“而最初那版包含错误的地图，那上面显示的，起码在我们已经探知的范围内，我们没有找到那个错误的位置。”

　　西列斯恍然。

　　他想，果然，这个世界需要一颗卫星。

　　他思索着伊曼纽尔和阿方索的说法，最后他说：“这样的话，那座不存在的城市，现在是否已经被迷雾掩盖了？”

　　“很多人都是这么认为的。”伊曼纽尔苦笑起来，“但也有人并非这么想。我的兄弟就是其中之一。他……非常的固执。

　　“他认为，那座不存在的城市，很有可能就是被我们所有人都……忽略的一个平平无奇的东西，一个符号、一道痕迹，一个……错误。”

　　西列斯若有所思。他对于这个包含着历史、传闻、宝藏的故事十分好奇，但是这事儿看起来没有那么简单。

　　一个从初版无烬之地的地图就开始存在的错误；一个固执地追寻着这个错误的考古学家；一个已经死去但是游记中却提及了那座“不存在的城市”相关消息的探险者。

　　西列斯想着的时候，伊曼纽尔便说：“诺埃尔教授，我希望，在我将这本游记翻译完成之后，您能为我引荐那名商人。”

　　“这没有问题。”西列斯说，“到时候，我们还需要一同与出版商会面。”

　　伊曼纽尔也勉强露出了一个微笑。

　　西列斯将这本游记放在伊曼纽尔这里，然后与阿方索·卡莱尔一同离开了民俗学会。外面阳光十分炽烈，他们走到林荫道那里。

　　阿方索左右看看，注意到周围没人关注他们，便说：“西列斯，这事儿……说真的，我的老朋友是个值得信赖的人，但是在伊舍伍德的事情上除外。”

　　西列斯略微惊讶地问：“另有隐情吗？”

第43章 探险者们

　　“不存在的城市……之所以是一个传说, 就是因为，曾经有许许多多的人追寻着这个说法, 然后就此消失。”

　　阿方索·卡莱尔坚持要送西列斯回拉米法大学，于是他们便一同走路回去，路上顺便谈论着这件事情。

　　“所以，”西列斯斟酌着语气，“伊舍伍德就是其中之一？”

　　“非常疯狂的其中之一。”阿方索说。

　　西列斯心中有种微妙的感觉。

　　就在不久之前，阿方索还在疯疯癫癫地跟他说着那个神秘部落的“先知”概念，而现在, 他却煞有介事地对西列斯提及他人的疯狂。

　　无烬之地似乎是一个无比奇异的地方。

　　西列斯没有表露出自己的种种想法。他只是问：“那么，他的消失也早就已经……有了迹象？”

　　阿方索用一种微妙的、复杂的眼神望了西列斯一眼, 让西列斯都怔了一下。随后，阿方索说：“是的。从很久之前, 我就怀疑这个男人会被无烬之地的迷雾吞噬。”

　　西列斯沉默地听着。

　　“哦，对了, 被无烬之地的迷雾吞噬是一种……‘说法’。”阿方索解释，“对于我们，以及其他任何疯狂地追逐着无烬之地的秘密的人来说，我们都终将被迷雾吞噬。

　　“因为, 一切秘密都隐藏在迷雾之中。”

　　他感叹地说着。

　　随后, 他终于认真地说起了伊舍伍德的事情。

　　伊舍伍德是伊曼纽尔的哥哥, 比他年长十岁左右。在伊曼纽尔尚且年幼的时候，他的兄长就已经跟随考古队一同去往无烬之地寻找遗迹。

　　因此, 伊曼纽尔对于无烬之地的痴迷，最初就来自于他的兄长。

　　不过, 他并没有追随兄长的脚步, 从事十分危险的考古事业, 而是转而研究更为安全一些的民俗学。这事儿曾经让伊舍伍德十分不满。

　　“在他看来，伊曼纽尔似乎天生就得投身于考古这行。”阿方索说，“但是伊曼纽尔就是更喜欢研究不同的风俗习惯、不同的文明痕迹，这事儿伊舍伍德说了不算。”

