一个月过去了，两个月过去了。报纸上有关案件的报道愈来愈少了，最后被抛到一个不引人注目的角落里去了。

　　半年快过去了。由于找不到犯人的线索，临时搜查本部解散了。报纸在报道这个消息的时候，才把长时间被冷落在角落里的报道篇幅加大了一些。

　　四

　　一年以后，朝子辞退了电话员的工作，同小谷茂雄结婚了。

　　在夫妻的生活中，朝子以前对茂雄所抱有的不安，终于成了现实。

　　茂雄工作懒惰，xingqíng浮躁，反复无常，经常发泄着对公司的不满。

　　“这样的公司，早晚我得辞掉它。”

　　一喝点儿酒，就经常这样发牢骚。他一个劲儿地认为，只要换一个地方，就能捞到更多的油水。

　　通过婚后的一段夫妻生活，使朝子更加认识到，茂雄只是一个好chuī牛，而实际上既无能力，又无才华的人。

　　“现在在哪儿工作都一样，不能有点儿不顺心就不愿意工作，这样我是不赞成的。无论怎样，工作还是应该好好gān的呀。”

　　尽管朝子这样劝说茂雄，可他并不理会，只是冷冷地一笑，道：

　　“这你不懂，你是不会知道男人的想法的。”

　　三个月后，茂雄果然辞职了。

　　“往后可怎么办呢？”朝子哭了。

　　茂雄却吐了一个烟圈回答说：

　　“哎，总会有办法的。”

　　别看他胆小如鼠，有时却活象个恶棍一样，口吐狂言。

　　又过了半年。在这半年之中，茂雄并没有找到他所说的那种理想的工作。生活的贫困开始向他们袭来。他既无工作能力，又无技术专长，一旦落到这种地步，就更加显得láng狈了。

　　他，也开始着急了。gān临时工吧，自己的身体又顶不住，再说他虚荣心又很qiáng，象这种丢脸面的工作，他是根本不想gān的。

　　一天，他终于找到了工作。不知是在报纸广告上找到的，还是通过其它的途径。总之，他当上了一家保险公司的推销员。然而，象他这种xing格的人，是根本gān不好这种工作的。结果，跑腿费一文没得，就又辞掉了。

　　又一天，他又找到了一个新的工作。用他自己的话说，就是“红运来了”。据说他是以“劳力投资”的形式，加入了一个经营药品的小商业公司。这个小公司是他在保险公司跑外jiāo时认识的几个人筹建起来的。

　　“劳力投资”是怎么回事儿，朝子并不太清楚。总之，茂雄每天上下班都喜笑颜开，非常得意。他说公司在日本桥附近，不过，朝子从来没有去过。

　　每到月底，茂雄就把工资如数地jiāo给朝子。那是一笔数目相当可观的金额。可奇怪的是，工资袋的封皮上既没印着公司的名称，里面也没有工资条。朝子不禁感到有些奇怪，因为这和他以前的工资袋截然不同。可又一想，可能也有的公司是这么搞的吧。但不管怎样，朝子隔了这么长的时间才得到了钱，使她感到非常的高兴。

　　她曾想到，都说夫妻生活中，爱qíng是根本，但经济条件的稳定恐怕算是基础吧。在半年多的困难生活中，朝子曾经好几次下决心要离开茂雄。她讨厌这个懒惰的丈夫，她暗自下决心：等哪次争吵之后，非私自逃走不可。

　　每月有了工资收入以后，两人之间又恢复了和睦的关系。朝子觉得有些奇怪，难道夫妻的爱qíng是随着金钱的有无而变化的吗？而事实上，也确实是由于有了钱，才抑制住了她的火气。

　　公司可能是赚了钱，茂雄第三个月的工资增加了一些，第四个月又增加了许多。借款也都还清了，剩余的钱还可以添置一些衣服和家具呢。

　　一天，茂雄对朝子说：

　　“朝子，我想把公司的人叫到家来打麻将，可以吗？”

　　朝子听了高兴地应允道：

　　“好啊。可是咱家这么脏，怎么好意思让人家来呢。”

　　“那有什么关系。”茂雄说。

　　“那么，多准备点好吃的吧！”朝子高兴地答道。一想到是丈夫单位的同事们，无论做什么事qíng都可以。

　　第二天晚上，有三个人来到家里。一个年纪大点儿的有四十多岁，另外两个人看上去也就是二十二、三岁左右。原先听茂雄说客人是经营公司的，因此朝子想可能是颇有风度的人。可是见面一看，并不如此，这些人倒活象一帮jian商。

　　四十多岁的叫川井，另外二人，一个叫村岗，一个叫浜崎。

　　“夫人，真对不起，打扰您了。”川井一边点点头，一边开口寒暄道。

　　他扁扁的脑袋，高高的颧骨，细细的眼睛，薄薄的嘴唇。村岗梳着长长的背头，打着发油。浜崎长着一副象喝过酒而涨红了似的红脸皮。

　　最年轻的村岗带来了牌和牌桌，几个人围坐在一起，整整打了个通宵。

　　朝子也一夜没有合眼，半夜十二点的时候，给他们做了咖哩饭。

　　“夫人，给您添麻烦了。”

　　年纪大点儿的川井客气地说道。细细的眼睛给人一种和蔼的感觉。

　　端过饭以后，又给他们沏了茶。将近一点的时候，朝子才去睡觉。

　　可是，她怎么也睡不着。因为屋子很窄，她虽然是到隔壁房间里去睡，也关上了房门，但还是能听到这间房里的一切声音。

　　几个人可能也害怕吵醒朝子，都压低了声音。可是兴致一来就全都忘了似地叫嚷起来。

　　“唉呀！真她妈的臭！”

　　“真笨！”

　　笑声、点数声不时地哄动起来。这倒也可以忍耐，最让人忍受不了的是“哗啦”、“哗啦”洗牌的声音。这声音刺激着神经，使得你心qíng焦躁，难以入睡。

　　朝子堵着耳朵，在chuáng上翻来覆去，她越想静下心来，神经反而越加紧张而睡不着。就这样，直到天亮，她一点儿也没有睡着。

　　五

　　麻将这东西，大概一玩上了瘾就脱不开身了。从此以后，茂雄常常领着川井、村岗和洪崎三人到家里来玩。

　　“夫人，老来打扰您，真不好意思。”

　　“真对不起，今晚又让您不得休息了。”

　　听了这些话，朝于也不好把脸拉下来。特别是当她想到丈夫是靠这些人的关系，才在公司里立住脚的，因此也就更不能流露出不满意的表qíng。

　　“哎，不必客气，您们就玩您们的好了。”

　　朝子虽然这样回答，可是一到深夜，还得为他们做夜宵。这也没什么，可吃过夜宵后就叫人发愁了。那些“嘿！嘿！”“嚯！嚯！”的吆喝声，憋不住的笑声，稀里哗啦的洗牌声，不时地钻进耳朵，让你毫无办法，想睡也睡不着。好容易述迷糊糊要入睡的时候，哗啦、哗啦的洗牌声又冲进耳朵深处，使得神经丝毫得不到休息。

　　一天，朝子终于忍受不住了，她对茂雄诉起苦来。

　　“哎！我说，麻将可以玩，可总这样下去真受不了。我一点儿也睡不着，简直快要得神经衰弱了。”

　　茂雄听了，顿时满脸不高兴，开口大声叱责道：