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　　十五天前，拉尼娜星。

　　夏恩裹着柔软的毛毯醒来。壁炉里的火烧得正旺，那里传来的热度温柔地舔舐他的脸颊和指尖，让视野里黯淡模糊的光也变得安谧柔和起来。

　　如此闲适暖意下，夏恩允许自己的思维漫无目的飘散。直到他的手指在毯子下触到光滑又坚硬的某个圆形物。

　　游离在外的记忆快速回归。夏恩猛地起身，一把扯开毯子，目光射向自己虚抱在怀里的东西——一颗虫蛋。

　　这只虫蛋约有半个篮球大小，上尖下圆，有着银色硬壳和金色暗纹。摸上去，虫壳的手感十分细腻，每一个花纹的细小纹路都非常清楚。而此刻，一股似有若无的精神力波动自内向外散出。

　　它不是死物，在这层硬壳之内，是一个和他血脉相系的小生命。

　　一声短促的叹声从夏恩喉咙间溢出。他试着释出一丝精神思绪，探向虫蛋，而几乎同时，那里传来了阵阵欢快的波荡。

　　他成功了。

　　借着升级BUFF，夏恩成功地把伊登带回了自己身边。不仅如此，他还在原来的位置留下了一个以假乱真的“赝品”……

　　他真的做到了。从意识形态层，直接转移了物质投影层的生命体位置。他在数据库里翻到过类似的模糊记载。当时他还在心里吐槽“太夸张”。而现在，这事就发生在他眼皮子下，由他做成功了！

　　夏恩抱起虫蛋跳下沙发。他迫不及待地想和尤里还有劳埃德分享这个好消息！

　　夏恩用毯子掩好怀里的虫蛋，推开门，差点撞上正要开门的侍从。

　　“呃……”盯着对方惊喜的表情，夏恩突然想起一个问题，“本尼，现在什么时间了？”

　　“0900。”本尼答道，随后在夏恩迷惑的目光里继续补充，“标准历6月17日。您睡了大概4个多小时。”

　　6月17日……这是他半夜骚扰尤里、雨天游湖的第二天早上。

　　夏恩正要询问尤里的去处，本尼小跑离开，又小跑过来，将一封信递到了夏恩手里。

　　信封是浅米色的，带着一股清新的茶香。夏恩的名字出现在正中间。是尤里的字。

　　夏恩有种不太好的预感。他匆匆拆开，在壁炉前展开信纸，一目十行读完了尤里留下的这封信。

　　“夏恩，恭喜你做到了。

　　没法亲眼看到你沾沾自喜的表情实在很遗憾——但相信我，下次见面我会好好夸你。”

　　“谁沾沾自喜了……”夏恩低哼，“谁又让你夸了……”

　　他继续读下去。

　　“事情紧急，我必须先走一步。我知道你会没事的。

　　原谅我没等你醒来、和你当面道别（道别吻下次补上）。

　　此刻此刻，K比你更需要我。”

　　“有八卦。”夏恩眯起眼，“想吃瓜。”

　　“我会尽快跟你联系，再那之前，请耐心一些。另，请收起你不合时宜的好奇心。

　　你可以再休息两三天。但不要太久。

　　我为你定了回布鲁斯凯的航班。记得在终端上查看。

　　务必小心。

　　永远爱你的，尤里。”

　　好吧。真遗憾，尤里没法当第一只和小伊登见面的虫了。

　　但没关系。他可以先带他的虫崽熟悉熟悉洛奥斯特大宅。

　　…………

　　帝国历2310年7月8日。

　　瑞德哈特这个夏天雨水很多。天刚亮时，阳光明明很刺眼，没过多久，狂风卷席，暴雨倾盆而下。

　　狂风骤雨中，朦胧水汽蒸腾而起，层层花木围绕下的帝王寝宫仿佛隔绝于世的小岛，在密集的雨声中显得幽秘而寂寥。

　　一只亚雌侍从站在回廊下。雨势愈来愈大，他的眉头越绞越紧。终于，在他迫切灼热的视线中，一抹高挑纤细的身影从容地穿过雨幕，有节奏地朝他慢跑而来。

　　侍从长吐一口气，紧绷的面部瞬间松弛。他恭敬地递去毛巾，目光在触及对方时，猛地僵住了。

　　最近一个月，每日清晨，虫帝都会雷打不动进行体术训练。他通常起得很早。先是半小时的封闭式训练，再是半小时的户外慢跑。不论前一晚操劳政务到多晚，或是第二天天气如何，雄虫都准时准点的出现，从不懈怠。

