　他不问缘由，颔了颔首，便被明空变了样貌。
　　一人一狐去了妙手回春堂，妙手回春堂已闭上了门，外头却依旧有人在等候着，希冀着次日一早一开门，佟大夫便能为自己看诊。
　　明空叩了叩门，里面并没有动静。
　　过了足足一盏茶，方才有人来开了门，开门者便是那佟大夫。
　　佟大夫喝道：“老夫已歇下了，你们胆敢扰了老夫的好眠，老夫定不会为你们看诊。”
　　明空拱手道：“小人乃是高举人高老爷派来的，是小人不懂规矩，扰了佟大夫的好眠，望佟大夫大人大量，勿要同小人计较，且随小人去一趟高府罢。”
　　佟大夫一听是由高举人派来的，立即变了副模样，客气地道：“老夫自然不会同你计较，我们这便去罢。”
　　明空请佟大夫上了马车，自己与阮白坐于辕座上。
　　妙手回春堂与高府相距不远，不多时，马车便驶入了高府。
　　明空已提前将被自己与阮白借用了样貌的两个小厮绑了起来，丢到偏院专门放置废弃物品的房间去了，因而，他们一路带着佟大夫，越过了不少下人，都没有遭到怀疑。
　　到了厅堂后，高举人由美人们环绕着，一见佟大夫，他一使眼色，美人们便将佟大夫结结实实地围住了。
　　佟大夫有美人作陪，自是欢喜万分，时不时地吃些豆腐。
　　高举人又着人上了山珍海味，宴请佟大夫。
　　佟大夫以为高举人是为了感谢他救了其性命，却之不恭，便一面大快朵颐，一面美人在怀。
　　又从内室来了不少美人，一半美人奏乐，一半美人翩翩起舞，令佟大夫目不暇接。
　　酒过半酣，高举人打了个暗号，所有登时美人散去，使得佟大夫摸不着头脑。
　　高举人饮尽了杯盏中的太禧白，直截了当地问道：“佟大夫，你可否告诉本举人你的秘方究竟是甚么？”
　　佟大夫义正言辞地道：“此乃老夫医馆不传之秘，不能让举人老爷知晓。”
　　“是么？”高举人扫了眼明空，明空会意，拿起了适才用来切烤羊肉的小刀，抵住了佟大夫的咽喉，道：“得罪了。”
　　佟大夫哪里见过这阵仗，欲要呼救，即刻意识到自己被放置在了砧板上，呼救无用。
　　明空将刀尖往佟大夫的咽喉压了压，逼出了一点鲜血来。
　　佟大夫不得不道：“老夫可将秘方告诉举人老爷，但举人老爷须得保证老夫性命无忧。”
　　明空收回小刀，佟大夫松了口气，又道：“请举人老爷屏退左右。”
　　高举人料定佟大夫伤不了自己，当即道：“你们且先出去。”
　　外头还有人守着，明空与阮白走远了些，明空又施展身法，抱着阮白上了屋顶，并抽出了一张黛瓦。
　　佟大夫到了高举人身边，又对着高举人道：“所谓的秘方是抽取年轻活人的精气制成药丸。”
　　高举人奇道：“要如何做？”
　　佟大夫答道：“老夫有一味药，年轻人吃下后，精气便会汇聚于体内，凝成药丸，并吐出来。”
　　高举人发问道：“那味药是何药？”
　　佟大夫摇首道：“老夫亦不知，那味药乃是一人给予老夫的。”
　　高举人饶有兴致地道：“其人何在？”
　　“老夫亦不知其人何在，至于药，老夫手中倒是有不少。”话音尚未落地，佟大夫已将早已隐在手中的药塞入了高举人口中。
　　高举人猝不及防地吞咽了下去，又听得佟大夫道：“老夫心善，素来不杀人，你自己找死便怪不得老夫了。”
　　明空见状，并不着急，他早已打听过了，高举人为富不仁，死有余辜。
　　却是阮白低声道：“我们不救人么？”
　　“不救。”明空抚摸着阮白道，“若是救了他，便会有更多的人遭遇不幸，流离失所。”
　　阮白不解地道：“救人一命胜造七级浮屠，且他若是能回头是岸，不是一桩美事么？”
　　明空含笑道：“你倒是较贫僧更像出家人，不若出家为僧罢？”
　　阮白本能地摸了摸自己的头：“我毛茸茸的，要是剃度了，就不可爱了。”
　　明空失笑，亦摸了摸阮白的头，才聚精会神地去瞧高举人。
　　高举人横在地上，浑身痉挛，连挣扎的气力也无，整个人犹如被抽去了骨头般。
　　佟大夫居高临下地踹了高举人几脚，冷哼道：“凭你也敢向老夫索要秘方。”
　　片刻后，高举人头发花白，皮肉耷拉，瞧来年逾百岁。
　　又片刻，高举人从口中吐出了一颗药丸来，这药丸呈深褐色，光彩夺目。
　　佟大夫捡起药丸，小心翼翼地藏了起来，正要惊呼，以便洗清自己的嫌疑，却见得有俩人从屋顶上飞了下来。
　　他惊愕地看着俩人，问道：“你们是何人？你们看见了甚么？”
　　——明空已为自己与阮白卸去了小厮的伪装，又恢复成了青年与少年模样。
　　明空向佟大夫瘫着手道：“我甚么都看见了，佟大夫，你且将那药丸拿出来罢。”
　　佟大夫自是不肯，心生一计，惊呼道：“快来人，有人害了你们家举人老爷！”
　　然而，竟然无人进来，外头静悄悄的，分明方才他进来之时，这高府灯火通明，下人来来往往。
　　他提高了音量，依旧无人进来，连请他来这高府的两个小厮以及伺候过他的美人皆不见了踪影。
　　明空乐于欣赏佟大夫的狼狈，任由佟大夫到了门口，因开不了门而汗流满面。
　　阮白性子软，劝道：“佟大夫，你一凡夫俗子是开不了这门，亦无法将外头的下人唤进来的，还是勿要白费气力了为好。”
　　我一凡夫俗子……
　　佟大夫面色煞白：“难不成你们两个是妖怪？”
　　阮白认真地道：“他不是妖怪，我乃是狐妖。”
　　“狐妖！”佟大夫连连后退，唯恐被阮白近身。
　　

　　☆、第十一回

　　
　　阮白不曾害过凡人，且年岁尚小，不曾被凡人这般惧怕过。