“这是祂的力量的起始与终止。但是，其他神明就未必如此了。比如红叶的力量，也就是时间，就很显然作用在了你的身上。”

　　他指的自然就是科斯莫·兰赫尔目盲的事情。

　　时间的力量将属于未来的科斯莫·兰赫尔的情况，施加到了如今的科斯莫身上。时间的力量在此刻显示出了一视同仁的威力。

　　……不过科斯莫却因此产生了一丝疑虑。

　　在他看来，目盲的状态也依旧是属于「身体」范畴的。换言之，那影响的仍旧是科斯莫·兰赫尔这个躯壳，而非里头那个名为沈栖的灵魂。

　　这样一来，红叶的力量真的作用在了异世界来客的身上吗？

　　科斯莫很难回答这个问题。

　　不过，这也不是现在的重点。

　　他不禁犹豫着说：“所以……这个世界曾经迎来过别的……异世界来客？”

　　“我不能保证。”莫尔说，“至少你是我见到过的第一个。我一直以为你并不想暴露这个身份，所以也就没有问过。不过，这其实也挺明显。”

　　科斯莫干笑两声。

　　“不管怎么说，我们都很清楚，这世界——这个宇宙，辽远而广大。我们都只是了解其中的一些支离破碎、光怪陆离的碎片而已。我们也只是生活在这碎片一样的孤岛之上。”

　　莫尔看起来多少生出了一些感慨。

　　科斯莫点了点头，也能理解。如果哪一天外星生物突然出现在他的面前，那他的表现可能比莫尔还要不堪。他可能会当场吓傻吧。

　　“所以你才愿意将那么多的信息都告诉我吗？”

　　“可以这么说。毕竟来者是客。”莫尔不置可否，“不过，更关键的是……”

　　他突然卖了个关子。

　　“什么？”科斯莫忍不住问。

　　莫尔说：“其实你知道的。来，猜一猜，猜对了我就多告诉你一点。”

　　科斯莫无言以对，苦恼地抓了抓头发。他多希望这个时候小黑能在场啊，他总觉得他的猫猫们比他知道的多得多。

　　不过，他也的确想起来一件事情。

　　他问：“信使？”

　　“没错！”莫尔拍了拍手，“既然你是异世界来客，那么信使的信号就更加明确清晰了。我想，你大概率会给托雅带来巨变吧。”

　　“呃……是这样吗？”科斯莫干巴巴地说，他不认为自己能够担此重任，“我觉得我好像什么都没做。”

　　“即便只是一点希望，都可以。许多镇民坚持不下去了。”莫尔说。

　　科斯莫微怔。

　　“他们……坦率来说，祂们，需要一点希望。”

　　科斯莫沉默了片刻，终于问：“托雅究竟是什么地方？”

　　他已经想到一种可能性。这可能性如同夜晚的幽魂，游荡在他的心灵与大脑之中，偶尔带来一阵冰寒刺骨的不安与茫然。

　　他想，怎么可能是这样呢？为什么会是这样呢？

　　“安德烈跟你说过一个谜题，是吧？”

　　“是的。”科斯莫说，“他说，这个秘密和两个问题相关，一个是托雅的本质，一个是托雅的用途。”

　　莫尔点了点头，然后说：“那么，今天我可以告诉你第一个问题的答案。”

　　科斯莫不禁有些意外，他不明白莫尔怎么突然就愿意为他解惑了。

　　“你迟早会知道的。”莫尔叹了一口气，“我猜，你之所以会来到这里，就是因为、就是为了……”

　　在这个时候，他反而打起了哑谜。他的目光略过科斯莫，望向了窗外的托雅镇。

　　春日的气息已经拂过整个托雅镇，这里已经比冬天要活泼得多，但是，那种静谧的底色始终笼罩在这里，让来到此地的外来者，根本无法分辨，哪个才是真实的托雅。

　　“我曾经跟你说过，托雅是达文波特·马库斯的神国的名称。”

