我想明天早上我去上班时顺路去和吉斯波先生谈一谈。”

　　“他是个意大利仆人吗？”

　　“是的，人英俊得很，他追我们女孩子追得要命，……总之，我要告诉他这件事，问他我该怎么办。”

　　“我看不出你有什么好谈的。”裘莉说。

　　“亲有的，你最好小心，你知道那些意大利裔是什么样子的！他们到处有帮会。血气方刚、热qíng，这就是意大利的。”

　　葛蕾心醉神迷地吸了一口气。

　　裘莉瞧着她朋友圆胖、长着雀斑的脸孔时，她就知道自己的警告不管用。

　　就在裘莉和她的女友闲谈时，医生赫达克来到玛波小姐的家。

　　“你认为那谋杀怎样？”他问玛波小姐。

　　“恐怕我的理解力不够。”玛波小姐摇摇头叹息说。

　　“胡扯，”赫达克医生说，“别告诉我你没有任何看法。”

　　“当然我有我的看法，而且很明确。”

　　“例如什么？”赫达克好奇地问道。

　　假如jī尾酒的事件是有预谋的话——我实在想不通如何下手的——”

　　“可能先装在点眼药器里。”赫达克提议道。

　　“你对这方面很内行，”玛波小姐赞赏地说。“可是在我看来，这种事没人看到就奇怪了。”

　　“凶手必须趁机行事。”赫达克说。

　　“当然啦！这点我暂时不去争论。据我调查，现场至少有十八个人到二十个人。在我看来这二十个人当中一定有某个人是目击者。”

　　赫达克点点头，“大家都这么想，就是没人说出来。”

　　“哦，有三种可能。我想至少有一个人会看到，二十个一定有一个，这种推论是合理的。”

　　“我想你犯了把假定当结论的错误，”赫达克说。“让我们来谈谈你说的那三种可能吧。”

　　“我恐怕只能大略地讲一下，”玛波小姐说，“可能这一是，看到的人不了解。当然，这表示那个人是傻瓜，只用眼睛不用脑筋，假如你问他，‘你有没有看到什么人放什么东西在玛丽娜·格雷的杯子里？’一定回答，‘喔，没有，’不过假如你问，‘你有没有看到什么人把手放在玛丽娜·格雷的杯子上面？’一定‘喔，有了，看到了！’”

　　赫达克不禁笑出来。“我承认，第二个可能xing呢？”

　　玛波小姐说，“现在的人总是在他们的饮料或吃的里面加一些东西，可能有人拿起桌上的杯子声称那是他（她）的，然后公开的放东西进去。你知道，在这种qíng况下，大家不会再去想它。”

　　“那他（或她）就不敢肯定能否成功了。”赫达克说。

　　“当然不敢肯定，”玛波小姐同意道，“那是一种赌注，一种冒险，还有第三种可能xing。”

　　“第一种可能是由于白痴，”医生说，“第二种可能是赌注，第三种是什么呢？”

　　“第三种是有人看到了，但却三缄其口。”

　　赫达克皱皱眉头。“什么原因呢？”他问道，“你意思是为了勒索吗？假如是这样——”

　　“假如是这样，”马波小姐说，“那可是一件相当危险的事。”

　　“确实，”他惊惧地看着那平静的老妇人，“你是不是认为第三种最有可能？”

　　“不，”玛波小姐说，“我没有这么讲，我理由还不够充足，除非，”她谨慎地补充道，“还有人被谋杀。”

　　“你认为还有人会被杀掉？”

　　“我希望没有，”玛波小姐说，“我祈祷不会，不过这种事常常发生，赫达克医生。这是多么可怕、悲惨的事qíng。”

　　在玛波推测三种下毒可能时，伊拉在打电话。

　　伊拉放下电话听筒笑一笑，走出公共电话亭，她感到心满意足。“全能的总督察，我比他行多了。”

　　她对电话那端那个人的反应不禁感到窃窃自喜。那微弱的威胁声自那端传过来。“我看过你……”

　　她嘴角泛起冷酷、狡诈的微笑，直到最近几天她才有一种权威的感觉。她几乎觉察不出来自己沉醉在里面有多深……

　　她经过东房时邦翠太太象往常一样在花园里忙着，她向她招招手。

　　“讨厌的老大婆。”伊拉心里想，她可以感觉邦翠太太在她背后瞧着她。

　　一句话不知不觉地闯进她的脑海里。

　　那商贩以前常常来到井边……

　　胡说！没有人会怀疑那微弱的威肋声就是她……她打了个喷嚏。

　　她走进办公室时，杰逊·路德正站在窗户旁。

　　他转了个身：“我想不通你去那里。”

　　“我去和园丁讲几句话。那里——”这时她看到她脸上的表qíng，于是没有再说下去。

　　她厉声问道：“那是什么东西”

　　他的双眼似乎比以前更加深陷，那小丑般的愉快全消失了，这是个双肩满负压力的男人，以前她看过他疲惫的样子，但从来没看过现在这个样子。

　　她又问了一次，“那是什么东西？”

　　他取出一张纸递给她。“咖啡成分分析表，就是玛丽娜抱怨，不想喝的那些咖啡。”

　　“你送去分析？”她惊讶道，“可是你不是把它倒在水糟里了吗？我还看见你倒进去呢！”

　　他咧着大嘴微笑道，“伊拉，我手脚反应快。”他说，“这你就不懂了。大部分把它倒掉，只留一点点送去分析。”

　　她低头看着手中的纸张：“砷。”

　　“是的，砷。”

　　伊拉摇摇头，“谁gān这种可恶的事？喔，我想这很容易，所有窗户都打开，任何人都能够溜进来。”

　　“你意思是我们应该把房子锁起来？可是天气这样热。那个人一定很熟悉这里的环境。”

　　“是的，我不能再让她害怕了。那些恐吓信可以不理会。可是砷，伊拉，砷就不一样了……”

　　“这等于是谋杀了！”

　　“可以这么说。但是他们可能不了解这是谋杀……那些仆人……”

　　“我想仆人没问题。”

　　“那个吉斯波，一旦提到钱的问题，我实在不敢太相信吉斯波……他和我们相处已有一段时间，可是——”

　　“杰逊，你一定要这样折磨自己吗？”

　　他一屁股跌在椅子上，倾身向前，两只长手垂直大腿间。“怎么办？”他轻声地说，“我的天，该怎么办呢？”

　　伊拉默不出声，只坐在一旁瞧着他。

　　“她在这里很快乐。”杰逊说，他仿佛对自己讲话，而不是对伊拉。他低头瞧着脚下的地毯，一旦抬头的话，他一定会为她脸上的表qíng感到惊异。