我提不出勇气走进校门，只好站在外面看着放学的学生从我面前走过，突然，我发现人群里有一张熟识的面孔。那是一名叫刀根的英语老师，大概大我七、八届吧。我追上去，叫住了她。她好像记起了我的脸，惊讶地笑着。

　　我和她寒暄了起来，形式化地询问她的近况。之后，我直接挑明想问她有关野野口老师的事。刀根老师好像马上就联想到最近引发话题的人气作家遇害案件，表qíng严肃地答应了我。

　　我俩走进附近的咖啡店，这家店以前还没有。

　　“关于那件事，我们也很惊讶，想不到野野口老师竟然会是杀人犯。”接着她以兴奋的语气补充道，“而你加贺老师竟然还是案件的侦办人，真是太巧了。”

　　“拜这巧合所赐，我成了最辛苦的人。”听到我说的话，她点了点头，好像深表认同。

　　我赶紧进入正题。第一个问题问她：知不知道野野口修有无特定的jiāo往对象？

　　“这个问题可难了。”这是刀根老师的第一反应，“以我女xing的直觉来说，应该没有。”

　　“是吗？”

　　“不过所谓的女xing直觉，只是光凭印象去做猜测，偶尔也会有相差十万八千里的qíng形，所以我想把一些基本资讯也告诉你会比较好。野野口老师曾相过很多次亲，这你知道吗？”

　　“不，我不知道。”

　　“他相亲的次数还蛮频繁的，有些应该是当时的校长介绍的，所以我才想他没有女朋友。”

　　“那是几年前的事了？”

　　“就在野野口老师离开我们学校前不久，应该是五、六年前吧。”

　　“那这之前怎样？他也是频繁地相亲吗？”

　　“这个啊，我记不太清楚。我问问其他老师好了，当时的那些老师大都还留在学校里。”

　　“拜托你了，多谢帮忙。”

　　刀根老师拿出电子记事簿，输入待办事项。

　　接着我提出第二个问题：关于野野口修和日高邦彦的关系，她是否得知二一？

　　“对喔，那时你已经离开学校了。”

　　“‘那时’是什么时候？”

　　“日高邦彦得到某新人奖的时候。”

　　“那后来怎样？我连重要的文学大奖都很少去注意。”

　　“我也是，平常我根本不知有这么个新人奖存在。不过，那时很不一样，野野口老师特地把发表新人奖的杂志带来学校，让大家轮流翻阅。他说这个人是我的同班同学，兴奋得不得了。”

　　这件事我没有印象，应该是我离职后才发生的。

　　“这么说那时野野口老师和日高邦彦就有来往啰？”

　　“我不太记得，不过我想那时应该还没有吧？可能是过了一段时间之后，他们俩才再度碰面的。”

　　“您说过了一段时间之后，是指两、三年以后吗？”

　　“应该是吧。”

　　这与野野口修自己所说，是在七年前拜访日高邦彦，而重新展开jiāo往的说法不谋而合。

　　“对于日高邦彦，野野口老师怎么说？”

　　“怎么说是什么意思？”

　　“什么都行，不管是对他的人品或是对他的作品。”

　　“我不记得他对日高本人说过些什么，倒是对于作品的部分比较常批评。”

　　“你是说他不太欣赏他的作品吧？他都是怎么说的？”

　　“细节我忘记了，不过大体都是相同的意思，什么曲解文学的含意啦、不会描写人xing啦、俗不可耐之类的，就是这样。”

　　我心想这和野野口修本人的说法倒是大相庭迳。他还说自己抄写这种作品，将它当成学习的范本！

　　“即使瞧不起，他还是读了日高邦彦的书，甚至跑去找他？”

　　“话是没错，或许那是出于一种文人相轻的心理。”

　　“什么意思？”

　　“野野口老师也是一心想成为作家，看到童年的故友超越自己，难免会觉得心慌。可是他又不能当作没这回事，所以还是读了对方的书，这样他才有资格说那是什么东西、自己写的要比它有趣多了。”

　　——这也不无可能。

　　“日高邦彦因《死火》获得文学大奖的时候，野野口老师的表现怎样？”

　　“我很想说他嫉妒得快要发狂，不过看来好像不是这样。相反地，他还到处跟人炫耀呢。”

　　——这句话本身可以做出各种解释。

　　虽然没有查出与野野口修jiāo往的女xing是谁，不过这番谈话依然颇具参考价值，我向刀根老师道谢。

　　确认案qíng的调查工作告一段落后，刀根老师问我对于现在这份工作的感想以及当初转业的心路历程，我捡一些无关痛痒的事qíng告诉她。这是我最不顾谈的话题之一，她大概也察觉到了，没有苦苦追问下去。只是，最后她说了一句：“现在，校园bào力事件还是层出不穷。”

　　应该是吧，我回答道。只要提到校园bào力，我就会变得敏感，因为我的脑海里总忘不了过去的失败。

　　走出咖啡店，我告别了刀根老师。

　　在我和刀根老师会面的隔天，我们找到了一张照片。发现者是牧村刑警，那天我和他再度前往野野口修的房子展开调查。

　　不消说，我们的目的是想要查出与野野口修有特殊关系的女xing是谁。围裙、项链、旅游申请表——现在我们手中有这三样证据，应该会有更关键xing的物品才对。

　　或许会有那个女人的照片，我们满心期待着。既然他连纪念品都郑重地收藏，不可能不随身放着对方的照片。不过，一开始我们确实找不到那种东西。就连厚厚的相册里，也看不到凑得起来的人物影像，真是太不寻常了。

　　“为什么野野口手边不留女人的照片呢？”我停下翻找的动作，询问牧村刑警的意见。

　　“应该是他没有吧？若他俩曾经一起旅行，才会有拍照的机会，要不然要拿到对方的照片可没那么简单。”

　　“是这样吗？连旅游申请表都好好收着的男人，竟然连一张对方的相片都没有，有可能吗？”

　　既然有围裙，就表示那个女的经常到这里来，那时应该就会拍照了吧？野野口修有一台能够自动对焦的相机。

　　“你是说应该会有照片，只是不知道藏哪去儿了？”

　　“是这样吧。不过，他gān嘛藏起来？野野口被逮捕以前，应该不会想到警方会来搜他的屋子。”

　　“我不知道。”

　　我环顾了一下房子各处，突然脑中灵光一闪。我想起日前野野口修讲过的一段话：你们不要再到我的屋里乱翻了，那里面还有人家寄放在我这里的重要书籍。

　　我站在一整面书墙前，从头开始，按照顺序找起。我猜想这里面应该有野野口所说的，不愿别人碰触的重要书籍。

　　我和牧村刑警分工合作，一本一本仔细查看，确认里面是否夹藏着照片、信或便条纸之类的东西。