“怎么样呢，莫利小姐？”

　　“嗯，他以为她是有意不来上班。噢，你们别误会了——我相信格拉迪丝绝对不会做这种事。我跟亨利也是怎么说的。可实qíng是她跟一个不相配的年轻人订了婚——亨利很为这事伤脑筋——他觉得说不定是那年轻人劝说她出去玩一天。”

　　“那可能吗？”

　　“不，我敢肯定不可能。格拉迪丝是个很有良心的姑娘。”

　　“但那年轻人会提出这种建议吗？”

　　莫利小姐鼻子里嗤了一声。

　　“我应该说很有可能。”

　　“这年轻人是gān什么的——还有，他叫什么名字？”

　　“卡特，弗兰克？卡特。我想，他在——曾经在——保险公司任职。几个星期以前，他把饭碗给搞丢了，而且看来没能再找到工作。亨利说——我敢说他说得对——他是个十足的无赖。格拉迪丝实际上把自己积攒的钱借了一些给他，亨利为此很担心。”

　　杰普单刀直入地问：“您弟弟劝过她毁弃婚约吗？”

　　“是的，我知道他试过。”

　　“这样，这位弗兰克？卡特就很可能对您弟弟心怀不满了。”

　　手榴弹兵粗鲁地嚷道：“胡说八道——要是你竟说是弗兰克？卡特杀死了亨利的话。当然，亨利是建议那姑娘离开年轻的卡特；但她根本没有照他说的去做——她傻乎乎地死心塌地地爱着卡特。”

　　“您认为还有谁会恨您弟弟吗？”

　　莫利小姐摇着头。

　　“他和他的合伙人赖利先生处得好吗？”

　　莫利小姐尖刻地说：“跟爱尔兰人相处，能好到哪儿去呢！”

　　“您这是什么意思，莫利小姐？”

　　“爱尔兰人脾气bào躁，对什么都喜欢争吵不休。赖利先生就爱争论政治问题。”

　　“就这些？”

　　“就这些。赖利先生在很多方面都不讨人喜欢，但他的医术还是蛮好的——至少我弟弟是这么说。”

　　杰普追问道：“他到底什么地方不讨人喜欢呢？”

　　莫利小姐犹豫了一下，接着说：“他成天喝得醉醺醺的——但请你们别说出去。”

　　“在这个问题上，他和您弟弟有矛盾吗？”

　　“亨利提醒过他一两次。做牙科这行”，莫利小姐用一种说教的口气继续讲下去，“需要一双不发抖的手，而靠酒jīng的香味是鼓不起自信心的。”

　　杰普使劲点着头，深表赞同。然后他说：“可以请您谈谈您弟弟的经济状况吗？”

　　“亨利收入不错，还存了一笔钱。我们各自还有父亲留下的一笔遗产。”

　　杰普清了一下嗓子，小声问：“我想，您不一定知道您弟弟是不是留过遗嘱吧？”

　　“他留了——我还可以告诉你们主要的内容。他给格拉迪丝？内维尔留了一百镑，其他的一切都归我。”

　　“我知道了。现在——”

　　门被重重地敲了一下。阿尔弗雷德的脸出现了。他那滴溜溜乱转的眼睛上下左右仔细打量着两个来访者，他突然大声说道：“是内维尔小姐。她回来了——qíng绪很坏。她想问一下可以进来吗？”

　　杰普点点头，莫利小姐吩咐道：“叫她到这儿来，阿尔弗雷德。”

　　“是。”阿尔弗雷德回了一声，就不见了。

　　莫利小姐叹了口气，一字一顿地说：“真不知拿这孩子怎么办好。”

　　格拉迪丝？内维尔高挑的身材，白皙的皮肤，是个看起来有点贫血的姑娘，大约二十八岁。虽然明显她内心很烦乱，但她很快就表现出了她的自制力和理智。

　　借口要检查莫利先生的文件，杰普把她从莫利小姐那里带到楼下手术室旁边的那间小办公室。

　　她不断地重复着：“我简直没法相信！莫利先生不可能做这种事！”

　　她qiáng调说看不出他在任何方面遇到了麻烦或是有什么忧愁。

　　杰普开始问话了：“您今天被叫走了，内维尔小姐——”

　　她打断了他：“是的，这实际上是个可恶的玩笑！我真觉得人们gān这种事太缺德了，我真这么想。”

　　“您想说的是什么呢，内维尔小姐？”

　　“唉，姑姑压根儿就没事儿。她是前所未有的健康。我刚到的时候她简直给弄糊涂了。她没病我当然很高兴——但这都快让我发疯了。发那样一封电报，把我的心绪，把一切都弄得乱七八糟的。”

　　“那封电报还在吗，内维尔小姐？”

　　“我把它扔了，我想，大概是在车站吧。上面只是说‘昨晚姑中风速来’。”

　　“您能肯定——呃——”，杰普轻轻地咳嗽了一下，“——那封电报不是你的朋友卡特先生发的吗？”

　　“弗兰克？为什么？啊！我明白了，您是说——我们俩搞了鬼？不，说实在的，探长先生，我们都不会gān这种事。”

　　她的愤慨看来是发自内心的，杰普费了点劲才使她平息下来。但他一问到关于这个特殊的上午的病人qíng况，她就恢复了正常。

　　“他们都登在这本子上。我敢说你们已经看过了。里边的人我基本上都认识。十点，索姆斯太太——来安新假牙。十点半，格兰特女士——这是位老太太——住在朗兹广场。十一点，赫克尔？波洛先生，他定期来——噢，对了，就是这位——对不起，波洛先生，我真是太糊涂了！十一点半，阿里斯泰尔？布伦特先生——您知道，就是那位银行家——这个预约很短，因为莫利先生上次就准备好了填料。接下来是塞恩斯伯里？西尔小姐——她专门打电话来——说是牙痛，所以莫利先生把她加了进来。她一讲话就口若悬河，滔滔不绝——还爱大惊小怪。十二点是安伯里奥兹先生——他是新来的病人——是在萨瓦旅馆预约的时间。莫利先生有很多外国主顾，还有美国人。接下来，十二点半是柯尔比小姐，她从沃辛来。”

　　波洛问道：“我来的时候，这儿有一个高个子军人装束的先生。他是谁？”

　　“我想是赖利先生的一个病人。我这就去把他的病人名单拿来，好吗？”

　　“谢谢，内维尔小姐。”

　　她只离开了几分钟，回来的时候手里拿着一个跟莫利先生的登记簿相似的本子。

　　她念道：“十点，贝蒂？希恩（这是个九岁的小姑娘）；十一点，阿伯克隆比上校。”

　　“阿伯克隆比！”波洛咕哝道：“C' était ca（法语：好嘛）！”

　　“十一点半，霍华德？雷克斯先生。十二点，巴恩斯先生。今天上午的病人就这么些。当然，赖利先生的病人要比莫利先生少。”