“您也看到了，我丈夫像是突然变了一个人。那感觉太古怪了，和麦克有些相似。所以，在回到拉米法城之后，我又打听了一些消息。

　　“……西城的有些邻居们知道一些相关的传闻。他们说的也不清不楚。我只是大概了解了一些，知道那是拥有神奇力量的物品。

　　“然后……我想到了麦克。麦克他……他曾经，拿到过一个东西。我也不知道，我们太忙了，我没仔细了解那东西到底是什么。

　　“我宁愿他是生了病，而不是因为那可怕的、不可思议的东西而彻底变了一个人。我不明白怎么会出现这种事情，我不明白……我们的生活为什么突然就变了一个样子。

　　“……三年之前。麦克是在三年之前，精神突然开始变得糟糕。我现在想了想，他似乎也是在三年之前得到那个东西的……”

　　西列斯声音低沉地问：“那是什么？”

　　“我也不知道。”路易莎轻声说，“那段时间里，麦克的精神状态很糟糕，像是突然发疯了一样。我们没时间去仔细查看家中的物品，那时候家里一直乱糟糟的。

　　“我唯一记得的，就是那似乎是一条链子，手链或者项链。麦克一直随身携带着。”

　　西列斯若有所思地点了点头。

　　路易莎继续说：“我认为那可能就是麦克……麦克死亡的真相。但是，这两天我一直在找，却怎么也找不到。我想，说不定是他前段时间跑出去的时候，不小心掉在了哪里。”

　　她用一种期盼的目光望着西列斯：“您有办法再将那东西找回来吗？”

　　寻物吗？西列斯心想。

　　他思索了一阵，然后说：“有这个可能。不过，我需要您提供一件麦克的随身物品。”

　　琴多曾经跟他说起过几个寻物仪式，历史学会提供的仪式手册上也讲到了不少相关的时轨。

　　总之，如果要寻找某样物品，启示者首先需要了解这个物品的模样，其次，需要了解这个物品的主人，最后，最好能够得到与这个物品相关的某样东西。

　　比如，同样曾经被物品主人带在身上的随身物品。

　　西列斯知道这一点，所以向路易莎提出这个要求。当然，他可能需要去寻找一个专门用以寻物的仪式——【痕迹追踪】是一个可能的选择，但是他也需要一个合适的“提供力量”的帮手。

　　……如果流浪汉伯恩没有站在往日教会的对立面，那么他高达89点的侦查属性，可真是绝佳的选择。西列斯不由得在心中遗憾地叹了一口气。

　　路易莎像是陷入了沉思之中，隔了片刻，她说：“衣物和生活用品都已经烧毁了。邻居们觉得那会……他们觉得那会带来厄运。”

　　这话令西列斯皱了皱眉。他想到，在丈夫与儿子接连去世之后，一个寡妇在西城的生活恐怕会十分艰难。但是西列斯一时半会也想不到什么办法，能立刻帮助到路易莎。

　　直接给钱？但路易莎·兰普森可不是像吉米这样的年轻流浪儿。如何提供帮助，也是一个值得考量的问题。

　　路易莎说：“……麦克吃饭用的小碗，您觉得行吗？那是他专用的碗。在他生病之后，我们就一直专门给他准备食物……”

　　说着，她的表情又逐渐变得崩溃。

　　西列斯适时地说：“当然可以，兰普森女士。”

　　路易莎便深吸了一口气，说：“请您稍等我几分钟，我回家一趟，将那个碗拿过来。”

　　西列斯点了点头。他没有跟上去，他知道此刻的路易莎恐怕需要一点独处的时间。

　　他等了不到十分钟，路易莎便带着一个略有缺口的陶制小碗回来了。她说：“这个碗还是几年前专门购买的。

　　“当时我们习惯在一家面包房买面包，而那里有一位点心师，我们与她有些交情。那一阵她的身体也不怎么好，一直感到虚弱，便离开了面包房，在家里做些手工艺的事情。

　　“这个碗就是从她后来寄卖物品的那家手工艺品店那儿买来的。”

