阿七嘲笑道：“你叹什么气？连我这样，跟了吴师傅几年，到别家已经算得上一等银作匠了，吴师傅还瞧不上眼，你就别生这个瞎念想了。好生睡吧，明天得早起。”

　　阿七很快呼呼睡着了，邱迁却睁着眼睡不着。他侧耳听外面，四下极静，巷道里不时传出来来回回的脚步声，看来夜里也有巡值的。他本想半夜偷偷出去窥探，听到这脚步声，只能死心。他暗暗叫苦，若这样下去，自己便不是来打探消息，而是来服苦役。

　　邱菡为bī那些人要回女儿，终于想出放火的主意。

　　她用油灯将chuáng点着后，又将桌椅全都推倒在chuáng边，大火熊熊燃起来。火还在其次，这屋子四处密闭，浓烟一阵阵冒出来，没处发散，只在屋子里翻滚。熏得两人一起剧咳着，眼泪不断被熏出。

　　邱菡推着柳碧拂，让她缩到墙角蹲下来。随后奔到门边，上午洗过脸的湿帕子还在，她抓起那帕子又过去塞进柳碧拂手里。而后才用袖子掩着鼻子，用力拍打着门，在咳嗽间隙，不断高声叫喊。

　　然而，半晌都不见有人下来。屋里的烟越来越浓，她已经咳得喘不过气，头脑也越来越昏闷，手臂酸软，已经拍不动门了。

　　昏沉中，一个念头从心底升起：难道我就这么死了？

　　另一个念头随即回答：这么死了也好，你已经活得很乏很乏了。

　　她瘫倒在地上，如释重负，一丝一毫都不愿再动。正要陷入昏沉中，忽然隐隐听到一声清嫩的叫唤：娘！

　　是玲儿的声音，玲儿在叫我。没找见玲儿和珑儿，我不能死！

　　她猛然惊醒，伸出手，又拼力拍门。然而，依然没有人下来。她又拍了十几下，手底再没有一丝气力，软瘫在地上，昏死过去……

　　第九章

　　母钱

　　君子所求于人者薄，而辨是与非也无所苟。

　　——王安石

　　冯赛赶到城西郊的慈园，才找见秦广河。

　　秦广河正坐在曲水茅亭边，看那水中的鲤鱼。见到冯赛，笑着招了招手。冯赛见他面容慈和、神qíng安闲，丝毫看不出正在遭逢大麻烦，心里暗暗敬佩。

　　“秦伯，好闲qíng。”

　　“鱼行的张赐刚派人还来了一百尾鲤鱼。杀了一百尾，养活一百尾，这一死一生之间，不知功罪该怎么算，阿弥陀佛。”

　　“您用那一百尾鲤鱼救了鱼行一场急难，这功德自然难量。那一百尾鲤鱼也因此行了善，比老死在这水沟中，更添了些福德，何况又新救了这一百尾。”

　　“呵呵。这时你还能跟我闲谈这些，不错，我在你这年纪时，远没有这修为。”

　　“惭愧，我是经周大哥开解，才稍稍恢复了些心智。”

　　“长清？嗯，他虽宗儒，但心xing修为的确令人敬慕。你是来问汪石的事？”

　　“嗯。上次我曾问过秦伯，汪石是否可信？秦伯说此人信得过，当时未及细问，所以特地来请教个中原委。”

　　“唉，我现在也已不知此人是否可信。当时信他，也是因利心未了，心里存了感恩得失之念。”

　　“哦？汪石有何恩于秦伯？”

　　“他接连救助了我两次。”

　　“两次？”

　　“嗯。先说头一次，làng子丞相李邦彦去年派人跟我商议，要投两万贯在我这里生利，我不好拒绝，便接了。今年元月，他却说急着用钱，派人来取那些钱。你也知道，我的钱从不会闲放着，不是借贷出去，就是投到其他生意里。急切间竟拿不出两万贯现钱，李邦彦那里又催得紧。那时，汪石正巧找我商谈，要投些钱在我的解库，原本要投五千贯。他见我有心事，便开口询问，我大略说了说，他立即说那就投两万贯，都是现钱。”