　　于是，伊舍伍德与伊曼纽尔这两兄弟的关系，在那个时候产生了一丝缝隙。

　　本来伊曼纽尔可以跟随伊舍伍德的探险队，但是却因为这样的矛盾，伊曼纽尔独自踏上了无烬之地的旅程，并且由此结识了阿方索等人。

　　“我觉得这也不能说是坏事。”阿方索带着点后知后觉的庆幸，“毕竟，他哥哥可不是什么……好人。伊舍伍德的凶名在无烬之地的众人皆知。”

　　“凶名？”西列斯对这事儿稍微有些感兴趣。

　　“呃……就是……”阿方索支支吾吾地说，“就是，他的力量。他总是出入危险的地方，人们对此十分恐惧。”

　　西列斯心想，这指的是启示者的力量？

　　但是阿方索的意思似乎还不止于此。

　　……是说，伊舍伍德获得了某位庇佑者的强大的力量？而那条途径会带来十分强大的震慑作用？又或者，令人心生恐惧？

　　西列斯心中思索着。

　　“无烬之地残暴凶悍的人非常之多。”阿方索说，“伊舍伍德只是其中之一。他只是一个考古学家，而强大的探险者还有很多很多。

　　“他们有的成群结队，有的孤身一人。有的已经消失不知道多少年，有的却只是近几年才刚刚声名鹊起。那都是无烬之地的事情。拉米法城这样的地方是没这种人的容身之地的。

　　“只不过，许许多多的他们都被迷雾吞噬了。”

　　西列斯略微发怔地听着。

　　他对于无烬之地的印象有了些许的刷新。他原以为无烬之地就像是一片荒原、遗迹、藏宝地，人们在其中探索与发现、攫取财富；但是现在，那里似乎也多了一层钢与火淬炼而成的血腥气。

　　死亡的阴影。他想。那才是无烬之地永恒不灭的底色。

　　阿方索也感叹了一会儿，然后将话题转回了伊舍伍德和伊曼纽尔这两兄弟身上。

　　阿方索说：“伊舍伍德消失在十年之前。那个时候，伊曼纽尔在无烬之地差不多也已经呆了十年，认识了一批朋友。包括我。

　　“伊曼纽尔偶尔会和他的兄长通信，交流彼此的现状。在信中，某一次，伊舍伍德说他找到了与‘不存在的城市’有关的线索，于是决定前去探索。

　　“伊曼纽尔觉得这事儿不怎么靠谱，写信劝他哥哥放弃，但是当时的伊舍伍德已经下定了决心，回信中怒斥伊曼纽尔是个没勇气的懦夫。

　　“这种语气激怒了伊曼纽尔，让他再也没管伊舍伍德的情况。直到几个月之后，伊曼纽尔再没有收到伊舍伍德的信件，他才意识到可能出事了，于是决定去寻找伊舍伍德的行踪。

　　“当时我们是一起去的。”

　　阿方索在这个时候停了下来。

　　“发生了什么吗？”西列斯适时地问。

　　“发生了……”阿方索沉默了片刻，“伊曼纽尔失去了平常的理智，我们无意中闯进了一个十分危险的地方。我们没能找到伊舍伍德。最后，只有我和伊曼纽尔两个人逃了出来。”

　　西列斯骤然沉默了下来。隔了会儿，他说：“抱歉。”

　　“没什么，这已经过去了。”阿方索摇了摇头，“在无烬之地探险总要做好这样的心理准备。所以，我们后来也就打算离开无烬之地，回到文明的世界之中。”

　　西列斯听到这里，产生了一个微妙的联想：“那个危险的地方……就是你发现的那个部落遗迹吗？”

　　阿方索惊叹地望着西列斯：“您……您怎么会知道？”

　　西列斯：“……”

　　他想，这就是正常的逻辑推理啊！

　　既然在那件事情发生之后，阿方索打算离开无烬之地，那么失去这份雄心壮志的他，自然不可能在那个时间点之后，孤身闯进某个从未被人发现过的部落的遗迹，这与他当时的心态不符。

　　但是阿方索的确享有着这样的名声——那不就得了，他最后进入的那个地方，说不定就是他发现的那个部落。