僧人无奈地叹息一声，接着向铺主要了一两小酥肉。
　　铺主收了铜钱后，将小酥肉包于油纸中，递予了僧人。
　　僧人将小酥肉送到白狐团子爪子边，又执起油纸伞，继续前行。
　　白狐团子被僧人直立着抱着，左爪拿着油纸包，右爪抓起一块小酥肉往口中塞。
　　然而，仅仅吃了一块小酥肉，他便因来自于花椒的刺激而眼泪汪汪了。
　　他可怜兮兮地回过首去，凝视着僧人，又打了几个喷嚏。
　　僧人放下油纸伞，用帕子擦着白狐团子的双目，取笑着露了陷的白狐团子：“你不是能食花椒么？”
　　白狐团子的声量愈来愈低：“我自然能食花椒……”
　　僧人揉了揉白狐团子耷拉着的毛耳朵，问道：“还要吃么？”
　　“要。”白狐团子生怕僧人抢走他的小酥肉，三下五除二地吃了干净，眼泪流下来，将他面上的毛毛全数濡湿了。
　　僧人堪堪将白狐团子的毛毛擦拭干净，却见白狐团子的两只毛耳朵竖了起来。
　　白狐团子抬起右爪，指了指一处窄巷。
　　僧人正色道：“里头有妖怪么？”
　　白狐团子颔首，又听得僧人道：“劳你带路。”
　　白狐团子不舍地从僧人温暖的怀抱中一跃而下，拔足奔跑。
　　他钻进窄巷，到了一户人家的门口，方才停住了。
　　僧人叩了叩门，又变出了一只钵来。
　　须臾，有一管家模样的老者开了门。
　　僧人口呼佛号，又道：“贫僧此来是为化缘。”
　　管家见僧人生得慈眉善目，虽觉僧人带着一白毛狐狸很是奇怪，但还是请僧人进了府，从僧人手中接过了钵，并客气地道：“稍待。”
　　僧人低声问足边的白狐团子：“妖怪在何处？”
　　白狐团子奔至一池子，一踩冰面，旋即从破了口子的冰面下，叼起了一尾锦鲤。
　　僧人瞧着摇着尾巴，求夸奖的白狐团子，从白狐团子口中救出了锦鲤。
　　这锦鲤确是妖怪，但仅仅数十年的道行，压根害不了人。
　　锦鲤又惊又恐，扑腾着，拼命地吐出了人言来：“禅师，勿要吃我！”
　　锦鲤似乎学会人言不久，语调古怪。
　　僧人肃然道：“你须得向贫僧保证，今后不会害人。”
　　锦鲤开智不过数月，本就无害人之心，当即答应了。
　　僧人言而有信，将锦鲤又放回了池中。
　　锦鲤在池水里吐着泡泡，尾巴一动，好似向僧人做了个揖，其后，才沉下去了。
　　白狐团子见僧人放了锦鲤，心知锦鲤并非僧人要寻的妖怪，尾巴随即垂了下来。
　　僧人低下身，安慰地揉着白狐团子的毛脑袋。
　　管家到了僧人面前，待僧人起身后，便将装满了饭菜的钵递予了僧人。
　　“多谢施主。”僧人接过钵，带着白狐团子告辞离开。
　　白狐团子见僧人一手执伞，一手端钵，无暇抱他，便跳到了僧人的右肩上。
　　僧人并无异议。
　　除却那锦鲤，这浣纱城内再无妖怪，一个时辰后，一人一狐又回到了客栈房间。
　　僧人已用过早膳了，但为了不辜负管家的善心，仍是将钵中的饭菜吃了干净。
　　白狐团子以毛尾巴蹭着僧人的肚子，得意洋洋地道：“你才是肉嘟嘟的。”
　　僧人以为白狐团子是在为他揉肚子，以便消食，遂含笑道：“你当真是一只贴心的白狐。”
　　白狐团子苦闷不已，自己要是能像那锦鲤一样口吐人言该有多好，半晌，他才意识到自己被僧人表扬了。
