浴水的水温刚好，他盯着水面上映出的自己的面容，继而用手指将倒影划破了去，待水面平静下来，倒影复又出现了，他觉得有趣，但不久又觉得一点趣味也无。
　　他已不再是白狐了，他不能再像以前一样让明空抱抱他，让明空为他梳理毛毛，钻进明空的衣襟内取暖，更不能再舔舐明空的面颊了。
　　他脑中灵光突现：我变回白狐便是了。
　　他试着将自己变回白狐，却只能变出一双狐耳以及八条毛茸茸的尾巴。
　　

　　☆、二更·第十九回

　　
　　折腾了良久，他不得不放弃将自己变回白狐，转而欲要将狐耳与八条尾巴收起却不得，明明他方才还能将八条尾巴收起。
　　他急得双目含泪，用浴水将泪水洗去了，稍微冷静了一会儿，又试着去收起狐耳与尾巴却仍旧无果。
　　他果然很无能，尽管他这副身体已经及冠了，尽管他已长出了八条尾巴了——九尾狐族是依据尾巴来判定修为的，八条尾巴的九尾狐已是不容小觑了。
　　然而，他却连狐耳与尾巴都收不回去。
　　他沮丧地将整张脸埋在了浴水当中，却忽然闻得明空问道：“阮白，你还好么？”
　　自己的异样被明空发现了，还让明空为自己担心了，实在不应该。
　　“我无事。”他用澡豆将自己的肌肤洗净了，又将肌肤擦干了，便穿上了衣衫。
　　他不清楚这衣衫是如何穿的，笨拙地尝试了几回，才准确地穿好了。
　　他立于屏风后，想了想，终是走到了明空面前，朝着明空张开了手：“抱抱。”
　　明空怔了怔：“你已不是当年的小狐狸了。”
　　阮白不由觉得委屈：“我不是当年的小狐狸了，你便不能抱抱我么？你是不是不喜欢我现下的模样，更喜欢当年的小狐狸？”
　　明空被阮白这么质问着，觉察出阮白的情绪有异，先是抱了抱阮白，又端详着阮白的眉眼道：“出何事了？”
　　阮白诚实地道：“我想象当年一样，让你抱抱我，为我梳理毛毛，钻进你的衣襟取暖，舔舐你的脸颊……我方才欲要变回原形，却只变出了一双耳朵以及八条尾巴。”
　　明空愕然：“你已不是当年的小狐狸了，贫僧可以抱抱你，为你梳理毛毛，但是你纵然变回原形，贫僧的衣襟内亦无法装下你了，至于舔舐脸颊，你若是能变回原形尚可。”
　　“你果然更喜欢当年的小狐狸，不喜欢我。”阮白背过身去，不再看明空，难过万分。
　　自从阿娘被杀，阿爹失踪起，他便一直盼着快些长大，为了能为阿娘复仇，为了能寻到阿爹。
　　但现下他却一点儿都不想长大了。
　　虽然身体已是二十岁的模样了，但他依然仅仅是一只爱撒娇的小狐狸。
　　明空稍一犹豫，仍是抬手揉了揉阮白的发丝：“贫僧喜欢当年的小狐狸，贫僧亦喜欢眼前的你。”
　　“当真么？”阮白猛地转过身去，望住了明空的双目。
　　“当真。”明空瞧着阮白的狐耳与尾巴道，“你是不是收不回去了？”
　　阮白被明空说中了，咬了咬唇瓣道：“我果真是太过无能了。”
　　明空正色道：“我们暂时勿要启程去寻妖道尊主了，你须得先修炼一番。”
　　阮白明白并非逞强的时候，颔首道：“好罢。”
　　“你勿要焦急，静下心来，耳朵与尾巴定能收起来的。”明空从桌案上取了只紫柰送到了阮白手中，“先吃只紫柰罢。”
　　“嗯。”阮白接过紫柰咬了一口，皱着眉道，“这紫柰太熟了些。”
　　明空一直在等阮白醒来，时不时地会去买些紫柰来备着，应是这紫柰买来太久了的缘故。
　　“抱歉，贫僧明日再去买爽脆的紫柰予你，今夜你便勉强吃一只罢。”听得明空此言，阮白摇首道：“无妨。”
　　桌案上统共五只紫柰，阮白将五只紫柰尽数收入腹中后，又不觉犯困了。
　　他摇摇晃晃地上了床榻，将自己蜷缩成一团，并用毛尾巴将自己团团裹住了。
　　他打了个哈欠，望着明空道：“你不歇息么？”
　　明空出了房门，从其他的房间中找了一张软榻，放于床榻不远处，拂去灰尘，躺了下去。
　　阮白困惑地道：“你为何不与我一道在床榻上睡？”
　　明空提醒道：“你已不是小狐狸了，该当一个人睡。”
　　“我希望我还是一只小狐狸。”阮白阖上了双目，却全无睡意了，不知过了多久，他才彻底地睡了过去。
　　次日，一转醒，他的狐耳与尾巴依旧并未消失。
　　他尝试了将近一个时辰都无法成功地将狐耳与尾巴收起来。
　　明空正在一旁诵经，见阮白急得出了一层细细的薄汗，不再诵经，到了阮白面前：“贫僧带你去用早膳罢。”
　　“可是……”自己这副模样，如何能出门去用早膳？
　　阮白正不知该如何是好，却是被明空点住了眉心。
　　明空将阮白变成了一个容貌粗陋的少年，而他自己则变成了一个八旬老翁。
　　明空以苍老的嗓子道：“外头定有不少妖魔鬼怪在追捕我们，你定要仔细些，勿要露出破绽。”
　　阮白认真地应下了，便随明空一道出了这别院。
　　一眼瞧过去，这街市上妖魔鬼怪寥寥，全数修为粗浅。
　　阮白与明空坐于一家包子铺，兴奋地吃着久违的肉包子，又点了一碗馄饨。
　　而明空则吃着一碗菜粥以及青菜香菇包。
　　用罢早膳，一人一狐去采买了些必需品，便又回了别院去。
　　由于别院已有将近一年无人打理，瞧来有些破败，各种攀缘绿植占据了墙面与门窗，若是阴雨天，亦或是深夜，定然鬼气森森。
　　一回到房间，明空便撤去了俩人的伪装。
　　阮白又尝试着收起狐耳与尾巴，却还是没有成功。
　　过了足足五日，他才成功地将狐耳与尾巴收起来了。
　　但他还是变不回白狐。
　　为防被妖道尊主的手下查到他们的行踪，三日后，他们去了一家寺庙借住，又十日，他们住进了一间被猎户废弃的小屋。
　　

