梁季青为人做事细慎，住家地址从未向他们透露过一句。没有别的线索，梁季玄弹了弹信封，最后决定，到了北平还是先去梁季青工作的报社去打探打探qíng况。

　　“小少爷，夜深了，早些歇息吧，”福伯见他屋里还亮着光，送了夜食进来，“老爷刚差人传了口讯回来，说是雨重山滑，得晚一日再归。给您定的去北平的船票需要往后再挪一天吗？”

　　“不用了，”梁季玄顿了一下，还是缓缓摇了摇头，“等我去北平把哥哥带回来，我们一家再好好聚聚吧。”

　　听着老爷子回不来的这消息，梁季玄失落之余暗地里倒是舒了口气，放下了心中的一块大石头。对于自家这老爷子，他倒真是有些怕的。梁家世代行医，祖上曾在太医院谋过职，后告老还乡回了永和镇，认真算起来，镇头的牌坊还是当年万岁爷赏给他们家的。梁老爷子以此为荣，也被此所困，对于洋人的西医学问，他向来是顶顶看不上的。

　　梁家本是个大家族，但到了他们这一代，却是人丁单薄了起来。上无兄姐，下无弟妹，梁老爷子临了不惑之年，才得了这么一对双生子，自是宠到了骨子里，也苛责到了骨子里。

　　他自是希望这一对双生子日后能继承自己衣钵的。但奈何梁季青不是个安分的主，天生一根反骨，不喜侍弄药糙，也不喜四书五经，淘气得紧。他逃学去逛那戏班子，梁老爷戒条抽断了好几根，罚跪祠堂都快给跪出印了，也没把梁季青生的那根反骨给掰正过来。

　　一提起这大儿子，梁老爷子就止不住地闹头疼，也罢也罢，朽木不可雕，另择良材便是，这话音一转，就少不得得连带着夸夸这小儿子了。的确，同这早出生不过三两分钟的哥哥比起来，梁季玄着实算得上是乖巧了，梁老爷也一直把继承医馆重任的希望落在这小儿子的身上。却不曾想到，就是这么个平日里一声不吭，安安分分的主，倔起来还真没人拦得住。

　　当年他偷摸儿着奔了北平，考上了公费留学的名额，就这么先斩后奏出了国。他是走得洒脱，但现下回来了，怎么收拾后续烂摊子倒成了大难题。梁季玄扶了扶额，不由苦笑，带着一箩筐烦心事入了眠。

　　第二日，梁季玄是被噩梦生生骇醒的。不知是不是昨个进门的时候，那只大黑狗给他留下的印象太深，在梦里，他被那只狗儿追了一路，黑犬紧紧咬在他身后，拧着牙压低了嗓子冲他狂吠。

　　他在匆忙中逃窜，却被面前突如其来的门坎生拦住了。无论如何奋力抬腿，都跨不过那道高竖的门栏。梁季玄急得满头大汗，步步紧bī的黑犬却突然呜咽一声倒下了。狗脑袋上莫名现出了道齐整裂痕，像被把看不到的刀正中劈开，鲜绒血液自伤口喷出，溅了满地，涓涓汇成细流又jiāo融连接，在地上连结成块，融成了张深红发暗的布。黑犬躺在血泊中，胸腔剧烈起伏收缩着，深得隐隐现出了肋骨，渐渐地，血越漫越多，黑犬起伏渐小… …他突地嗷呜一声发出哀鸣，后腿猛地一抽，旋即软软塌到了地上，不动了，僵直了，连带着黑亮的皮毛都失去了光泽。

　　梁季玄从梦里猛地惊醒，扶着chuáng沿不住gān呕。梦境过分真实，他隐约还能听到那声绝望的哀鸣，鼻尖似乎也还能闻到那刺鼻的铁锈血甜腥气。他坐起身，后背一阵发凉，汗珠子沿着额角往下淌，濡湿了大半个枕头，活像是刚从水里捞起来似得。