　　他欢欣雀跃地从僧人膝上下来，在地上手舞足蹈地转圈圈。
　　僧人见此，但笑不语。
　　一晃十日过去了，这十日间，这浣纱城内再无人丧命，城中百姓安居乐业。
　　僧人思忖着自己是否多虑了，是否该离开浣纱城了，但又生恐自己离开后，再有凡人遭难，便打算多待几日。
　　他挖出了豹尸，将腐臭不堪的豹尸与油光发亮的豹皮一道挂于城门之上。
　　又两日，破晓时分，僧人一睁开双眼，便瞧见白狐团子正欢快地追着自己的两条毛尾巴，遂哂然一笑。
　　他下了床榻，穿衣洗漱，洗漱完毕后，又朝着白狐团子招了招手：“过来。”
　　白狐团子蹦蹦跳跳着到了僧人面前，先是用自己的毛脸蛋磨蹭了一会儿僧人的手指，而后才任由僧人为他净面。
　　僧人收回细布，问道：“饿了罢？”
　　白狐团子大声地回答道：“饿了，想吃蛙。”
　　僧人吃了一惊，望住了白狐团子：“你方才说了‘饿了，想吃蛙’？”
　　白狐团子这才意识到他已能吐出人言来了，兴奋得连一身的毛毛都要起舞了，但他并未作答，而是歪着脑袋道：“你既是僧人，便该有法号，你的法号是甚么？”
　　僧人答道：“贫僧法号‘明空’。”
　　“明空，明空，明空……”白狐团子想问僧人的法号许久了，开心地一连唤了好几声。
　　除却那人外，旁的人甚少唤僧人的法号。
　　他怔了一怔，忍不住想起了那人，许多年前，那人跟在他身后，对他道：“明空，不准欺负鸟儿。”
　　他不耐烦地道：“又没弄死，你紧张甚么？”
　　“你要是不欺负鸟儿了，我下回买冰糖葫芦予你吃可好？”那人面容稚嫩，声音亦是稚嫩的，“我们拉钩。”
　　“老子——贫僧才不稀罕冰糖葫芦，不过是小孩儿的玩意罢了。”彼时，他尚是总角之龄，却已是一副唯我独尊的做派，不少人直指他许会长成混世魔王。
　　惟有那人愿意同他玩耍。
　　“明空，你伤心了么？”有一把声音猝然窜入了他的双耳，他好容易回过神来，才觉察到自己淌下了两行泪。
　　这是他第二回为那人落泪，第一回，他的泪落在了那人毫无生机的面孔上。
　　“我并未伤心。”他听见自己这般道，但他的心脏却疼得厉害，他甚至将自己早已剃度出家之事忘记了，他该当自称为“贫僧”才是。
作者有话要说：　　前世的白狐团子将和尚变成了一个有血有肉的人，而这一世的白狐团子将会教会和尚什么是爱

　　☆、第四回

　　
　　白狐团子伸长了一双毛爪子，以软软的肉垫子将僧人——明空面上的泪痕拭去，又用自己的毛脸蛋摩挲着明空的面颊，安慰道：“明空，你勿要伤心。”
　　白狐团子不足周岁，嗓音软软糯糯的，仿佛堪堪饮罢一口香甜的母乳。
　　明空本欲再次否认，但话语挤在喉间，却是将喉咙刺得生疼。
　　那人断气之时，他初次识得伤心的滋味，而今，已被他深埋于心底的伤心又被白狐团子于无意间牵扯了出来，一丝一丝，联结着五脏六腑，似要将五脏六腑尽数切碎方能罢休。
　　若是换作千年前的他，未经他的允许，无人敢窥探他的心思，无人敢质疑他的回复——除了那人。
　　他会厉声否认，会恼怒地对白狐团子施以惩罚，甚至可能会将白狐团子做成毛皮垫子。
