根据浜崎的供述，刑警来到了新宿公娼街的“弃天”家，对A子进行了调查，得知qíng况属实。

　　“哎呀，是浜崎的态度不好啊。不知怎么，他怒气冲冲地，五点左右外面还黑着呢，他就跑出去了呀。”A子这样回答道。

　　后来才意识到，当时刑警忘记问她一个重要的事qíng了。

　　这样，浜崎十一点从小平町铃木家出来，四十分钟以后到达新宿“弃天”，这已经很清楚了。由此看来，他不可能有充足的时间去离小平町二公里的田无杀害朝子。而且，他到次日早晨五点为止，一直在“弃天”同A子在一起，也不可能在这期间跑出来做案。

　　“这么说，他没有做案的时间，嫌疑也就比较小啦！”

　　“是啊！”畑中无jīng打采地回答。

　　“可是，朝子确实是被熟人杀害的，这绝对没错啊。”

　　确实是这样。一个电话就能把她叫出来，这说明是和她的关系相当密切的人。正因为如此，朝子才服服贴贴地跟着那个人从指谷一带一直走到田无那么远的地方。

　　“朝子究竟是在什么地方被害的呢？”科长咬着手指头说道。

　　股长这才注意到，科长是在说煤粉的事儿。经科长这么一提，他好象突然想起了什么似地说：

　　“科长，再调查一下市内各个工厂的贮煤场吧！”

　　“好吧。”

　　科长立即同意了。他不能忘记被害者的鼻孔和肺部粘着的煤粉。

　　如果对市内所有工厂的贮煤场都一一进行调查的话，需要相当多的劳力和时间。究竟有多少工厂呢？而且，在这些贮煤场果真就能发现和本案有关的线索吗？一想到这些，真让人感到灰心丧气，没有什么指望了。可是，他们仍然想试试看。

　　果真，他们动员了刑警开始对市内工厂的贮煤场进行走访。可是直到第三天，还是没有理出什么头绪来。

　　正在这时，一个完全出乎意料的喜报，飞到了正在被高山拦住去路、陷入困境的石丸科长的身边。俗话说，老天有眼。这虽然是句老掉牙的活，可是现在的石丸科长却完全是这样认为的。

　　报告说：十三日早晨，田端警察署管辖的派出所收到了一个遗失的手提包。是小学四年级的一个小女孩上学路过田端机车库的贮煤场时捡到的。手提包是方型黑色、鹿皮的，里面装有用蜡染花布做的蛙嘴形女式小钱包以及梳妆用具、手纸等物品。钱包里装有七百八十日元现金，并没有发现名片。派出所的警察以为这个手提包与此案无关，就没有向搜查本部报告。这是一个刑警来到派出所调查贮煤场的qíng况时问出来的。

　　搜查本部马上将手提包拿来，并把小谷茂雄也传来辨认手提包。

　　“确实是我妻子的。”小谷茂雄肯定地说。

　　“你夫人和田端那里有什么关系吗？”

　　“没有哇，根本没有什么关系呀。”小谷呆果地回答道。

　　石丸科长和畑中来到了田端贮煤场。一个警察带着捡到手提包的小女孩和女孩的母亲正在那里等候。

　　“小朋友，你是在哪儿捡到的呀？”烟中问。小女孩用手一指说：

　　“就在这儿。”

　　为调换机车而铺设的十几条铁轨的西侧，有一座大型吊车。吊车下面是机车用煤的煤堆，煤堆有些倒塌，煤炭哩哩拉拉地一直撒到院内的栅栏附近。沿着栅栏有一条生了锈的废线路，离公路很近。那个手提包原先丢在栅栏和废线路之间。小女孩可能是在这条公路上走，路过这里的时候发现的。那里散有许多煤块儿，似乎是从煤堆上滑滚到这里的。

　　六

　　石九科长和畑中一动不动地站在那里环视着四周。吊车正在往货车上装煤。东侧，调换机车的作业正在不断地进行着，汽笛声、车轮的滚动声以及行驶中的国电①的叫声响成一片，令人听了心qíng烦躁。

　　那段废线路的西侧，有一排车站的仓库，仓库后面是同铁道并行的公路。公路上，各种卡车川流不息。四周充满了机车库所特有的嘈杂而又紧张的气氛。

　　“我说……科长，到了深夜，这些噪音就全都没有了吧！”

　　“是啊，我也在考虑这个问题哪。”

　　被害者的死亡时间为晚上十点至零点之间。到了这个时间，周围就会静得令人毛骨惊然。而凶犯为什么能够把朝子服服贴贴地带到这个地方来呢？

　　是的，案件的一切都是在没有任何抵抗的状况下顺利地进行的。从朝子被电话叫出来去指谷车站，到朝子同犯人来到这个田端机车库的贮煤场，整个途中，都没有发现被害者进行反抗的迹象。这一切，都给人一种驯服地跟随着犯人走的感觉，这是说，朝子四点左右出来以后，一直跟着犯人转了七、八个小时，这说明朝子是非常信任那个犯人的。

　　①国电：国营电车，即日本国有铁路电车线

　　科长在女孩抬到手提包的附近来回地走着，寻视着。一会几，他在离遗失手提包的地点大约十步左右的地方停住了脚步。

　　“畑中，你看！”他用手指着地面叫到。

　　原来，倒塌的煤堆从栅栏中溢出来铺了一地。其中有一部分好象被什么东西平整过，但还可以看出凌乱的痕迹。

　　“案件已经发生五天了，说不定原来的现场已经给破坏了吧。”

　　从科长以后的行动来看，畑中才明白了他这句话的含意。他来到栅栏内的仓库左侧的办公室前，推开了玻璃窗子。里面有三个站员正在那里闲谈，听到响声一齐转过脸来。

　　科长拿出了自己的名片，问道：

　　“十三号的早晨，这一带有没有什么变化？比方说，象有人搏斗过的痕迹啦。”

　　他一问是否有人搏斗过，对方马上想起了什么似地回答道：

　　“您这么一说，我倒想起来了。嗯，是那天早上吧！我们八点三十一分左右上班来一看，那儿的煤炭给人搞得乱七八糟的。”

　　所说的“那儿”，就是科长所指的地方。对方回忆着当时的qíng景说：

　　“瞧那个样子，倒好象是一男一女俩个人调qíng时给弄过似的。我们这儿的A君看了，觉得心里怪恶心的，就拿管帚把那些散得一地的煤末儿和土都给扫了。”

　　科长听了，心里抱怨着：真是多此一举。但是，事qíng已经无可挽回了，也就没有怪罪他们。仅仅是听到了当时现场的qíng况这一点，也就应该有所满足了。

　　石丸科长转身向等在那儿的车子走去。他发现抬到手提包的那个女孩和她的母亲还站在那里，似乎突然想起了什么，迅速地走到少女身边，抚摸着她的头问道：

　　“噢，对了。小朋友，你抬到手提包的时候，那手提包是湿的吗？”

　　“不是啊，没有湿呀！”

　　女孩仰起小脸儿，出神地望着天空，显出一副沉思的样子明确地回答：

　　“就是，没有湿。”

　　“噢，你再好好想一想，是真的没湿吗？”科长又问了一次。