“为学校发愁吗？”

　　“是的。同时也为谢斯塔的失踪发愁。后来我开始想斯普林杰小姐了，还想她的被害是否——是否会影响到家长们，家长们下学期会不会不再送他们的孩子来上学了。我为布尔斯特罗德小姐而感到非常难过。我的意思是，她创建了这所学校，这所学校办得是如此的成功。”

　　“我知道。现在请继续讲下去——你在发愁，你睡不着觉！”

　　“睡不着，我就数羊，也试了别的方法。后来我就起身，吃了阿斯匹林。我吃了阿斯匹林以后就随手拉开了窗帘。我也说不上为什么要拉窗帘。我想也许是因为我一直在想着斯普林杰小姐的原因吧。后来你知道，我看见——我看见那里有灯光。”

　　“什么样的灯光？”

　　“嗯，跳动着的灯光。我的意思是——我认为那一定是手电筒。那正像约翰逊小姐和我以前看到的灯光一样。”

　　“一模一样的，是吗？”

　　“是的，是的。我认为是一模一样的。也许稍许微弱一些，可是我说不上来。”

　　“好，后来呢？”

　　“后来，”查德威克小姐说着，她的嗓音突然变得响亮了，“我下了决心，这一次我一定要去看看外边是什么人在那儿，他们在gān什么？所以我起身穿上大衣和鞋子，然后就冲出房子。”

　　“你没有想到要叫别人吗？”

　　“没有，没有，你要知道，我想尽快赶到那里，那个人——不管那个人是谁——我怕他会跑掉。”

　　“对，说下去，查德威克小姐。”

　　“所以我拼命快跑。我一直朝着门口跑去，还没到门口的时候我就踮着脚尖走，这样——这样我就能朝里张望而没有人能听见我的到来。我到了门口，门并没有关——就开着一个fèng。我把它稍许推开一点。我朝门后一看，只见——只见她在里面，脸朝下倒在地上，死了……”

　　她开始浑身发抖了。

　　“好了，好了，查德威克小姐，这就行了。顺便问问，那里有一根高尔夫球棍，是你拿出去的吗？还是范西塔特小姐拿出去的呢？”

　　“高尔夫球棍？”查德威克小姐含糊地说，“我想不起来了。哦，对了，我想起来我是在大厅里拿的。我把它带着以防万一——嗯，以防万一也许我用得上它。我想大概我看到埃莉诺的时候就把它扔掉了。后来我不知怎地回到了房子里，我找到了约翰逊小姐。哦，我受不了啦，我受不了啦——芳糙地就这样完了——”

　　查德威克小姐歇斯底里地提高了嗓门。约翰逊小姐走上前来。

　　“对任何人说来发生两起谋杀案都是jīng神上极大的刺激，”约翰逊小姐说，“对任何一个她这样年纪的人说来当然更是如此。你不要再问她别的什么了吧？”

　　凯尔西警督摇摇头。

　　他走下楼梯的时候注意到凹墙内跟一些水桶堆放在一起的老式沙袋。也许这些都是战争时期的东西。可是他突然不安地想到，把范西塔特小姐打死的人不一定是一个使用短棍杀人的职业罪犯。这幢房子里有个人，有个不想再次开枪发出响声的人，而且很可能他上次杀了人以后早就把那枝作为他罪证的手枪扔掉了。

　　可能他自己拿了一件表面看上去无害，实际上能致人于死地的武器，甚至还可能事后把它依旧地放回原处。

　　第十六章 体育馆之谜

　　“我满头鲜血，可是并不低头。”亚当自言自语地说道。

　　他瞅着布尔斯特罗德小姐，他心想，他从来也没像现在这样敬慕过一个女人。她冷静、镇定地坐在那里，眼见她毕生的心血正在付诸东流。

　　不时有电话打来，通知又一个学生要离校了。

　　最后布尔斯特罗德小姐做出决定。她向警察们打了一声招呼以后就把安·沙普兰叫来，口头让她记录了简短的声明。学校在学期结束前暂时关闭。如果家长们感到把孩子们接回家不便，欢迎他们把孩子们留下由她照管，她们的教育会继续进行的。

　　“你有家长的名单和地址吗？有他们的电话号码吗？”

　　“有的，布尔斯特罗德小姐。”

　　“先开始打电话吧。打完电话再给每个人寄一份打字的通知。”

　　“好的，布尔斯特罗德小姐。”

　　她出去的时候，在门口附近停了下来。

　　她脸红了，话从口中一下子冲了出来。

　　“恕我多言，布尔斯特罗德小姐，这本不关我的事——可是，过早做出决定，这不，这不是太可惜了吗？我的意思是——经过了最初的惊慌以后，人们有时间想一想——然后他们肯定不会要他们的孩子退学的，他们会通qíng达理，想到好的一面的。”

　　布尔斯特罗德小姐以敏锐的眼光望着她。

　　“你认为我轻易地承认失败了吗？”

　　安脸红了。

　　“我知道——你会认为我说这话太冒失了。可是——可是，嗯，我确实是这样想的。”

　　“孩子，你敢于斗争，我很高兴看到这点。可是你错了。我并没有承认失败。我根据我对人xing的了解行事。如果你催促家长把他们的孩子领回去，非叫他们领回去不可——那么他们就不大会愿意这么做，他们会想出理由来让她们留下。或者最坏的结果就是他们决定下学期让孩子再回学校——如果还有下学期的话。”她最后悲伤地加了这么一句。

　　她看着凯尔西警督。

　　“一切都靠你了。”她说，“侦破这两桩谋杀案——不管是谁作的案，把他抓起来——那么我们一切都会好起来的。”

　　凯尔西警督看起来愁眉苦脸。他说：“我们正在尽力而为。”

　　安·沙普兰走了出去。

　　“是个能gān的姑娘。”布尔斯特罗德小姐说，“也很忠诚。”

　　她所说的只不过是一句cha话而已。她加紧了进攻。

　　“你难道一点也不知道是谁在体育馆里杀死了我的两个女教师吗？到如今你应该知道了。还有，最迫切要破案的是这次绑架。在这件事qíng上我责怪我自己。

　　那姑娘谈起过有人要绑架她。上帝宽恕我，我当时认为她要在别人面前显得是个重要人物。如今我明白了。这里面一定有什么问题。必定有人曾经暗示过，或者警告过——很难说得上究竟是哪一样——”她突然地停下来，接着又说，“你们什么消息也没有吗？”

　　“还没有。可是我认为你对这件事不必过分担心。这案子已经上报刑事侦查处了。特别科也正在侦查。他们应该能在二十四小时，最多三十六小时内找到她的。我们这儿是个岛，这也是有利条件。所有港口、机场等等都已得到警报。每个区的警察局都在密切监视着。绑架一个人还算是很容易的——可是要把被绑架的人藏起来，这就是个问题了。噢，我们会找到她的。”