　　“第二次呢？”

　　“唉，第二次就越发惭愧了。我虽修佛，这利心却始终除不去。‘母钱’的说法你可还记得？这第二次便是和‘母钱’有关。”

　　“记得，我正是从秦伯这里第一次听说‘母钱’的。不过，汪石和秦伯的‘母钱’有什么关涉？”

　　元月底，冯赛去拜访秦广河，到他的经堂，见佛龛上那尊金佛前摆了一只小玉碟，碟子里放着一枚铜钱，铜线上穿着条五彩丝绦。而之前，秦广河的佛龛前从来只供花果。冯赛有些纳闷，秦广河才将“母钱”的传说讲给他听。

　　今年年初京城由于粮荒，物价飞涨，秦广河也受到波及，放出去的贷不值以前一半，因此折了一大笔，正巧身上又掉落了一枚铜钱。他想起“母钱”的话头，宁愿信其真，便供奉在佛前。

　　秦广河叹了口气，慢慢言道：“我这财气恐怕真要散去了。那枚‘母钱’好好供在佛像前，有天却忽然不见了，到处找都找不到。那天汪石来访，上楼时，从木板fèng里发觉了那‘母钱’。他捡了起来，jiāo还给了我。你知道，那‘母钱’若被谁捡去，我这财气也就随那人去了。汪石当时是独自上楼，前后并没有人，若私藏起来，谁都看不见。”

　　“他之前见过您那枚‘母钱’吗？”冯赛生疑道。

　　“没有，他不知道我供奉了那枚‘母钱’，更没进过我的佛堂。”

　　“那他为何知道那是‘母钱’，而且是您的？”

　　“他也知道‘母钱’的讲究，得用五彩丝绦穿起来。不过并不知道是我的。他见到我后，先问是不是我的。”

　　“那真是您的？”

　　“嗯，我那根五彩丝绦里还穿了一条银丝。”

　　“这两件事就足以让您信任他，替他作保，借一百万贯的官贷？”

　　“他答应我，借到官贷后，投三十万贯在我解库里，利钱对半分。”

　　“他投了么？”

　　“还没有，他说得先去买入中的粮糙，等jiāo付了粮糙再来投……”秦广河不等冯赛开口，接着道，“这一点你不必多疑，他就算不投这钱，我恐怕也愿意替他担保。一来是感他两次相助，二来，我一生经商，不是才上道的青头小子，被人几句话便能骗到。我还是仔细查问过。汪石虽然年轻，但财力还是十分厚实，仅卖给太府寺救汴京粮荒的十万石粮食，当时价就得有四十万贯。正月里，他还和绢行huáng三娘做成了一笔大买卖，也得有十多万贯。仅这两项，就至少有五六十万贯。何况，他已先跟太府寺立约，向边地运送三十万石粮食。入中粮糙利润至少两三倍。因而，借百万贯并不算太过当。他这个月没准时向太府寺jiāo纳利钱，或许是去筹买入中粮糙，路上耽搁了。”

　　孙献来到章七郎酒栈外。

　　他只在这里吃过两回酒，并没有赌过，和店主章七郎也没说过话，不知该向谁打问。站了片刻，却见两个人说笑着走了出来，都头戴黑冠，身穿紫锦衫，认得是内侍省两位常侍，一个叫高莱，一个叫程西，两人是后苑造作所的常侍。

　　大宋开国之初，鉴于历代宦官乱政，对内侍监管极严，绝不许gān政，更不许掌兵权。宫中宦官也只有几十人。百余年来，这法规日渐松懈，到当今天子继位，宦官人数增到上千，更重用童贯、梁师成等内侍，不但gān政，更委以军权要柄。宦官势力气焰远胜前朝。