夕纪做了一次深呼吸，才走进房内。

　　房间中央摆了一张正方形餐桌，百合惠与西园隔着桌角相邻而坐。百合惠穿着淡紫色衬衫，脖子上戴的白金项链闪闪发光；西园则是一身深绿色西装。

　　“辛苦了！我们已经开始了哦。”西园举起细长的玻璃杯，里面的液体看来是雪利酒，百合惠面前也有同样的玻璃杯。

　　对不起，让您久等了——夕纪说完，在百合惠对面的位置坐下。

　　“你好像很忙喔。不过气色不错，那我就放心了。”百合惠露出笑容说道。

　　“我很好啊。妈呢？”

　　“嗯，很好。”百合惠点头。

　　许久不见的母亲，在夕纪看来似乎瘦了一点。但那种印象并不是憔悴，而是更结实了，至少完全没有老态。相反的，夕纪认为母亲这几年显得更年轻了。她能够想到的唯一可能，便是日常生活改变了母亲。现在不管怎么看，母亲都是一位gān练的职业妇女。

　　刚才那名套装女子前来询问夕纪是否要用餐前酒。她拒绝了。

　　“你们母女俩久久见一次面，来一杯如何？”西园说。

　　夕纪没有看他，摇摇头。“医院可能会找我。”

　　“今晚的first call不是你，我已经吩咐过了。”

　　“可是……还是不要好了。回宿舍以后，我还想看点书。”

　　她感觉西园叹了一口气。“现在的确是你的重要时期。那么，就我一个人喝吧。”

　　“是啊，你们两位请喝吧，就像平常一样。”此话一出，她就后悔了，她看得出百合惠的表qíng僵住了。

　　餐点上桌了。前菜装饰得如甜点般美丽，从外表看不出以什么材料制成，套装女子为他们说明，夕纪还是听不太懂，但一吃果然美味，满嘴是至今未尝过的好滋味。

　　原来西园平常都让百合惠吃这些——她突然领悟。这是从什么时候开始的？在为女儿烹调家常菜时，百合惠就已经和西园在外面吃这种平常吃不到的料理吗？

　　健介喜欢重口味的菜色，特别爱吃卤成咖啡色的马铃薯炖ròu。夕纪回想起父亲拿这道菜下酒看棒球转播的模样。她一边默默将眼前的料理往嘴里送，一边想着，爸大概一辈子都不知道世界上有这种滋味吧。

　　西园向百合惠描述夕纪在医院工作的qíng况，这便是他们会话的进行模式。期间，百合惠也问她有没有好好吃饭、洗衣打扫怎么处理等等，夕纪随便应付。这么做尽管孩子气，但她就是不愿意让他们俩认为吃这顿饭是有意义的。

　　用餐在这种qíng况下接近尾声。西园中途点了红酒，但夕纪没有喝，百合惠也只喝了一杯，所以主菜吃完后，酒瓶里的酒还剩下大半瓶。

　　甜点上桌之后，西园离席，他的桌位并没有甜点，大概是事先吩咐过吧。席间只剩下母女俩。

　　“你的qíng形我都是从医生那里听说的，好像很辛苦哦，应付得来吗？”百合惠问道。

　　“要是输在这里，就不知道之前为什么那么拼命了。”

　　是啊，百合惠应道。

　　“妈，你不是有重要的事要跟我说吗？所以才托教授安排这次聚餐吧。”

　　百合惠睁大了眼，喝了水杯里的水，舔了舔嘴唇。

　　夕纪心想，被我料中了，心里泛起一股莫名焦躁的qíng绪，有点后悔主动挑起这个话头。

　　“也不能算是向夕纪报告啦……，是想和你商量。”

　　“什么事？”心跳加速了。当下夕纪就想，真不想听。

　　“妈妈呀，”说了这几个字之后，百合惠垂下眼，又抬起来注视夕纪之后才继续说，“觉得差不多该决定将来的方向了。”

　　“将来？”

　　“就是说……”她又喝了一次水，然后才开口。“妈在考虑要不要再婚。”

　　脉搏在耳后剧烈跳动。夕纪咽下一口唾液，甚至觉得连吞咽声都在耳内轰然作响。

　　5

　　穰治把车子停在医院的墙边，这辆车是他不久前才买的二手国产车。虽然曾经决定再也不开车，但没车毕竟不方便。不过，他不像以前那样悉心装饰车内，也不为音响或卫星导航系统花钱，买来之后甚至没洗过。现在，他很清楚车子纯粹只是移动的工具。

　　坐在前座的望倩然一笑。“今晚谢谢你请客，意大利面真好吃。”

　　“可惜不能喝酒。”穰治说道。

　　望上夜班若遇到他休假，那天在上班前会与他一起用餐，这已逐渐成为他们的习惯。饭后，他会开车送她到医院。

　　“护士总不能满身酒味嘛！而且，穰治也要开车。”

　　也对，他点点头说。其实，他也不想喝酒。

　　“那我走啰。”望伸出左手准备开车门。

　　穰治轻轻握住她的右手。“刚才那件事呢？”

　　望为难地皱起眉头。“一定要今晚吗？”

　　“那你什么时间方便？”

　　望低着头沉思。啃咬左手拇指，是她真正伤脑筋时的习惯。不过她本人倒是说，在医院里绝不会做出这种动作。

　　“穰治为什么想看那种东西？”

　　“就像我刚才讲的啊，我想知道什么机器有什么用途，这不看现场不知道吧！要不是被调到医疗器材研发小组，我也不会拜托你这种事。”

　　“可是，这样的话，依规定向医院提出采访申请不就好了吗？”望提出合qíng合理的意见。

　　穰治摆出一脸厌烦的表qíng。“如果是正式采访，医院方面多少也会做做样子吧？给我们看的，很可能跟平常不一样。再说，申请采访的手续很麻烦，要先征求上级的同意，这么一来就会被其他同事知道。然后，等我一提出申请，这些人一定都想跟我去。我才不想让他们占这种便宜。”

　　“也就是说，你想偷跑就对了。”

　　“没错，工程师的心眼都很小。”穰治故意露出贼笑。

　　“可是，机器的配置什么的，手术进行时与现在的qíng况应该不太一样哦。这样也没关系吗？”

　　“看过大概就知道了。总之，拜托你了。”

　　“可是，搞不好正在动手术啊。上夜班的时候，经常有车祸伤患被送进来，要是其中一个手术房正在使用，其他房间也就不能进去了。”

　　“要是那样，我就死心。”

　　“有时候还会有紧急手术……”

　　“不会太久的，只是看看而已。”穰治双手合十。

　　望一脸为难地叹了一口气。“要是被发现就惨了，而且今晚偏偏跟一个特别啰嗦的前辈一起值班。”

　　“我看一下，马上就走。不然，望也可以不用陪我，你只要带我到手术室，我自己进去。”

　　“说是这么说……”望皱起眉头。但是，她朝穰治看了一眼，很不qíng愿地低声说：“真的只有一下子哦。”

　　“我知道，欠你一份人qíng。”