这几年天子大事营造宫观园林，大内诸司中，后苑造作所因此风头最盛，高莱、程西虽然职阶卑下，内侍官阶共有十一阶，他们只是第十阶的祗候内品。但手头掌领的杂务却不少，常在宫外游走。两人都好赌，只要被差遣出来，都要偷空到赌坊里赌几把。这些坊主不敢得罪他们，每回都要特意让他们两个赢一些。这两年，两人都在汴河接引花石纲，因此常在章七郎酒栈中吃酒赌博。花石纲到岸，需要力夫搬运，孙献的父亲花钱托人，将这差事揽给了孙献。

　　孙献忙上前深躬拱拜：“孙献拜见两位供奉。”

　　“小孙哥？”高莱拖着尖细的鼻音。

　　“多日不见两位供奉，今日又来开红局？”

　　“红什么红？才赢了两贯不到。”程西气哼哼道。

　　“今天小红，明天便是大红。”孙献小心赔着笑。

　　“红不起啦，那方贼一闹事，花石纲也停了，咱们也没了差事，等闲出不来了。今天好不容易瞅个空子出来，却只赚了这点眼屎钱。”程西叹道。

　　“听说童枢密已去剿灭方贼了，西夏都怕童枢密，何况方腊那群鼠贼？”

　　“但愿呢。”

　　“方腊坏了花石纲，扰了两位供奉正事，连我也跟着没了差事、断了粮路，这样的贼，便是老天也不容他。”

　　“呵呵，怪道你这么恨方贼。你就好好烧香拜佛，求老天赶紧收了方贼。我们也好给你粮吃。”

　　“天天都拜着呢。对了，有件事向两位供奉打问。两位供奉往常在这章七郎酒栈赴局时，可曾见过一个叫蓝猛的人？他是左藏库库监。”

　　“蓝猛？没听说过，我们只是进去寻耍子，哪有闲心在意那起人？”高莱尖声哼道。

　　“就是，看见那起人的丑贱脸儿，便要呕，谁还管他们姓马姓驴？”

　　“两位供奉说的是！”孙献原本要狠心花些钱，请两人吃酒。听到这话，再一想花石纲已断，也不必再巴附他们，忙打消了念头。

　　恭送走两人，他又往章七郎酒栈后街慢慢行去，边走边张看，才走了几十步，刚到北街街口，就见一个五六岁的小童从对面小食店跑出来，店里跟着响起喝叫声：“枣儿！莫乱跑！”随即，一个瘦长男子追出来，一把揪住了小童，朝他屁股连拍了几掌，小童顿时哭起来。

　　孙献认得那男子是这小食店的店主，叫叶大郎，生了一双大眼，一对眼珠子不住左右乱扫，随时在打探人事。他的店正对着章七郎酒栈，恐怕天天在探视。于是，孙献走进他店里坐下：“叶哥，来碗茶。”

　　叶大郎放了那孩子，端茶过来：“好几日不见孙相公了。”

　　孙献听那孩子哭个不住，嫌吵，便摸出两文钱给了那孩子：“买果子糖去。”

　　小童抓过钱，顿时不哭了，叶大郎忙道：“又让孙相公破费。还不快叩谢孙相公。”

　　“值什么？叶哥，下街卖小酒的白老丈的女婿蓝威你可认得？”

　　“认是认得，不过他是读书人，古古板板的，以前有几回经过时，我跟他打招呼，他却不应声。不知是没听见，还是瞧不起咱们这些小商人。他家丈人在世时，常在我们跟前骂他糙袋里头装烂泥，戳也戳不响，拖也拖不动。自他承继了那小酒店，倒像是换了个人，能应答两句话了，脸面上也有些人气了。”

　　“他还有个弟弟叫蓝猛，你可见过？”

　　“怎么没见过！时常往对过章家钻。他看着比他哥哥活跳得多。”

　　“他去对面章家是吃酒还是……”

　　“赌！过几天就来赌一回。听说才犯了事，死在狱里了。”

　　“他赢得多吗？”

　　“听对面那掺茶水的仆妇说，有输也有赢。输赢倒是其次，有一件，他每回赌本都至少五贯钱，一个月来十数回，得几十贯。你想，他只是一个小库监，月俸不过五七贯钱。他兄弟两个在京里又没有什么大根基，哪里来的这些钱？我就一直纳闷琢磨。有回他从对面出来往城里去，那回似乎是赢了，背了一袋子钱。我也正巧要进城，前脚后脚进了东水门，见他进了香染街秦家解库，出来时那袋子钱只剩了一小半。他竟是到解库借钱来赌。”

　　“他每回是一个人来，还是有同伴？”

　　“似乎都是一个人来去。孙相公问这些是……”叶大郎眼珠子又开始乱扫。

　　“你也应该听说了，我父亲受他牵连，冤冤枉枉被贬谪。我从没见过这个人，想弄清楚是个什么样的人。”

　　“他人已死了，弄清楚还有什么用？莫非……”

　　“没什么‘莫非’！”孙献厌烦起来，但忍住不悦，“你被咬了一口，自然想知道是什么咬的你。”

　　“也是。”叶大郎眼珠仍晃悠着，显然不信。

　　孙献暗暗后悔不该招惹此人，正要摸钱付茶钱，叶大郎却露出异样神色：“上个月月头，那个蓝猛输了一大笔。”

　　“哦？输了多少？”

　　“孙相公猜猜看？”

　　孙献最恨猜，随口道：“几百贯？”

　　“再往上。”

　　“几万贯？”孙献索xing说了个极大。

　　“这倒没有。是三千贯。”

　　“这也已经很多了。”

　　“谁说不是？”

　　“他还清了？”孙献心头一紧。

　　“还没还清，我也不知道。自那以后，他再没来过。不过，靠他那点月俸钱，后半辈子恐怕都难还清。还有，孙相公，你再猜猜看，谁赢去了他那三千贯？”

　　“我从来不赌，怎么知道？”

　　“那人叫汪石。”

　　“汪石？汪石是什么人？”

　　“孙相公竟连汪石都不知道？就是那个大粮商，正月间运了十万石粮到京城、解了粮荒的那人！”

　　阿七似乎见不得邱迁稍微闲一下，一早起来，便使唤个不住。

　　他又怕吵到吴银匠，每次都是轻嘘一声，而后朝邱迁伸出食指，轻轻勾两下，又挑着眉毛，转着眼珠，撮动着嘴唇，朝他示意。哪怕伸手就能拿到的凳子，也要让邱迁替他挪过去。

　　邱迁却只能听命，不时侧耳听着外面巷道。除了那几个家丁来回走动外，只偶尔有人搬着东西行走的脚步声，很难听到什么人声。他出去挑水时，也仔细听着两边各个小院里的声响，但都是些金属敲击碰撞声，他从没接触过这些行当，也分辨不出金银铜铁的声响有何不同。只有巷底井两边小院里，不时传出铜钱碰响的声音，这倒还能听得出来。

　　除此而外，他再探不出任何讯息。

　　冯赛告别秦广河，进城去拜访绢行行首huáng三娘。

　　如今这些事件越来越奇诡莫测，汪石若真的是谭力、于富、朱广、樊泰那四个江西商人口中的“五弟”，那么就不仅仅是百万贯官贷的事qíng了。樊泰还不清楚，但谭力、于富、朱广的手法如出一辙，全都是瞅准了各行的矛盾要害，不惜代价，从最弱处入手，而后挑起争端，让一行之内的行商自行内斗。