　　科斯莫点了点头，低声说：“是的。”

　　“但是，达文波特·马库斯的神国，又是什么？”莫尔像是喃喃自语，“是的，那是托雅，可是，祂的神国的名称是什么都可以，但重点是，那本质上是什么？

　　“达文波特·马库斯，这位星之神明，是什么？”

　　科斯莫没有打断莫尔的话，他只是安静地听着。他知道，这或许牵涉到许多相关的往事，而此刻他只需要静静地聆听就行了。

　　“托雅是这个国度的名字。但是，这个国度实际上也拥有另外一个名字，一个更加本质的指称、一个更加确切的形容、一个更为精准的措辞……”

　　莫尔喃喃说着，语气变得更加热烈，也或许，更加深沉。

　　最后，他缓慢而低沉地说：“真实国度。”

　　科斯莫一瞬间没能反应过来，因为那真是两个再普通不过的词语的组合了，一开始，他压根没想到那就是「本质」。

　　但是，当漫长的沉默最终统治了杂货铺的窄小面积的时候，他明白了过来。

　　真实国度——这就是托雅。

　　这就是托雅的本质。

　　可是……什么是「真实国度」？

　　莫尔的说法就像是为了解答一个问题，而给科斯莫抛来另外一个问题一样。

　　科斯莫坐在小板凳上，目光炯炯地望着莫尔，等待着莫尔的进一步解释——他可是异世界来客，是可以理直气壮讨问这种事情的吧！

　　但是，令他失望的是，莫尔陷入了长时间的沉默。而当莫尔回过神的时候，他就只是叹了一口气，并没有将话题继续下去的意思。

　　科斯莫不禁一怔，抗议说：“莫尔！你怎么能这样！”

　　“我怎么了？”

　　“托雅的本质！到底是什么啊！”

　　“我不是说了吗，真实国度。”

　　……科斯莫无言以对，望着莫尔的脸庞，心想，这是在耍赖吗？

　　“这可不是我在耍赖。”莫尔像是能读心一样，“最关键的是，我不能直接向你揭晓这个谜题的答案，实际上，我提醒到这里就已经足够了，剩下的，你自己去思考吧。

　　“自己思考到的答案，总比我直接揭晓给你，来得更为顺理成章、合乎逻辑，因为我们都是这样一种自欺欺人的生物。

　　“如果我直接将答案揭晓给你，那么你说不定就会如同那位不幸的侦探先生那样，当场暴毙吧。科斯莫·兰赫尔已经死了一次了，没必要在这个时候再死一次。”

　　……话虽如此，但科斯莫还是觉得心里痒痒的，很想偷个懒，直接知晓答案。

　　他略微苦恼地思考了一阵，然后才注意到莫尔话语中的一个微妙细节。

　　他问：“杰弗里·格拉斯……是因为知晓了真相，所以才会死亡？”

　　“是的。”

　　“但是警局那边并没有调查出来啊？”

　　“警局的调查和我这里的信息并不是一回事。”莫尔摇了摇头，“警局有警局的「规则」。他们也不可能来询问我知道的信息。

　　“或者说，即便警员们知道了那位侦探先生的死亡真相，他们也不能就此结案，而是得按部就班地去完成调查工作才行。”

　　科斯莫一怔，稍微有点不明白莫尔的意思。

　　但是他的确联想到一些别的事情。

　　当初他听闻杰弗里·格拉斯是被吓死的，就询问了警员艾尔，托雅镇上真的有什么可以将人吓死的「东西」吗？

　　而当时艾尔以一种相当谨慎严肃的态度，说，「当然有」。

　　……这是否意味着，艾尔实际上了解杰弗里可能会被什么东西吓死？甚至于，他所知道的范围内，就已经包括了杰弗里的死亡原因？

　　但是，他却无法据此来进行调查，而只能徒劳无功地进行走访，如同一名正常的人类警员，在一个正常的人类小镇之中，调查着一桩正常的死亡案件。

　　正常、正常。