　　说着，路易莎突然苦笑了一声：“我想，这也是一个挺适合我的工作。”

　　西列斯微微一怔，用一种出奇惊讶的表情打量着这个陶碗。

　　他想，三年之前？因为身体虚弱而离职的点心师？现在正做些手工艺的活儿？

　　……那不就是埃里克·科伦斯的太太吗？！

　　西列斯对那位女士的印象定格在一个消瘦、苍白但温和的中年女人形象上。他没想到，在火车上意外遇到的路易莎·兰普森，居然与科伦斯太太有过交集。

　　他记得，科伦斯太太的名字是……

　　“……哈莉特·科伦斯女士？”西列斯问，“您说的那位点心师，是这位女士吗？”

　　路易莎猛地望向西列斯，惊愕万分，她不禁说：“您……您怎么会认识她？！这太巧合了……您居然知道她？”

　　西列斯也有点意外，居然是真的是哈莉特。

　　他便说：“我给您留的地址，米尔福德街13号。现在科伦斯太太就在那儿当收租人。”

　　“竟然是这样！”路易莎不禁说，“我去送信的时候，见到了她先生，没见到她本人。没想到她居然也在那儿……”

　　她的声音逐渐变轻，看起来也是有些惊讶和感叹。三年过去，时光荏苒，故人重逢。

　　她看起来有一种重新建立交情的意动。西列斯也乐见其成，他便说：“或许您有空的时候可以去拜访他们。他们想必会十分乐意接待您。”

　　西列斯一边这么说，一边心想，一直以来，他都是与埃里克打交道更多。他没想到，在埃里克的太太那边，居然也牵连了这么一条微妙的、若有若无的线索。

　　想到这里，他突地一怔。随后，他告诫自己：可别被阿方索那家伙信奉的先知理论误导了。路易莎与哈莉特的关系只是一桩巧合。

　　……但愿如此。

　　这个话题过去之后，西列斯便与路易莎道别。路易莎看起来是打算回家，而西列斯目送她离开之后，犹豫片刻，又返回了教堂。

　　他找到了这间小教堂的主教，那个白发苍苍的老人，并且询问路易莎的情况。这位主教显得有些惊讶，但也十分温和地向西列斯介绍了兰普森一家的过去。

　　兰普森先生与太太都没有固定工作，他们在西城各地打工，跑腿、清扫工、车夫、洗衣服、编织等等，他们什么都做。但是，情况却从未好转。

　　在大小兰普森先生接连去世之后，路易莎恐怕会继续之前的忙碌生活，即便她成了个寡妇。

　　西列斯若有所思地点了点头，他从钱包里拿出了三张十币钞，拜托这位年老而温和的主教之后以“慈善捐款”的名义交给路易莎。他不敢给太多，也不适合给太多。

　　不管如何，终究是一点心意。他想。

　　做完这件事情，他终于松了一口气，感到心中压抑的情绪被消解了一些。他离开小教堂，外面的雪停了，路边有少许的积雪。西列斯找准了方向，然后前往了欧内斯廷酒馆那边。

　　在附近的废弃房屋里，他找到了吉米。

　　吉米穿着厚重的大衣外套，瞧见西列斯的时候便笑着与他打了个招呼。

　　“上午好。”西列斯说。

　　“上午好，先生。多亏了您，不然我们可能都要被这寒冷的天气冻死了。”吉米语气真诚地说，“感谢您的帮助与善意。您给的钱让所有西城的流浪儿都过得轻松了一点。”

　　西列斯微微笑了一下，低声说：“不用道谢。”他转而说，“我来到这里是为了流浪汉伯恩的事情。安东尼说你见到了他？”

　　“是的！”吉米连忙回答，“就在不久前……让我想想，周四的晚上，我在坎拉河附近见到了他。”

　　坎拉河？西列斯不由得一怔。

　　这个地方几乎一瞬间令西列斯联想到了麦克·兰普森。