　　☆、第二十回

　　
　　又半月，阮白终是将自己变回了毛茸茸的白狐，当即心满意足地爬上了明空的双膝。
　　明空正在诵经，忽觉双膝一沉，低下首去，揉了揉阮白的皮毛：“恭喜你能恢复原形了。”
　　转瞬他又发现膝上的阮白并非仅仅是长大了一圈而已，分明仍是一只白狐，但眼角眉梢居然与人形之时一般，含着媚色。
　　他怔了怔，猝然被阮白舔舐起了左手。
　　他本能地欲要将手抽出来，却被阮白用一双毛爪子抱住了手腕子。
　　阮白抬眼望着明空道：“难不成你不喜欢我长成大狐狸的模样，更喜欢我小狐狸的模样？”
　　明空摇首道：“不，贫僧亦喜欢你长成大狐狸的模样。”
　　阮白要求道：“那便不要将手抽出去。”
　　“好罢。”明空任由阮白舔舐着自己的手背，又用毛脑袋磨蹭着自己的心口。
　　明空诵着经，却是不由地心烦意乱。
　　那人死后，他已许久未曾这般心烦意乱过了，且他根本不知这份心烦意乱究竟意味着甚么。
　　倘若换成五百年前的他，早已将阮白推开了罢？
　　他低首瞧了眼阮白，张了张口，却不知该说些甚么，遂默然不语。
　　不久，阮白便窝在明空怀中睡了过去，甚至还用八条毛尾巴圈住了明空的腰身。
　　明空颇感不适，方要拨开第一条毛尾巴，阮白却是登地睁开了双目：“你是不是不喜欢我了？”
　　明空不得不哄道：“睡罢，贫僧不拨开你的尾巴了。”
　　“嗯。”阮白打着哈欠，后又将毛脸蛋埋在了明空的小腹上。
　　不知为何，明空又想起了那人，那人曾枕在他的双膝上，捧着一本话本，看到有趣处捧腹大笑，看到伤感处双目生泪。
　　他不懂那人为何会有这许多的情绪，起初，由于不耐烦，他每回都要推开那人，那人却每回都执拗地又要枕上来，推开的回数多了，那人仍会对着他笑，但笑容中更多的却是苦涩。
　　他一看见那苦涩的笑容便没了法子，如同被人拿捏住了三寸的蛇一般。
　　他并不喜欢那人，他觉得那人过于黏人了，他甚至巴不得那人从他周围消失。
　　但当那人真的从他周围消失了，他却又舍不得了。
　　那人的转世究竟在何处？
　　他已有二十年不曾寻过那人了，许便是在这二十年间，那人重新投胎于人间了罢？
　　他猝然收起思绪，抚摸着阮白的毛尾巴，低声道：“妖道尊主不好相与，为了你的安全，贫僧定会将他除去，不惜生死。若生，贫僧便再陪你一段时日，直到你长成一只威震一方的九尾狐；若死，贫僧便可去地府寻他了，贫僧在人间寻了他五百年，却寻他不到，不若去奈何桥边等他罢，到时候，你定要好好活下去，你生得这般美貌，定会遇见真正懂得你，珍惜你的人。”
　　阮白已睡着了，全然没有听到明空此言。
　　若是听到了定会呲牙咧嘴地向明空抗议罢？
　　明空有了决定，唇角含笑，同时脑中勾勒出了一副自己与那人在奈何桥边会面的情景。
　　但他却不曾想过那人喝过无数次的孟婆汤早已将他忘得一干二净了。
　　偏生这时，一股子的妖气从外头蔓延了进来。
　　明空不知是否是妖道尊主的手下，抑或仅是路过的妖怪。
　　他将熟睡中的阮白抱起，出了小屋，又隐藏了阮白的气息，飞身坐于一棵千年古树之上。
　　正是隆冬，这棵千年古树却仍是郁郁葱葱。
　　半刻钟后，一只妖怪进了小屋，由于他已将小屋的生活痕迹清理了一番，妖怪并未看出甚么异常。
　　他方才松了口气，却又来了一只妖怪。
　　这妖怪修为不俗，明空料定自己之所在将要暴露，立即施展身法，然而，短短的一盏茶间，那妖怪已距他不过百步了。
　　明空一手抱着阮白，一手应付这妖怪，顿感吃力。
　　阮白却是突地醒了过去，一看这妖怪居然出声唤道：“阿爹。”
　　明空自能瞧出这妖怪乃是一只九尾狐妖，但他并未料想到这九尾狐妖竟是阮白的父亲。
　　九尾狐妖被阮白唤了一声，怔了一下，才道：“你跟阿爹回家罢。”
　　阮白毫不犹豫地从明空怀中出来了，到了九尾狐妖面前，开心地摇晃着八条尾巴。
　　九尾狐妖将阮白抱起，欣慰地道：“我儿都长出八条尾巴了，远胜于阿爹当年。”