“天知道，”哈薇兰小姐说，“她会跟警察说些什么！”

　　“她不会有问题的。”苏菲亚说。

　　“她可能什么都说出来。”

　　“不要担心，”苏菲亚说。“她会照着导演的话去做，我是导演！”

　　她随她母亲之后走了出去，然后猛一转身说：“泰文勒督察长来见你了，爸，查理留下来，你不介意吧？”

　　我想菲力浦·里奥奈兹一听，脸上是有了非常细微的困惑神色。很有可能！但是他那漠不关心的习惯对我有好处。

　　“噢，当然－－当然。”他有点含糊其辞地喃喃道。

　　泰文勒督察长走进来，壮实、可靠，一副机敏、效率十足的样子，颇讨人欢心。

　　“只是一点小小的不愉快，”他的态度有如是说：“然后我们就会永远离开这屋子－－这样一来没有人会比我更高兴。

　　我们并不想要在这里逗留，我可以向你保证……”我不知道他是怎么办到的，一句话都不用说，只是拉把椅子坐到书桌前，就把他心中的意思传达了出去，不过这的确生效了。我谦逊地在稍远的地方坐了下来。

　　“怎么样，督察长？”菲力浦说。

　　哈薇兰小姐突然cha嘴说：

　　“你不需要我吧，督察长？”

　　“目前不需要，哈薇兰小姐。稍后，要是我可以跟你谈几句话的话－－”“当然，我会在楼上。”

　　她走了出去，随手把门带上。

　　“怎么样，督察长？”菲力浦重复说。

　　“我知道你非常忙，我不想打扰你太久。不过我可以私下跟你提一下，我们的怀疑得到了证实。令尊不是自然死亡。他的死是扁豆碱素药量过度的结果——一般较熟悉的是叫伊色林。”

　　菲力浦低下头。他没有任何特别的qíng感反应。

　　“我不知道这对你来说有没有任何提示作用？”泰文勒继续说。

　　“该有什么提示作用？我自己的看法是我父亲不小心误服了毒药。”

　　“你真的这样认为，里奥奈兹先生？”

　　“是的，在我看来这十分可能。你要知道，他将近九十岁了，眼力非常不好。”

　　“所以他把眼药水倒进胰岛素的药瓶里当胰岛素用。在你看来，这真是个可信的说法吗，里奥奈兹先生？”

　　菲力浦没有回答。他的脸上表qíng更显平静。

　　泰文勒继续：

　　“我们找到了眼药水瓶，空的－－在垃圾箱里，上面没有指纹。这一点本身就奇特。一般正常的现象是上面该有指纹。当然是令尊的，也可能是他太太的或是侍仆……”菲力浦·里奥奈兹抬起头来。

　　“那侍仆呢？”他说。“琼生呢？”

　　“你这是在暗示琼生是可能的凶手？他当然有机会下手。但是我们一想到犯罪动机那就不同了。令尊惯于每年给他一份年终奖金－－这份年终奖金数目逐年增加。令尊让他明白他是用这种方式来取代遗嘱中留给他任何金钱。如今这份年终奖金，在七年的服务期间之后，已经达到一个非常可观的数目而且仍然逐年增加。显然令尊活得越久对琼生越有利。再说，他们相处得好极了，而琼生的过去记录无懈可击－－他是个彻头彻尾忠实熟练的侍仆。”他顿了顿。“我们不怀疑琼生。”

　　菲力浦平静地回答：“我明白。”

　　“里奥奈兹先生，现在或许你可以告诉我一下你自己在令尊去世那天的行踪吧？”

　　“当然，督察长。我在这里，在这房间里，待了一整天－－除了吃饭时间，当然啦。”

　　“你有没有见过令尊？”

　　“我按照惯例早餐之后去向他请安。”

　　“当时你单独跟他在一起吗？”

　　“我－－呃－－我继母也在房里。”

　　“他看起来如往常一般吗？”

　　菲力浦带着一丝嘲讽意味地回答：

　　“他没有任何预知他当天会被谋害的迹象。”

　　“令尊住的那部分房子完全跟这里隔绝吗？”

　　“是的，唯一的通道是大厅里的那道门。”

　　“那道门一直都锁着吗？”

　　“不。”

　　“从来不锁？”

　　“据我所知是这样没错。”

　　“任何人都可以来去自如？”

　　“当然。只是基于家居生活隐私的方便才隔离的。”

　　“你是怎么知道令尊去世的？”

　　“我哥哥罗杰，他住在楼上西厢，匆匆忙忙跑下来告诉我，说我父亲突然发作。呼吸困难，好象非常严重。”

　　“你怎么处理？”

　　“我打电话给医生，好象没有人想到要这样做。医生出去了－－不过我留话给他，要他尽快过来。然后我上楼去。”

　　“然后呢？”

　　“我父亲qíng况显然非常严重，医生还没来他就去世了。”

　　菲力浦声音不带任何感qíng，仅仅是简单的事实陈述。

　　“其他的人在什么地方？”

　　“我太太在伦敦。她后来很快就回来了。苏菲亚也不在，我相信。两个小家伙，尤斯达士和乔瑟芬在家。”

　　“我希望你不会误解我的意思。里奥奈兹先生，如果我问你，令尊一死会如何影响到你的经济qíng况。”

　　“我相当了解，你想要知道一切事实。我父亲在好几年前就让我们各自财务独立。他让我哥哥当联合筵席包办公司的董事长和主要股东－－他所拥有的最大一家公司，把经营权完全jiāo到他手上。他给我一笔他认为数目相当的钱－－实际上我想是面额十五万英镑的各种债券和优良股票－－好让我随意运用。他也安排给了我后来去世的两个姐姐非常大方的一笔钱。”

　　“而他自己还是一个非常有钱的人？”

　　“不，实际上他只留给自己一份比较起来算是中等的收入。他说那够他生活所需了。从那时候开始。”菲力浦的唇角首度展现一丝笑意，“由于各种事业的成功，他变得比以前更富有。”

　　“令兄和你自己来这里祝这不是任何财务——困难造成的结果吧？”

　　“当然不是，纯粹是为了方便。我父亲经常告诉我们，随时欢迎我们搬过来跟他一起祝为了各种家务上的原因，这样做对我来说是件方便的事。”

　　“同时，”菲力浦特意加上一句说，“我也非常喜欢我父亲。我跟我家人一九三七年搬来这里。我不用付房租，但是我负担我这一部房子的税金。”

　　“令兄呢？”

　　“我哥哥在一九四三年因为他在伦敦的房子被炸毁而搬来这里。”

　　“里奥奈兹先生，你知不知道令尊的遗产是怎么分配的？”

　　“非常清楚。他在一九四五年战争结束宣布和平之后不久，重新立下遗嘱。我父亲不是个偷偷摸摸的人，他很有家族观念。他召开一次家庭会议，他的律师也在场，应他的要求，向我们说明他遗嘱的条款。那些条款我相信你已经知道了。无疑的，盖斯奇尔先生已经告诉你了。大略来说，有一笔十万英镑的税后净额给我继母，除了结婚时已经给了她的一笔非常大方的聘金之外。其余的财产分成三等份，一份给我，一份给我哥哥，另一份存入信托基金给他的孙子女。遗产金额很大，但是遗产税当然也很重。”