　　而白天只要有空暇时间，他都会再次将自己关进训练室，拒绝任何虫的服侍。

　　大量训练加上不规律的三餐和极少的食物摄入量，雄虫本就偏瘦的身形更加纤薄，皮肤白得毫无血色。虫帝的侍从官们担忧不已，就怕哪天这只年轻的雄子忽然倒下，让最近暗潮汹涌的帝国政坛再次雪上加霜。

　　大半个月前，情况有了好转。自虫帝成年后便刻意保持距离的菲利特亲王许是担心后辈的身体，近日来访很是频繁。

　　他亲自安排虫帝的日程，从自己府邸调派了新的厨师，每日和虫帝共进早晚餐，甚至连虫帝私下的访客名单，都要先送他审核。

　　内廷侍从们听到的说法是“虫帝身体不适，亲王忧心之下亲自照顾”。与此相对，一些暗暗流窜的小道消息，称这为“软禁”，是“亲王殿下目无王权”的又一次“以下犯上”。

　　不管实际为何，肉眼可见地，虫帝气色逐渐好转了。他的守护场不再寒气冻人，乍看已经恢复到了休·雷诺德还在时的温和克制，但时不时地，总会在某些细节上让虫出乎意料。

　　比如眼下。雄虫运动时穿的短袖短裤完全湿透了。白色的布料紧贴着他的胸膛、腰腹和大腿，勾勒出雄虫纤细流畅的肌肉曲线。

　　雨水同样浸湿了他扎在脑后的长发。它们一滴一滴从额头落至鼻尖，沿着脸颊滑过耳鬓，最终顺着脖颈线擦过锁骨，消失在胸前湿透的布料中。

　　这不该发生——只要一点点精神力，雄虫便可隔绝雨水侵袭——可它确实发生了。而刚刚淋了一场大雨，完全湿透的尊贵雄子却仿佛没有任何不适。

　　他漫不经心地接过毛巾，毫无紧迫感地擦着头发，浓密的眼睫微微眨动，紫色双瞳望进雨帘，似乎是在发呆。

　　这场突如其来的暴雨对他而言，不是糟糕的坏天气。而是一段可放松的惬意时光。

　　侍从艰难地咽了口口水，完全没法移开目光。

　　“雨这么大，为什么还要去晨跑？”

　　一个低沉沙哑的声音从背后传来，侍从蓦地惊醒，赶忙躬身行礼：“殿下。”

　　“还有十五分钟，陛下便该用早餐了。”黑发雌虫冷冰冰地走进，从侍从手里拿起剩下的大浴巾。

　　“是。我这就去通知厨房。”

　　侍从落荒而逃。离开时，眼角余光看到的最后一幕，正是菲利特亲王将虫帝裹进浴巾，为他擦拭的场景。

　　刷刷雨声中，黑发雄子并未回身。他的目光依然投向前方，任身后的雌虫动作。

　　“这不是您教我的吗？”伊斯米尔说道，“要磨练心性，必须先磨练身体。对冷热的忍耐，对喜怒的控制，对不该执着事物的放弃。”

　　“后面的太难，我只能从最基本的重新练起。”

　　菲利特半晌没有回答。

　　许久，伊斯米尔轻笑一声，拢起浴巾，转身朝内殿走去。

　　几分钟后，黑发雄虫脱掉沾着泥的鞋子，赤脚走进浴室。菲利特在外间停步，淋浴水声响起的时候，他眸色转深，却并未退出。

　　淋浴过后，伊斯米尔换了身宽松的长袍。他和菲利特共进早餐。秘书官侍立在旁，将今日形成一一禀明。

　　“最后……”秘书官吞吞吐吐，视线几次落到菲利特身上，“外交大臣扎克利、贸易大臣林顿都提出了今天下午的会面申请。”

　　“都说了朕身体不适，他们还挺有毅力……”伊斯米尔继续进食，头也不抬地嘟囔，似乎对这持续多日的请求烦不胜烦，“转告他们，不管有什么事，直接内阁商讨即可。”

　　“陛下。”菲利特开口道，“您已经推掉了三次和查德宰相的会谈了。内阁近日……据我所知，在与联邦的议和条约上有些较大的分歧。扎克利和林顿想必也是实在没有办法了，才想听听您的意见。”