在她身后，纹身男子关上小门，打开了灯。凯瑟琳早已眼泪汪汪，现在灯光骤起，她几乎分辨不出身边的物事。只觉模模糊糊的一片。

　　眼前浮现出一个扭曲的斑斓ròu身，凯瑟琳眼看着就要丧失意识，感到眼皮开始微弱而急促地跳动。一条纹满刺青的胳膊伸过来，把破布从她嘴里揪了出来。

　　凯瑟琳大口喘息着，深深吸了口气，边咳边呛，肺腑这才灌入了宝贵的空气。

　　慢慢的，视野也清晰起来，她发现自己正怔怔地望着魔鬼的脸。那番容貌简直不像人类所有。令人惊骇的诡异图符覆盖着脖颈、脸庞和剃光的头顶。除了头顶心的那一小圈没有文身，他周身上下的每一寸肌肤显然都被装点过。一只巨大的双头凤凰在他胸膛上活像贪婪的秃鹰般瞪视着她，rǔ头就是眼睛。

　　“张嘴。”男人轻声说。

　　凯瑟琳深恶痛绝地瞪着他。什么？

　　“张开你的嘴，”男人又说了一遍，“要不然，再把布堵回去喽？”

　　颤抖不已的凯瑟琳张开嘴。男人伸出纹满图案的粗壮食指，cha入她的双唇间。

　　当他碰到她的舌头时，凯瑟琳觉得自己快要吐了。他抽出湿漉漉的手指，举到光头上方。他闭起双眼，用蘸着她唾液的手指在尚未纹饰的那圈头皮上画了一圈。

　　凯瑟琳憎恶地别过头去。

　　她身处的这间屋子显然是锅炉房一类的地方——墙上有大管子，还有荧光灯，咕噜咕噜的流水声。不过，还没工夫仔细打量周围环境，她的视线就停在身边地板上了。那儿有一堆衣物——套领毛衣，斜纹软呢运动外套，路夫鞋，米老鼠手表。

　　“我的上帝！”她扭回头，面对那纹身的怪shòu。“你对罗伯特gān了什么？”

　　“嘘——”男人耳语般说道。“要不然他会听到的。”他走到一边，向身后指了指。

　　兰登不在那儿。凯瑟琳只看到一个黑色玻璃纤维大箱子。其形状与战场上运尸体用的板条箱令人不安的相似。两把大锁紧紧扣住盖板。

　　“他在那里面？”凯瑟琳的追问冲口而出。“可是……他会窒息的！”

　　“不，他不会。”男人说着，指向一排排绕墙而行、直通箱底的透明管。“他只是但愿他能够。”

　　伸手不见五指的黑暗里，兰登在屏息倾听，现在能听到外面隐约有动静。有声音？他开始捶箱子，使足力气高喊：“救命！有人能听见我吗？”

　　仿佛在很遥远的地方，含含糊糊有声音响起来：“罗伯特！我的上帝啊，不！不！”

　　他认得出这声音。是凯瑟琳，而且，她听来惊恐万分。纵是如此，这依然不啻为天大的好消息。兰登又深吸一口气，想铆足劲吼出她的名字，但他蓦地打住了，感到后颈处有一种不期而至的奇怪感觉。一丝微弱的空气好像从箱底送了进来。这怎么可能？他一动不动地躺平，仔细去感知。是的，绝对是。他能感到背上的汗毛在空气流动中微微刺痒。

　　出于本能，兰登开始沿着箱底摸索，寻找空气的来源。没过多久他就找到了。

　　有个小通气孔！特意打出的小孔有点像水槽里的下水口或下水管，只不过，在这个箱子里是只入不出，轻柔、稳定的空气正从小管道里冒出来。

　　他在为我输入空气。他不想让我闷死。

　　兰登的释然只持续了短暂的一小会儿。这时通气孔里传出一阵吓人的声响。

　　毫无疑问，这是液体汩汩而来的声音……直冲他而来。

　　凯瑟琳无法相信眼前的事，水流声如此清晰，从一根管子里灌进兰登所在的箱子。这阵势，好像魔术师在舞台上表演脱身大法。

　　他在把水灌进箱子里？

　　凯瑟琳扭动着想挣脱，顾不上深深地扎紧了她手腕的铁丝。她只能惊惶地坐着看着这一幕。她听到兰登在绝望地捶打，但当水流入箱底后，捶打声就停止了。

　　这时的寂静惊心动魄。接着，捶打声再起，带着更深更急的绝望。

　　“放他出来！”凯瑟琳在央求他，“求你了！你不能这么做。”

　　“溺毙，是很痛苦的死法，这你知道。”男人绕着她慢慢踱步，冷漠地说道，“你的助手，翠西，就能告诉你这一点。”

　　一字一句凯瑟琳都听见了，但她几乎无法明白其中的含义。

　　“你或许还记得我也曾经险些溺毙。”男人轻声细语，“事qíng发生在波托马克，你家的地界。你哥哥开枪she中我，我坠下扎克的桥，跌穿了冰层。”

　　凯瑟琳怒视着他，充满了痛恨，那晚你杀了我母亲。

　　“那晚，众神保佑我，”他说，“还向我指明了道路……脱胎换骨，成为他们中的一员。”

　　咕噜咕噜地从兰登脑袋后面注入箱子的水是温热的……身体的常温。积水已有几英寸深，赤luǒ的背脊已完全隐没。当水淹上胸膛时，残酷的现实迅速bī近兰登。

　　我就要死了。

　　恐慌加剧，他扬起胳膊，再一次没命地捶打起来。

　　第101章

　　“你得让他出来！”凯瑟琳苦苦哀求，声泪俱下，“不管你要怎样，我们都照做！”她听得见兰登越捶越猛，水源源不断地灌进去。

　　纹身男子却只是微笑。“比起令兄，你可太好搞定了。为了让彼得说出他的小秘密，我可费了不少劲儿……”

　　“他在哪儿？！”她问道，“彼得在哪儿？告诉我！你说什么，我们就做什么！我们已经破解了金字塔的——”

　　“不，你们没有破解。你们在耍我。不但有所隐瞒，还带了一名政府探员来我家。这种行为还指望我犒赏不成。”

　　“我们没有选择。”她已泣不成声，“中央qíng报局在找你。他们指派了探员跟我们走。我会把一切告诉你的。只要你放了罗伯特！”兰登在箱子里呼喊和捶打，凯瑟琳听得真真切切，眼睁睁看着管子里的水汩汩入内。她知道，他时限无多。

　　就在她面前，纹身男子托着下巴，不痛不痒地说：“我估计，还有不少探员在富兰克林广场恭候我的大驾吧？”

　　凯瑟琳一言不发，男子把庞大的手掌摁在她肩膀上，慢慢地把她拖向前。箍着铁丝的双臂反扭在椅背后，她只能拉伸肩骨，剧痛袭来，几乎要被拽得脱臼。

　　“是的！”凯瑟琳说，“富兰克林广场是有探员！”

　　他更用力地拽。“金字塔上的地址到底是什么？”

　　手腕和双肩已经疼得无法忍受，但凯瑟琳还是没说话。

　　“你是现在告诉我，凯瑟琳，还是等我折断你的胳膊后再问。”

　　“八号！”她痛得激烈地喘息。“向你隐瞒的数字就是八！金字塔说的是：秘密隐藏在团会之中——富兰克林广场八号！我发誓，这是真的。我不知道还能告诉你什么！就是富兰克林广场八号！”