“要啊。不过，一直都是烂柯寺那边的陆炭家送炭。”

　　“这位朱兄弟有些木炭，小家小业不容易，你看顾着收一些吧。”

　　“这不好吧。我跟陆炭家常年生意……”

　　“这五头驴总共也不过十秤木炭，一秤时价一百六十文，这十秤他一千五百文整卖给你，如何？”

　　冯赛迅即粗算了一下，过商进城抽税二分，行首过手又得至少压二分，朱十五这十秤木炭，若照行规发卖，最多一千四百文钱。省下一百文，够他家几口一天的饭钱了。

　　朱十五听后眼中闪着喜色，曾胖则犹豫起来。

　　“陆炭家恐怕也缺炭了？”冯赛又问。

　　“这倒是……今早去他家，已经没有存炭了。”

　　“所以你收了这木炭不算违约。另外，刚才曹三哥已经跟我说了孙羊店转买酒务、涨酒价的事，改天得空，我就去替你们说说qíng，算是还曾大哥的qíng。”

　　“那成！这些木炭我收了！”

　　“多谢曾大哥，我有急事先走一步。哦——”他一眼看到柳二郎的马还丢在路边，“曾大哥，这匹马能不能暂且寄放到你家？”

　　“这个好说。”曾胖牵过马。

　　“多谢！”冯赛再等不得，转身驱马向城里赶去。

　　第三章

　　杏花冈

　　处困之道，君子之所难也，非夫智足以穷理，仁足以尽xing，

　　内有以固其德，而外有以应其变者，其孰能无患哉？

　　——王安石

　　街上人多，行不快。冯赛平日骑马，极少吆喝路人，这时却不住高声吆喝着。行到护龙桥街口时，一个老者和街头唱曲的池了了，不知为何起了争执，四边的人都围过来看，挡住了路口。

　　冯赛越发焦躁，连声吆喝，却没人听，他只得拨马绕过去，扭头一眼看到烂柯寺，弈心小和尚正站在寺门外向这边张望。

　　冯赛与寺中住持乌鹭禅师多年前有过一段旧缘。当时，冯赛还在家乡洪州，才进牙行不久，处处艰难。于是常常到烂柯寺走走，一来二去，与乌鹭禅师成了朋友。

　　一天，冯赛向乌鹭禅师请教：“禅师，如何才能做好一件事？”

　　乌鹭当时正在柳树下、泥炉边煮茶吃，并没有答言，只从囊中另取出一只红瓷旧茶碗，斟了一杯热茶，递给冯赛：“当心，我这茶盏全天下恐怕找不出第二只。”

　　冯赛忙躬身接过，他原本手脚轻捷，举止稳便，这时却有些紧张，险些没端住。

　　乌鹭笑起来：“方才是戏言，这茶碗不值一文钱。”

　　冯赛低头看那茶碗，果然是土窑粗瓷，且已残旧，不由得也笑起来。

　　乌鹭却继续道：“虽不值一文钱，却是贫僧母亲遗物。”

　　冯赛听了一惊，手里的茶碗又险些掉落。抬头看乌鹭，乌鹭却似笑非笑，看不出是否又是戏言。

　　冯赛心中一动，似有所悟：“禅师是否是说，世间万事都如这只茶碗，好坏轻重，只在一心？”

　　乌鹭却道：“吃茶便吃茶，说那许多。”随后低头喝茶，不再搭理冯赛。

　　冯赛却心下豁然：吃茶，原本再寻常不过，人却因茶之优劣、碗之好坏、天之晴雨、事之顺逆，生出无限无谓之烦恼，连端杯吃茶这最寻常之事，都做不来、做不好了。

　　乌鹭那句“吃茶便吃茶”他铭记在心，再临事时，若有繁难，他就在心里拍一下掌，警醒自己，不必多想，该如何便如何。只要心思不乱，神志清醒，做事果然就顺当很多。时日久了之后，遇事时，他已经不必在心里拍掌，只要略沉一沉气，一般就能恢复平静清明。

　　然而，眼下妻儿被人绑架，如何能做到不思不想。

　　他长舒一口懑气，绕过人群，驱马越过护龙桥，进了东水门。城中人少了很多，他这才挥鞭加速，沿着汴河大街，急急向西门赶去。穿外城，进内城，只有十几里路，这时却觉得总也走不到头，将近半个时辰，才终于出了西水门。冯赛知道右城北厢办事厅在沿河大街建隆观旁边，临街一间小铺屋。他奔过去一看，门开着，当门摆着张旧条桌。一个瘦小的老年男子坐在旧木桌后，正在读一卷旧书。

　　冯赛认得正是西厢长刘恩，忙下马过去拜问：“刘厢长。”

　　“嗯？你是‘牙绝’？”

　　“不敢当，不才正是冯赛。”

　　“久闻大名啊，我有个侄儿跟你做过生意，常赞叹你的为人。你来是为妻儿的事吧？先进来坐坐……”

　　“多谢厢长，不知我妻儿……”

　　“哦，你家小舅哥晌午来报案，我赶紧派了几个厢兵去追查，他们找了一圈，都没见人影儿。这事紧急，仅靠这几个厢兵不济事，我又让两个赶紧去寻右军巡使，向他禀报。剩下的三个继续去找你妻儿，这会儿还没回来。你也莫要过于忧急，先在这里等等信儿。”

　　冯赛却哪里坐得住？他忙别过厢长，骑了马，又向杏花冈赶去。

　　杏花冈是一片大土丘，连片都是京城官宦富商的园子，花卉林木繁茂，亭榭池台掩映。京城习俗，每到chūn天，这些园子都对外开放，任都人游赏踏chūn。

　　看着人头攒动、车轿往来，冯赛心里一凉。绑架自己妻女的人，只要封住她们的嘴，两顶轿子根本不必躲藏，大明大白抬过去，绝不会有人留意。想到妻儿的嘴被qiáng人塞住，恐怕还要捆绑起来，尤其两个女儿，一定是惊吓坏了。他心里一阵抽痛，却不知该如何是好。

　　他拧着缰绳，慌乱望着，心里急想：妻儿被劫，自然是得罪了什么人，但除了生意上的事，自己并没有和什么人结过怨。至于生意，这几个月虽然麻烦波折比往年多，但都算理清了。只有炭行这几位，事qíng还没办妥。看祝德实、吴蒙和臧齐三人刚才的言语行为，自然不是他们做的，否则何必又当面胁持走柳二郎？但若不是他们，那会是谁？就算招致过什么怨恨，也应该不至于绑架我妻女……

　　小茗说轿子拐进了一条田间小路，但这里大道两边随处都是小径，不知是哪一条？

　　正在犹疑，身后有人叫道：“官人！”

　　一男二女三个人急慌慌奔过来，是阿娴和阿山夫妻。阿娴是邱菡的贴身使女，今年十九岁，宽眉宽眼，xing子快直，阿山夫妻则是雇来看院掌厨，都瘦瘦小小、jīngjīnggāngān。

　　一看三人神qíng都很焦急，冯赛便知没有下落，忙吩咐阿娴：“你带我去那条田间小路。”

　　“就在那边……”阿娴回身指着右手边一条小道，引着冯赛快步走过去，“轿夫有四个，都是二十来岁，另外还有一个带路的，六十岁左右的样子，光脑额，以前都没见过。那带路的说得有头有尾，还说是官人您吩咐三官人去雇的轿子……”

　　“冯宝？”冯赛一惊，“你见到他了？”

　　冯宝是他弟弟。他家中一共兄弟三人，冯赛排行老二。三弟冯宝做事一向不着边际，这几天都没见人影，不知道又到哪里游dàng去了。