见对方真的在像个执事一样在工作，赞沙玛尔蹙眉。“做这些有意义吗。”

　　“当然，如果想在这座城市站稳脚跟，我们需要努力经营自己的身份。根据我多年来的观察，人类通常无法承受突然的变化，他们的居住环境也是一样，因此我们才需要用时间来消化陌生感和距离感。”执事取来熨板，低下头称职地忙着自己的活计，“砂阳作为连接大陆四方的通衢城市，又是一座魔造城，花费十年到二十年时间，您可以选择成为大陆商会、法师工会或者冒险家联合的主事，甚至谋划一个城市议会的席位，人类的掌权者更新换代的速度很快，这件事用不了五十年，您只需要等待机会。”

　　“不。”赞沙玛尔撩起两根手指，拒绝他的提议。

　　执事顿了顿，而后做出一个浮夸的恍然大悟的表情，“原来您更喜欢钓鱼协会或者游戏者同盟这样的组织吗，但恕我直言，这些组织不能帮助您更好地站上权力巅峰。”

　　对所谓的权力巅峰毫无兴趣的赞沙玛尔叹了口气，觉得对方有点欠修理，不想再听他的“阴阳怪气”。

　　“‘黑曜石’。”

　　这是个区别于通用语的陌生名词，随着他的话音，窗边的黑眸青年动作停滞，肩膀微微下垂，双手在身体两侧垂落，等再度抬起眼眸的时候，他眼中的光芒被一层无机质的雾气覆盖了。

　　移动到沙发上将自己陷进去的异族男人对执事接着道，“我不是为了听你发牢骚才把你挖出来的，黑曜石。” 他说，“我最多再待三个月就回去。”

　　“可这不符合计划和您的预期目的。”看着像人但似乎不是人的执事这回发出的声音没有起伏。

　　——收回两件秘宝，找寻一个人。

　　赞沙玛尔“啧”了一声，没有发表评论，也许是在沉思，但看上去更像在发呆。

　　他手上不知何时多了个沉甸甸的物件，这是个小孩手掌大小的立方体，材质说不上是石头还是金属，颜色是字面意义上五彩斑斓的黑。它的表面光滑，没有任何缝隙凹槽，宛如被最为精益求精的工匠切割而出的积木，即使用力晃动，也丝毫感觉不出里面有内容物。

　　这是个匣子，赞沙玛尔很确信，毕竟记载里就是这么说的。为了拿到它，这个虚无民的战士不得不闯入落英要塞直面要塞的守护者，如果不是因为它，进入古因海姆的路线对他来说要稀松平常得多。

　　记载里没说匣子里面有什么，但它的确是赞沙玛尔此行的目的，是他们一族曾经遗失的秘宝之一。

　　“另一件东西也不是问题。”两件秘宝，只要找全它们，赞沙玛尔就打算回去。

　　执事提醒他，“但您最重要的目标是找到——”

　　“如果真像道兰说的，阿塔不在星洲而在洛斯提斯这一头，就让那个人自己走到我面前来。”紫眸男人提了下嘴角，敷衍的语气已经明示他根本不打算进行“找”这个动作，“我连那家伙是圆是扁都不知道，血祭司的预言跨度从几十年能一竿子支到上千年，我怎么确定他已经出生了，说不定这人现在还是世界树上的一片叶子。”

　　而且，这里遍地都是人类，他们的阿塔还能是人类不成？

　　执事张了张嘴，像是没能拼凑出反驳的词句，最后才轻声开口道，“但原始种（注）们并不是严格意义上世界树结下的果子……”

　　赞沙玛尔没接话，不想跟黑曜石掰扯什么叫打比方，他静静地坐在那里，脊背挺直，把柔软的沙发坐成板凳的模样，同时他垂下视线继续紧盯着手里的匣子，却不能把它盯出什么花样来。

　　一旁的执事仍然在尽心竭力地规劝赞沙玛尔，毕竟他没有接到闭嘴的命令。

　　“无论是您手上的匣子，还是别的任何物件，那些都是次要的，统领。”他不再用先生来称呼对方，反正就算套了一身人模人样的皮，赞沙玛尔该是什么还是什么。“我们已经失去希望很久了，总需要有人去点燃它。”

　　这话说的就让人感觉情感充沛，不像黑曜石能讲出来的，赞沙玛尔一哂，目光转向执事所站的方向，“这是血祭司把你造出来的时候跟你说的？”

