丰藏回忆着往事继续说下去。

　　「招财猫的效果不能小觑。毫无从商经验的我，有样学样开张的寿司店，生意之所以堪称兴隆，我相信都是招财猫带来的福气。」

　　「原来如此，所以您就重用招财猫了。」

　　「嗯，就是这样。大约在十二年前，我率先加入回转寿司界，开始设立连锁店，并且以此为契机，把至今的『丰寿司』改名为『招财寿司』，店门口都摆放招财猫。几年后，回转寿司就顺利成为风cháo对吧？都是托招财猫的福。」

　　像这样聆听「招财寿司」诞生花絮时，众人抵达宅邸玄关。

　　宅邸是雄伟的日式两层楼建筑。屋龄绝对不算新，历经长年风雪依然屹立不摇的气派宅邸，令人感受到历史的重量。

　　众人进入玄关。

　　「欢迎两位不辞舟车劳顿莅临。」

　　一名高雅的妇人从深处快步现身，来到门口正坐，向鹈饲他们文雅行礼迎接。这名女xing看起来三十多岁，流平刚开始以为是丰藏的女儿，丰藏略微腼腆，若无其事介绍这名女xing。

　　「啊，这是我内人。这位是之前提到的侦探先生。」

　　「我是昌代，请您多多指教。」

　　她说完再度恭敬低头。

　　这位夫人真年轻，流平有点惊讶。但流平是侦探的徒弟，知道自己没立场追问委托人夫妻的私事，因此他只暗自觉得「这个闷声XX老头，令人羡慕的家伙！」，不动声色行礼回应。

　　鹈饲表示「这栋宅邸好气派」，昌代夫人随即露出难为qíng的笑容。

　　「不，没这回事，附近的孩子们把这里称为猫屋。您看过门口吧？让您见笑了。来，两位请进。」

　　「昌代，吩咐桂木先生准备茶水。」

　　「好的，我立刻去。」

　　昌代说完再度优雅行礼致意之后离去。

　　鹈饲与流平由丰藏带路，沿着长长的走廊前往深处房间。

　　「里面意外普通，不是猫屋。」

　　鹈饲基于某种意义，以不满的语气这么说，他似乎期待屋里满满都是猫。

　　「当然是普通住家。」

　　丰藏挺起胸膛。

　　「那么，您没有收集全日本的招财猫吧？」

　　「有，别馆是我的收藏室。」

　　「……那就不能叫作『普通住家』了。」

　　侦探说得没错，豪德寺丰藏果然某方面不是普通人物，有种无法单纯形容为爱猫成痴或招财猫收藏家的特质。流平实际感受到这一点。

　　「话说回来，最重要的猫在哪里？就是您饲养的猫。」

　　鹈饲的询问，使得丰藏回想起一时忘记的要事。

　　「喔喔，我只养一只猫，就是三花子。两位今天当然是为三花子而来吧！找到三花子了吗！」

　　「当然，请放心。」

　　鹈饲出言让委托人放心，旁边的流平开始紧张。看来终于要实行「香蕉皮犯罪」了，这名老绅士真的会中计吗？

　　11

　　丰藏带领两人来到一楼的宽敞和室。室内摆着浮现亮丽木纹的和式桌与坐垫，角落是历史悠久的桐木摆饰，壁龛挂着令人不由得想鉴定价值的挂轴。

　　两人一坐在坐垫上，身穿工作服像是园丁的中年男xing，在同一时间端着托盘送茶水过来，他应该就是昌代夫人与丰藏刚才聊到的桂木。流平觉得男xing帮佣很罕见。

　　桂木离开之后，丰藏沿着和室外围，谨慎关上四个方向的拉窗与拉门，关好之后总算放心坐在坐垫上，和鹈饲等人相对。

　　「在推理小说的世界，似乎公认日式房屋不适合成为密室。一点都没错，别说密室，简直是到处都有fèng隙，我最爱的三花子也因而跑掉，得避免这种事重演才行。」

　　原来如此，之所以谨慎关上拉窗与拉门，是提防好不容易回来的三花猫又逃走。不过很遗憾，回来的三花猫不是三花子，是「教养猫」。

　　然而如今已没有退路。流平佯装镇静，从背包抓出一只三花猫放在和式桌。

　　「这就是三花子。」

　　鹈饲说出纯度百分百的谎言。

　　「教养猫」就只是受惊般反复眨眼。平常在教养社咖啡厅觅食的野猫，忽然来到纯日式豪宅的房间，难免会感到困惑。毕竟这里没有熬煮咖啡的香味，也没有超辣咖哩的味道。

　　果然太鲁莽吗？流平看着害怕缩在桌上的三花猫，内心终究变得怯懦。然而……

　　「喔喔，真的是三花子！」

　　丰藏完全把「教养猫」误认为三花子。

　　「咦！豪德寺先生，真的是三花子吗？没错？」

　　唔～好假！流平无言以对。这只猫并非真正的三花子，鹳饲肯定最清楚这一点。

　　「这样啊，那太好了。无论是体型、花色与表qíng，我就觉得八九不离十。哎呀～这样啊，确定无误啊，既然这样，就不枉费我们费尽心力到处找了，啊哈哈哈！」

　　「费尽心力到处找的我们」到底是谁？流平朝鹈饲投以疑惑的视线，至少流平不记得自己曾经费尽心力。

　　但丰藏似乎完全相信这只猫是三花子，紧抱在怀里反复摸头。看来丰藏确实踩到这边准备的香蕉皮滑倒，这么一来，之后只要拿到该拿的东西逃走就好。

　　接着，丰藏像是忽然想到什么事，就这么抱着三花猫起身。

　　「两位，请在这里稍待片刻。」

　　他留下这句话就离开房间。

　　流平看向丰藏离去的拉门，轻声询问鹈饲。

　　「该不会被发现了吧？」

　　「呼呼，没那回事。你也看到丰藏先生那副开心的模样吧？他明显相信那只三花猫是三花子，实际上真的很像，所以也理所当然。他大概是去拿支票，等他回来时，手上会拿着一百二十万圆的支票……」

　　「两位久等了。」

　　鹈饲话还没说完，丰藏就打开拉门回房。他只离开这个房间三十秒。

　　「好、好快……唔！」

　　鹈饲视线投向丰藏所拿的三花猫，流平也跟着看过去，并且领悟到状况在这三十秒大幅改变。丰藏离开时以双手珍惜抱在怀里的三花猫，回来时只以右手拎着。

　　看来被发现了。不过，他为什么会忽然发现？

　　「怎、怎么了，豪德寺先生，哪里不对吗？」

　　鹈饲假装不明就里如此询问。

　　「很遗憾，这不是三花子。」

　　「慢着，可是，和照片上的猫比起来也很像……」

　　鹈饲不死心继续追问，似乎相信这只猫就是三花子，但丰藏的确信毫无动摇。

　　「确实很像，像到我第一眼看到的瞬间就误以为是三花子。不过这是另一只猫。说来真的很遗憾，但就是这么回事。」

　　事到如今也无从挽回。无论再怎么说也如同丰藏的判断，眼前的猫是另一只猫，只能称赞饲主拥有一双慧眼。

　　「呃，这样啊，那就没办法了。那么……流平。」

　　「是，鹈饲先生。」

　　鹈饲与流平在这个紧张局面，以之前在车上讨论好的方式回应。

　　「我们搞错了，下次会找到真正的三花子过来。」

　　第二章　招财猫凶杀案件