你可以拯救世界，佐布里斯特写道。你不出手，谁会出手？此时不为，更待何时？西恩娜非常认真地阅读佐布里斯特的数学方程式，了解他对马尔萨斯式人口灾难的预测，以及人类即将面临的崩溃。她有着过人的领悟力，喜欢这种高层次的推测，但她感到自己的压力指数在不断攀升，尤其是当她看到整个未来展现在她面前时……有数学保证……那么明显……无法避免。

　　为什么没有别人看到这一切即将到来？

　　虽然被他的观点吓到，西恩娜还是对佐布里斯特着了迷，观看他的讲座视频，阅读他的所有文章。当西恩娜听说佐布里斯特要在美国举行演讲时，她知道自己必须去见他。就在那天晚上，她的整个世界都被改变了。

　　当她再次回想起那个神奇的夜晚时，脸上浮现出一抹微笑。那是一个难得的幸福时刻……就几个小时前与兰登和费里斯一起坐在火车上时，她还清晰地回忆起了那一幕。

　　芝加哥。bào风雪。

　　六年前的一月……但仍然感觉像是昨天。我踏着狂风肆nüè的华丽一英里上的积雪，竖起衣领，以抵挡让人什么都看不见的雪盲。尽管天气寒冷，我仍然叮嘱自己，任何事都无法阻止我前往目的地。今晚机会难得，我可以聆听伟大的贝特朗·佐布里斯特的演说……就在现场。

　　贝特朗走上讲台时，报告厅里几乎空无一人。他个子很高……非常高……炯炯有神的绿眼睛深处似乎盛载着世上的所有奥秘。

　　“让这空dàngdàng的报告厅见鬼去吧，”他大声说，“让我们一起去酒吧！”

　　于是我们几个人坐在一个安静的隔间里，听他说着遗传学、人口以及他刚刚感兴趣的……超人类主义。

　　大家喝着酒，我感到自己仿佛是在和一位摇滚巨星单独相聚。佐布里斯特每次看向我时，他那双绿眼睛都会激发出我身上从未有过的qíng感……是那种qiáng烈的xing吸引。

　　那对我来说是一种全新的感觉。

　　再后来，我独自和贝特朗·佐布里斯特坐在那里。

　　“谢谢你让我度过了一个美好的夜晚，”我对他说，因为喝了太多酒而有一点醉意。“你是一位了不起的老师。”

　　“奉承？”佐布里斯特微笑着向我这边靠了靠，我们的大腿碰到了一起。“它会让你心想事成。”

　　这种调qíng显然并不恰当，可这天晚上大雪弥漫，我们又是在芝加哥一家人去楼空的宾馆中，那种感觉就像整个世界都停止了。

　　“你怎么打算？”佐布里斯特说，“在我房间里睡一晚？”

　　我惊呆了，知道自己看起来就像是被汽车大灯照着的一头鹿。我不知道该怎么办。

　　佐布里斯特的眼睛在热烈地闪烁。“让我猜猜看，”他小声说，“你从来没有和一个著名的男人在一起过。”

　　我脸一红，竭力克制内心的各种qíng感——尴尬、激动、害怕。“说实在的，”我对他说，“我还从来没有和任何男人在一起过。”

　　佐布里斯特微笑着又凑近了一点。“我不知道你一直在等什么，但是请让我成为你的第一个吧。”

　　在那一刻，我童年时所有尴尬的xing恐惧和挫败感通通都烟消云散……消弭在了雪花纷飞的夜晚。

　　再后来，我一丝不挂，他拥抱着我。

　　“放松，西恩娜。”他低声说，然后不慌不忙，双手耐心地在我那毫无经验的胴体上激发出我从未体验过的感觉。

　　佐布里斯特的双臂紧紧拥抱着我，我感到仿佛世界上的一切都恰如其分，我知道自己的生命有了目的。

　　我找到了爱。

　　我将跟随它去天涯海角。

　　82

　　“门达西乌姆号”甲板上，兰登紧紧抓住光滑的柚木栏杆，努力站稳左右摇晃的双腿，试图喘上一口气。海风越来越凉，低飞的喷气式商务飞机发出的轰鸣告诉他，他们快到威尼斯机场了。

　　我必须把布鲁克斯女士的一些事告诉你。

　　教务长和辛斯基博士默默地站在他身旁，关注着他的反应，同时给他一点时间，让他回过神来。他们刚才在甲板下告诉兰登的那些话完全出乎他的意料，让他感到心烦意乱。于是，辛斯基带他到甲板上来透透气。

　　海风凉慡，但兰登的脑子里仍然一片混乱。他只能失神地低头凝视“门达西乌姆号”掀起的尾làng，为刚才听到的那番话寻找一丝逻辑。

　　教务长说，西恩娜·布鲁克斯和贝特朗·佐布里斯特一直是qíng人。他俩都是某个超人类主义地下运动的活跃分子。她的全名叫菲丽丝蒂·西恩娜·布鲁克斯，但她的代号确实是FS-2080……这个名字与她姓名的缩写和她年满一百岁的年份相关。

　　这一切根本说不通！

　　“我是通过另一个渠道认识西恩娜·布鲁克斯的，”教务长告诉兰登，“而且我信任她。因此，当她去年来找我，请我去见一位富有的潜在客户时，我同意了。这位客户其实就是贝特朗·佐布里斯特。他请我给他提供一个安全场所，让他在不被发现的qíng况下完成他的‘杰作’。我以为他是在开发一种新技术，不希望被人剽窃……或者在进行某种最尖端的遗传研究，与世界卫生组织的伦理规定相冲突……我没有提出任何问题，但是相信我，我从来没有想过他是在制造……一种瘟疫。”

　　兰登只是神qíng茫然地点点头……完全不知所措。

　　“佐布里斯特是个但丁迷，”教务长继续说下去，“因此他选中佛罗伦萨为他的藏身地。于是，我的机构给他安排好了他所需要的一切——一套不引人注目的实验室，外加居住设施，各种假身份，安全的通讯渠道，以及一名私人随从。这个人不仅负责他的安全，而且负责为他购买食品和物资。佐布里斯特从不使用他本人的信用卡，也不在公共场合露面，因此别人根本无法跟踪他。我们甚至还给他提供了伪造身份、假名字以及其他文件，让他在神不知鬼不觉的qíng况下旅行。”他停顿了一下。“他在放置索鲁布隆塑料袋时显然出门旅行过。”

　　辛斯基长舒了一口气，没怎么掩饰自己的挫败感。“世界卫生组织从去年开始，一直试图发现他的蛛丝马迹，可他就像是从地球上消失了一样。”

　　“甚至都不让西恩娜知道他的行踪。”教务长说。

　　“你说什么？”兰登猛地抬起头，清了清嗓子。“你刚才不是说他们是qíng人吗？”

　　“他们曾经是，可他开始躲藏后就突然切断了与她的联系。尽管当初是西恩娜将他介绍给了我们，但我的协议是与佐布里斯特本人签订的，而协议的一部分就是当他消失时，他将从整个世界消失，包括在西恩娜的视野里遁形。他隐藏起来后显然给她写了一封告别信，说他已病入膏肓，大约一年后将离开人世，不希望她看到他病qíng恶化。”