　　但现下的他，却只是在心中道：贫僧甚是思念你，你在何处？
　　而后，他又抚摸着白狐团子的背脊，温言道：“贫僧无事。”
　　白狐团子凝视着明空的双目，直觉得里面除了浓稠到化不开的哀伤再无其他。
　　他并不喜欢明空这副模样，慌忙致歉道：“我若是说错了甚么，做错了甚么，你定要指出来。”
　　白狐团子全无过错，有错的是自己，假使五百余年前……
　　他猛然收起思绪，继而笑道：“并非你的过错，贫僧仅仅是想起了些旧事罢了。”
　　是了，早已是旧事了，若非他怀有深厚的道行，不曾死过一回，那些事不知是多少世之前的事了。
　　“旧事？”白狐团子疑惑地道，“旧事是指很久以前的事么？”
　　明空颔首，转而道：“你不是想吃蛙么？我们且先下楼去罢。”
　　“嗯。”白狐团子向着明空张开一双毛爪子，撒娇道，“抱抱。”
　　明空一把抱起白狐团子，叮嘱道：“你切勿在凡人面前口吐人言。”
　　见白狐团子乖巧地应下了，他又问道：“你唤作甚么名字？”
　　白狐团子答道：“我唤作阮白。”
　　阮白，狐如其名，当真是又软又白。
　　明空抱着白狐团子下了楼去，一问小二哥，可惜并无以蛙为食材的菜色。
　　由于本地并无食蛙是习惯，故而，尽管他问遍了全浣纱城，仍是无法满足白狐团子的口腹之欲。
　　正值寒冬，蛙已冬眠了，要吃蛙，便须得由他去捉了冬眠的蛙来，再将蛙割喉、剥皮、洗净、下锅。
　　他愈发像个出家人了，近五百年来，除去奸恶之徒，他再未杀过生，甚至连蚂蚁都不曾捏死过一只。
　　“抱歉。”他抚摸着白狐团子的额头道，“吃别的可好？待确定这城内当真再无妖怪，贫僧便带你出城，去山里，由你自己去觅食。”
　　白狐团子并非不懂事的毛团子，不吵不闹，趁着四下无人，压低了声音道：“我不要吃蛙了，我想吃紫柰。”
　　早已过了紫柰成熟的季节了，但应能买到贮藏于地窖当中的紫柰。
　　明空抱着白狐团子又去了街市，费了些功夫，终是买到了一小筐紫柰。
　　白狐团子手捧紫柰，欢喜地啃着，声音很是清脆。
　　曾有一段时间，明空日日溜出无相禅院，去左近的一片紫柰地，偷紫柰吃，甚至还故意折断挂满了紫柰的枝条。
　　如今他却已全然忘记当时的紫柰是何滋味了，只那人因为阻止不了他破坏紫柰树而气鼓鼓的模样深刻于脑海。
　　分明是平凡至极的琐事，但那人故去后，他却时不时地会回想起来，若非如此，他恐怕不会意识到自己竟然记得这么多无关紧要的琐事。
　　白狐团子啃罢一只紫柰，又从竹筐中，取出了一只紫柰来。
　　一人一狐又在浣纱城查看了一番，方才回到了客栈。
　　一小筐紫柰约莫有二十只，一回到客栈，竟只余下寥寥六只了。
　　明空将竹筐一放，继而一手托起白狐团子的臀部，一手抚摸着白狐团子的毛肚皮，担忧地道：“你当真不会积食？”
　　白狐团子兀自啃着紫柰，口齿不清地道：“自然不会。”
　　这白狐团子的毛肚皮已膨胀至原先的两倍了，好似要被撑破了一般。
　　明空从白狐团子口中抢过被啃掉了半只的紫柰，严肃地道：“你勿要再吃了。”
　　白狐团子用水光淋漓的双目注视着明空，委委屈屈地咬着自己的一双毛爪子。