　　窗外天色依旧昏沉着，看不出时辰，梁季玄昏昏沉沉起身去摸大衣口袋。手底下异常的湿润触感，让他心头蒙上了层不安。梁季玄定了定神，从口袋里摸出了个锦缎盒子。绸绒上安稳躺着块怀表，包着的塑纸还未撕开，金属表链折she着油润的光泽。盒里不知何时进了水，表直直白白泡在水里，玻璃表盖内里蒙了层水汽，把表盘遮了个隐约，隐隐能看到时针分针定重叠在了一起，定格在起点处。

　　怀表进了水，坏了，指针停在了十二点。梁季玄头疼地扶了扶额，这是他准备给梁季青带的礼物，这一路，还真是诸事不顺。

　　窗外隐约传来人声，且愈演愈烈，梁季玄不得清净gān脆放弃了睡回笼觉，出门看个仔细。院子里，以桂树为中心，里三层外三层围满了人，通通黑褂黑裤黑布鞋，一身乌衣打扮。福伯站在正中，一头麻黑头发被寒风chuī乱，好似一球苇糙，格外扎眼。

　　梁季玄心中不安，刚想往前，却被一旁的梁夫人拉住了。梁夫人今日也是一身素色打头，寡淡墨黑衬得她玉白的皮色愈发清冷了。她拽住了梁季玄，指尖挨着ròu，凉得同玉一样。

　　福伯从供桌上抱起了一匹绸布，布色浓红艳丽，缀着几块漂染不均的深沤殷斑，远远看去，好似绽开的妖艳红梅。梁夫人指尖微微发颤，梁季玄觉着梦里鼻尖徘徊不散的那股子铁锈血腥气又聚散过来了。

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　　第4章 肆。借寿（上）

　　本还是万里无云的大晴天，忽地一下变了颜色，不知从何而来的乌云群聚密布，bī压而下。毫无征兆地，大雨倾盆而下，哗啦啦砸在檐上，顺着曲轨，滚到地上，流至低处，不多久，就在寺中低坝积起了小腿深的水洼。

　　“这雨，来得可真够邪乎啊。”院中燃稥的香客三两步躲在寺里，不由得轻声嘀咕。

　　“各位施主，这雨来得突然，山高路险。诸位若愿，可在小寺稍住一晚，待明日雨小些了，再走也不迟。”济慈住持年过古稀，却依旧是副菩萨眉眼，一言一行，总给人如沐chūn风之感，三言两语便抚平了现场的焦躁气氛。

　　不同于正殿的一团和气，方丈室里，梁老爷子一脸yīn沉，桌前摆着的，往日最喜的白毫银针是丁点未碰。

　　“今日这签，你为何不让我卜？”

　　“世间万物皆有因果，因果之由皆有定数。所谓天命，时未至，不可qiáng而求之，”济慈住持转了转手里的念珠，眼角低垂，现出些悲悯相，“这雨，不也是天命吗？你且稍歇一夜，明日，该知晓的一切方能知晓。”

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　　梁夫人，是位信佛茹素，见不得人间苦厄，菩萨心肠的太太。平日里，最见不得杀生血腥之事，连只蚂蚁都不忍心扼死。

　　此时此刻，站在人群外围，她拽着梁季玄的手微微发着颤，玉样沁凉发脆的指甲下意识发了力，深深嵌进梁季玄手臂里，留下了几道白白的月牙印子。细锐的痛感，唤回了梁季玄的神。

　　“母亲，那是… …？”

　　梁夫人未答话，往前又踏了一步，眼神死死盯着人群中央。

　　人群中央，摆着个供桌，上点着一高两矮，三只红烛。红烛滚着泪，裹了灯底一层红蜡，其顶上染着的烛火，高耸而艳丽，是最为醇浓的正红。福伯一脸凝重，捧着红绸的双手高高举起，上臂忽地发力。殷红布匹霞状散开，被染得鲜红的竿子牢牢撑住，红绸子被顶甩到了桂树冠处，余下随之披散下来，把残败的桂树遮了个严实。桂树颤巍巍抖了几抖，活似病入膏肓的老人，在众人提心吊胆间，又晃晃悠悠挺直了脊背，裹上了层红衣。