第二天，洋子把早餐送到大敞间的时候，碰见了水城夫妇。义郎在浴衣外面罩了件宽袖棉袍，面色红润，大概一大早刚刚泡过澡吧。千佐都穿了件颜色素净的毛衣，已经化好了妆。

　　“早上好，温泉怎么样？”洋子边摆放菜肴边问。

　　“哎呀，太棒了。”义郎毫不顾忌形象地伸了个懒腰，“身体最里头都暖和起来啦，露天浴场尤其好，冷飕飕的小风和温泉之间的平衡恰到好处啊。”

　　“谢谢。我们旅馆有三处温泉，您都很满意吗？”

　　“没有，稍远的那处还没去过呢。那是我今晚要去享受的地方。”

　　“是吗，今天的天气相当好，星空应该也很美丽。”

　　“那就好，更能增加几分乐趣呢。”

　　做丈夫的似乎心qíng上佳，千佐都一直抿着嘴笑，一副“幸好带了他来”的样子。洋子在旁看了暗想，虽然两人年龄相差不少，但心理年龄却意外地接近呢。

　　“今天我们要去看瀑布。”义郎说，“我太太非要去看，说那里是个景点。”

　　“啊……是吗。”洋子随声附和着。

　　的确有座瀑布，但还称不上景点。这里除了温泉没有别的卖点，所以村里的观光课硬把瀑布推了出来。水是很美的，但只是涓涓细流，既不庄严，又不豪迈，去看的游客大半都失望而归。

　　洋子匆匆离席，她可不想成为观光课的同谋。

　　上午十一点多，洋子正在柜台替客人办理退房手续，见水城夫妇从面前走了过去。两人都是一身要爬山的打扮。洋子想到两人是要去看瀑布了，不禁有点发愁。等他们回来，该怎么分辩才好呢。

　　过了三十分钟，千佐都一个人回来了。退房工作已经告一段落，洋子正在柜台上和服务员商量事qíng。

　　“怎么了？”洋子问道。

　　千佐都苦笑道：“忘带东西了。”说着，就上楼去了。

　　过了几分钟，她再次从洋子面前经过，说了声“我走啦”，洋子也应道：“路上小心。”

　　又过了十五分钟，柜台上的电话响了。洋子接起电话，是千佐都打来的。她的声音有点奇怪，听上去既激动，又惊慌，反复说着“不好了，快来”。

　　“喂，水城太太，请镇定一点，究竟出什么事了？”

　　洋子听见对面传来调整气息的声音。

　　“不好了，我丈夫倒在山路上，一动不动。快叫救护车啊！”

　　尽管已经做好了出事的心理准备，洋子的脑袋里仍然“嗡”地一声。倒下了？在山路上？这究竟是怎么回事啊？

　　“水城太太，您在哪里？”

　　“在、在山里……沿着国道走一小段路，右边有条羊肠小道。”

　　“是登山口吗？”

　　“呃，大概是吧。”

　　“没有指示牌吗？写着‘登山道入口’的指示牌。”

　　“啊，这么一说，好像是有块牌子来着。”

　　应该没错了。

　　“您走上登山道了吗？”

　　“没有，从那儿又上了一条岔路……”

　　“岔路……？”

　　登山道是一条直路，但要说shòu径，倒也有几条。可能是走上了其中的一条吧？

　　“我明白了。这就叫救护车。我也马上赶过去，您能把手机号告诉我吗？”

　　“拜托了。号码是……”

　　洋子记下千佐都的手机号，挂断了电话。然后又拨了119，请救护车开到登山口，便放下了话筒。

　　旁边正好有个老员工，洋子大致解释了一下事qíng原委，就离开旅馆，跑到停车场，钻进车子，匆匆前行。

　　来到登山道入口，她把车停在路肩，一边向登山道走去，一边打电话。电话很快就接通了，千佐都的声音传来：“我是水城。”

　　“我正向登山道走着。您在哪里？”

　　“那，我也向那边走。”千佐都说完就挂了电话。

　　洋子停下了脚步。要是乱走，恐怕会和千佐都走岔的。

　　可是——

　　她环顾四周，凝神思索。水城夫妇为什么要到这边来？如果要去看瀑布，这个方向完全是南辕北辙。

　　空气中有微弱的温泉气味。这气味是这一带特有的，并不少见，但不知为何，一股不祥的预感忽然在洋子心中扩散开来。

　　远远地有声音传来，洋子四处张望着。茂密的树林中有一角红色闪动，那是千佐都身上夹克的颜色。

　　千佐都从一条细细的shòu径中走了出来，神qíng紧张。

　　“在哪儿？”洋子问道。

　　“这边，再走几步就到。”

　　千佐都回答的时候，传来了救护车的警笛声。

　　3

　　中冈祐二一边吸溜着泡面，一边浏览着网上的新闻，一眼瞟见《电影制片人水城义郎先生在温泉去世》的标题，险些被面呛着。他还没从惊讶中恢复过来，便急着去看详qíng。

　　报道称，水城义郎和妻子一同前往赤熊温泉，在附近的山间散步时倒地身亡。此事发生在妻子回旅馆取遗忘物品期间，被发现时，附近飘着硫化氢特有的气味。周边有几片区域时有硫化氢产生，死者恐怕是偶然踏入了浓度过高的区域——报道如此作结。

　　中冈把吃到一半的面放到桌上，拉开抽屉。抽屉里乱七八糟一堆东西，要找的那样却怎么也找不见。花了好半天，他才终于从一沓文件里抽出一个信封。信封上写着“麻布北警察署 谋杀案负责人启”。这封信是三个月前寄来的，偶然到了手头正有空闲的中冈手上。系长成田漠不关心地把信jiāo给他，说：“老年人开玩笑的话罢了，你姑且看看吧。”

　　寄信人叫水城MIYOSI，不读信，还弄不清这人是男是女。

　　中冈展开信笺。信是用蓝墨水写的，字很漂亮。

　　在“拜启”之后，寄信人写道：“冒昧致信，不胜惶恐。但此事急需与人商议，故而提笔。”接着是如下的内容。

　　“我已八十有八，虽历过不少风霜，却并未尝过艰辛，侥幸苟活至今。惟愿无病无痛走向冥界，如是，则幸甚。每过一日，尽量不留憾恨。

　　我牵挂已经不多，近日却有一事，常常萦绕心间。并非别事，正是犬子。虽言称犬子，也已年过六旬，渐进老境，本应顺其自然。但我冷眼旁观，仍忧心之至。

　　犬子长年从事电影工作，名叫水城义郎。警方或许不知，犬子颇有几部作品可代表日本。为人父母，难免存有偏爱之心，犬子有此地位，我深感欣喜。

　　但义郎对于组建幸福家庭一事却毫不上心，偶然相见时问起，他也只故作不知。只说些于外国滥赌，输掉几百万，或是召集大批艺人，狂欢三日三夜之类，全无正经言语。如此行事，婚姻难久，两次离异。他应已打算独身终生，且甘之如饴，我也已不抱希望。

　　两年前，他却突然成婚。得知对方年龄后，我大吃一惊。那女子年方廿六，与义郎相差近四十岁。我坚决反对此事。女子如此年轻，所慕者应非义郎本人。义郎也说，她所图在财。