　　“是的。我想我有义务激励您，令您不要这么消沉下去。”执事可能具备着一套关键时刻投喂心灵鸡汤的功能，一本正经地说了下去，“赞沙玛尔大人，既然您都已经大费周章地骗过了栅门的守卫者，就请您再多做点微小的工作，多多少少派上些用场吧。”

　　——我不认为我骗过了克罗斯·提昂。

　　赞沙玛尔掂掂手里的匣子，就算圣武士能被一时的虚假残骸骗过，在发现这么要紧的东西没跟着尸骸遗落在山涧里，搜了三个月，怎么都该回过味儿来了。

　　可是他来到砂阳城之后特地出去“招摇过市”了好几圈，没发现通缉令或是秘密调查的迹象，暂时不知道智慧神殿到底有什么阴谋诡计。

　　赞沙玛尔没跟黑曜石提这件事，让一个魔偶替自己操心，他还没感性到这种程度。

　　黑发紫眸的男人站起身，把外套从熨板上抽走，打算再出趟门——其实不想听黑曜石在他耳边聒聒躁躁的原因更大，所以他只能假装自己真的受到了激励。

　　“至少我会带个人回去，派得上用场的人。”

　　是不是他们要找的无所谓，他的确需要顾及该怎样向祭司们交代，不能空手而归。所以只要不是空着手，他就有充分的理由离开这文明光鲜的“乐园”，半年就回去和一百年没多大差别。

　　“砂阳城是一座魔造城，拉塔古恩也是一座魔造城，就先找个至少能把光照和排水系统摆弄明白的法师吧。”赞沙玛尔眼前闪过名为故乡的那座近乎毁于一旦的城市，他眸色深黯，像是被夏日晚霞浸染的绀紫流云，但那股焦躁之色马上就被轻轻拂过，他冷笑了一下，变成一个无懈可击的人，准备用这副嘴脸进行他敷衍的寻人计划去了。

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　　（注）原始种：可以理解为这颗星球土生土长的种族，由根源诞生，死后回归根源，在这个世界观下被称为智慧生物。

第三章

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　　赞沙玛尔出门拐了个弯儿，没再两点一线地穿过广场，因为他的目的地就在白棕榈广场的某个圆弧街角，一幢门口摆着尖帽子招牌的多层楼屋。

　　法师工会有一个亲切的别称——“尖帽子大厅”，即使现在的法师可能不再喜欢戴尖帽子，这个别称依然沿用下来，就连标志都没变，在各个城市的办事处前竖立着一顶帽檐宽大的深色尖帽子招牌。

　　这是个施法者互助性质的组织，法师们能在这里发布委托，挂牌销售自己制作的魔法物品、附魔卷轴和药剂，基础的珍稀的施法材料，甚至可以展开一场别开生面的演讲寻求金主资助自己接下来的研究。

　　砂阳城的法师工会办事处是整个中部最大的一个，一楼是办事大厅和发布委托的小房间，二三楼的房间则全部打通为开放式的空间，主要用于商品交易，施法者们称之为“屋檐下的集市”，只要佩戴工会徽章，就能直接拥有购买和贩卖商品的权利。

　　这些是黑曜石在赞沙玛尔来到砂阳城后每天唠叨的其中一段，魔偶为他编排过一系列白手起家走向人生巅峰的成长路径，最终遗憾地发现，这位不配合的先生可能只有扮演一个乡下来的暴发户比较在行。

　　下午的阳光已经没有几个小时前猛烈，赞沙玛尔随着几个穿长袍的身影进入法师工会，大厅的温度凉爽宜人，应该用上了消耗不菲的降温措施。穿着和装束不似一名施法者的赞沙玛尔没有得到太多的关注，想想就知道，不是这一领域的客户们若有准确的诉求需要一名法师的帮助，直接来这里比去冒险家联合高效得多。

　　黑发男人没有去问讯处，走到告示栏前大略扫了一遍上面的内容。他现在所在的城市可不是什么穷乡僻壤，砂阳城是近百年崛起的自由贸易城市，它名义上依然划归朱月王国边境之内，是朱月与山地诸国甚至古帝国遗迹地区进行贸易的窗口，而边境的好处就在于能得到各式情报和信息有时会比王都还要迅捷，即使真实性有待商榷，那也是看每个人的判断力如何了。