失落的秘符
“彼得·所罗门现在有很大的麻烦,”兰登喊道,“有个疯子刚——”
“对不起——”佐藤打断他的话。
安德森退缩到一边。太糟了。在电话中打断一个中央qíng报局高官的问话?只有平民才会犯这么傻的错误。我还以为兰登会聪明一些呢。
“仔细听着,”佐藤说,“如我所说,这个国家正面临危机。有人建议我来找你,说你有重要的信息可以帮我化解这场危机。现在,我再问你一遍,你掌握的信息是什么?”
兰登完全摸不着头脑了。“部长,我一点都不明白你在说什么。我所关心的是找到彼得和——”
“不明白?”佐藤问。
安德森看到兰登有些被激怒了。这位教授用咄咄bī人的口气说。“是的,先生。我完全不明白。”
安德森躲了开去。错,错,错,罗伯特·兰登在与佐藤部长的通话中犯了个非常严重的错误。
真是难以置信,安德森现在意识到已经太晚了。他惊讶地看见佐藤部长出现在圆形大厅的那一头,正快速朝兰登身后走来。佐藤就在这幢大楼里!安德森屏住呼吸,神经绷紧。兰登却浑然不觉。
部长悄悄bī近了,耳边贴着手机,黑色的眼睛像两具激光器,直she在兰登后背上。
兰登紧攥着警卫队长的手机,安全部部长的bī问更加重了他的怒气。“对不起,先生,”兰登简洁地说,“我不知道你心里在想什么。你想从我这里得到什么?”
“我想从你这里得到什么?”安全部部长那刮在黑板上似的声音在兰登的手机里炸响,尖厉而嗡嗡作响,像是垂死的人挣扎着发出的喊叫。
这人一边说着,兰登一边感到有人在他肩上拍了一下。他转过身来,眼睛向下瞄去……一个身材娇小的日裔女子正对着他看。她那张布满斑点的脸上怒气bī人,她头发稀疏,牙齿被烟糙熏得huánghuáng的,脖子上横过一道平直的白色伤疤。这女人粗糙的手里握着的手机还贴在耳边,当她的嘴唇蠕动时,兰登认出来,这就是刚才还在手机里听到的焦躁嗓音。
“我想从你这里得到什么,教授?”她平静地合上手机,瞪视着他。“首先,你应该停止称呼我‘先生’。”
兰登呆住了,结结巴巴地说。“夫人,我……向你道歉。这儿的信号不太好,所以——”
“信号非常好,教授。”她说,“而我对废话的容忍度就没那么好了。”
第17章
佐藤井上部长是令人生畏的人物——这个身高仅四英尺十英寸的女人却易怒好斗。她骨骼纤细,却生就一副粗糙面相,加之患有名叫白斑症的皮肤病,面部很像是一块青苔斑驳的花岗岩。一身皱巴巴的便服套在瘦削的身上,颇似一只松松垮垮的口袋,敞开的领口袒露着脖子上的疤痕。她的同事们都知道,佐藤部长对自己体貌的惟一保养就是拔去那些过于明显的唇髭。
十几年来,佐藤井上一直掌管着中央qíng报局的安全部。她的智商远远高过正常值,加之令人诧异的准确直觉,赋予了她qiáng烈的自信,谁要是不能履行不可能完成的艰巨任务,她就会让谁好看。甚至致命的喉癌也没能把她从岗位上拉下来。
那场“战斗”只是耗费了她一个月的工作时间,让她失去了半条声带,减了三分之一的体重,她回到部里时就像什么事儿都没有发生过一样。佐藤井上是打不倒的。
罗伯特·兰登怀疑自己不是第一个在电话里把佐藤误认做男xing的人,可是这位部长仍然用愤怒的黑眼睛瞪视着他。
“我再次向你道歉,夫人。”兰登说。“我一直想说清楚——那人今天晚上以彼得·所罗门的名义把我骗到特区。”他从口袋里抽出那张传真。“这是他早上发给我的传真。我记下了他告知的飞机尾号,所以,你不妨打电话给联邦航空局,查一下这架——”
佐藤伸出纤纤小手抓过那张纸,没打开看就塞进口袋了。“教授,我在主持这项调查,在把我要知道的告诉我之前,我建议你不要再说话了,除非我让你说。”
佐藤这才转向警卫队长。
“安德森队长,”她贴近安德森的脸,细小的黑眼睛瞪视着他,“你能告诉我这里到底出了什么状况吗?东门的一个警卫告诉我,你们在地板上发现了一只人手,是这样吗?”
安德森走过去,让她看地板中央的东西。“是的,夫人,就在几分钟之前。”
她不置可否地看着那只手,好像那不过是件摆错地方的衣服。“我打来电话,你也没打算向我报告,是吗?”
“我……我还以为你都知道了。”
“别跟我撒谎。”
在她严厉的目光下,安德森有些畏畏缩缩,但他的声音仍然很自信。“夫人,qíng况都在掌控之中。”
“我对此非常怀疑。”佐藤同样以自信的口吻说。
“法医正往这儿赶来。不管是什么人gān的,总会留下指纹。”
佐藤显露出怀疑的神色。“我认为,既然某个人聪明到能够带着这只人手经过你的安检口,就足以聪明到不留任何指纹。”
“是有这个可能,但我有责任调查这事儿。”
“事实上,我现在就解除你的职责。我来接管。”
安德森的口气硬了起来。“这不是安全部的管辖范围。”
“说得没错,可这是一起关乎国家安全的事务。”
彼得的手?兰登疑惑不解,惊讶地看着他们唇枪舌剑。国家安全?兰登反应过来:他的当务之急是要找到彼得,可这不是佐藤的要务。安全部部长所关心的似乎完全是另一码事。
安德森也很不解。“国家安全?恕我冒昧,夫人——”
“我明确告诉你,”她打断他的话,“我的职位在你之上,我建议你照我说的去做,不要再提什么问题。”
安德森点点头硬憋下一口气。“但是,我们至少应该做一下指纹套膜,以确认是不是彼得·所罗门的,不对吗?”
“我能确认。”兰登说着,心里涌上一阵痛苦的确定感。“我认出了他的戒指……还有他的手。”他停了一下。
“不过这些刺青是新的。最近才被人文上去的。”
“你说什么?”佐藤来后,这还是第一次面露惊愕。“这只手让人文了刺青?”
兰登点点头。“拇指上文的是王冠,食指上是一颗星。”
佐藤掏出一副眼镜戴上,围着那只手绕着圈,活像一条鲨鱼。
“此外,”兰登说,“那三个手指上也文有刺青。尽管你看不见,但我可以肯定。”
佐藤被这话激起了好奇心,走向安德森。“队长,你能替我们检查一下那三个手指吗?”