我们堂上的人也赶忙下拜行礼，见到列侯要下拜，是大汉的规矩，否则就是轻辱朝廷官爵，这点我们来长安时已经受到过多次教导。

　　张侯客气地扶起阿舅，道：“王府君请起，不用多礼。我不过靠先人的勤劳和皇上念及旧恩才袭了一个爵位，比起府君积功次当上中二千石，那是惭愧得多了，快快请起。我岂敢当府君如此大礼。”

　　我不知道前车骑将军是谁，这位张侯又叫什么名字，于是悄悄问我的夫君，他张开大嘴轻轻地说：“前车，骑将军，张安世，被封，为富平侯。这位张侯，就是他的哲嗣，名讳，我也，不知道。”

　　张安世，这名字我倒如雷贯耳。原来他的后嗣就长这模样。他的脸圆圆的，头发虽然在束在进贤冠里，透过黑纱的冠孔，仍看见头发呈露一幅稀稀疏疏的惨淡。尤为有趣的是，他的下巴也是光溜溜的，几乎没什么胡须，唇间的皱纹则四通八达，使他看上去像个老妪。

　　县长在恭敬地表示问候之后，再一次离开了亭舍。他刚才还带来了十来只鸡，两笼鸡蛋，两三片咸肉，嘱咐亭长要对我们好生款待。另外，好像还要避什么嫌疑，又声称这些款待的食物都是严格按照朝廷律令的要求来的，绝没有任何贿赂的嫌疑。

　　我们这些女性宅眷拜见过张侯后，都一起退入后堂的厢房，只留下阿舅和夫君在堂上侍侯张侯。他们在堂上愉快地交谈，我们在厢房里坐着，感觉天色越发黯淡了，不知不觉，时间大概已经过了餔时，我的肚子也咕咕叫了起来。

　　好在这时婢女进来禀告，说堂上已经将饭食准备好了，请我们上堂去进食。

　　张侯请亭长一起进食，这位列侯真的很平易近人。以前我老听说长安的贵胄列侯们都很盛气凌人，骄横不法，现在看来并不可靠。

　　见张侯发话，阿舅也热情地附和：“一起吃罢，不要客气。”

　　饭菜都是亭长等人弄的，现在却搞得他自己像个客人，我感觉人世间真的太多不平。

　　亭长受宠若惊，说话都颤抖了：“既然，既然明侯和明府都，都命令下吏侍食，下吏，下吏就恭敬不如从命了。”

　　阿舅捻捻他的胡须，面带微笑，很为自己的施惠感到快乐。但他看了侧眼看了张侯一眼，似乎意识到了什么，马上又把手放下了。

　　我差点笑出声来，也偷偷看了一眼张侯，阿舅大概是意识到张侯没有胡须可捻，自己在他面前捻须有点骄傲罢。

　　不过阿舅好像要掩饰这个尴尬，没话找话，问亭长道：“亭长君是哪里人，敢问姓名。”他的语气仍然保持着平静，不愧是在官场混了几十年的老手。

　　亭长伏地施礼道：“岂敢，下吏贱姓王，名利汉，府君就叫我利汉好了。”

　　阿舅大为喜悦：“你也姓王，看来五百年前还是同宗了。利汉也是个好名字，大有利我汉朝。”他又侧头看了一眼张侯，继续道：“夫忠心利国者，必反利其身，精诚之至也。《诗》不云乎：无言不雠，无德不报。你好好谨勉做事，将来一定会大有长进的。”

　　我有点烦阿舅了，他听说长安的公卿都以儒术起家，也东施效颦，天天嘴巴里引经据典，以为这样就能位至公卿，但我看子公的经术比他强很多，又有什么用，弄得差点连自己的脑袋也没保住。当官是要命好的，也许他命还不错，现在都升到左冯翊了，将来位至九卿的可能性也的确不是没有。但是，你对一个小小的亭长也文绉绉的之乎者也，未免有点小题大做。

　　王利汉倒喜笑颜开：“多谢府君夸奖，下吏也希望有一天能够有报国的机会啊！”

　　张侯也笑道：“王府君说得对，只要勤勉做事，一心想着为利国家，国家也不会亏待你的。”

　　他的话音刚落，我耳畔只听得“嗡”的一声响，王利汉的身体突然剧烈地颤动了一下，刚才还笑逐颜开的脸庞突然凝固了，似乎戴了一个说唱俑的面具。他的两眼睁得大大的，好像在极力回忆一件什么事情，带着笑容的回忆，接着他长吐了一口气，喷出一口血沫，望前一扑，栽倒在地上。背上一枝羽箭的箭竿低徊颤抖，发出米粒般细碎的声音，又宛如一只蜜蜂在急剧振翅。

　　与此同时，从堂外传来一声大笑：“的确，国家是不会亏待他的，他如愿报国了。”

　　我们登时目瞪口呆，还没等回过神来，屋外已经呼啦一声涌进了大批青壮男子，他们个个头上裹着青色的头巾，手里或执刀，或执戟，或执盾，或执钩，背上都背着弓弩。为首的一个大约三十岁左右，挽着硕大的发髻，下半边脸上短须横七竖八，此起彼伏。手上则挽着弓箭，很显然，刚才亭长王利汉背上所中的致命一箭就是出自他的手笔。

　　阿舅下意识地喊叫道：“来人，快保护张侯，有贼盗，有贼盗。”

　　张侯的侍从早就围上来，众星拱月般围住了他，手里环刀出鞘，齐齐前指。也许在这种刀戟森严的护卫下的缘故，张侯显得比阿舅要镇静点，他尖声道：“你们是什么人，竟刚攻击国家亭舍。”

　　那个挽弓的中年汉子冷笑了几声，露出一口黑中带黄的牙齿，好像被虫蛀过的朽木，零落不堪。它的参差不齐，又让我联想起海底凹凸不平的绿色礁石，随时都可能从里面飘浮出长长的海带。这是一种天天吃糙米的人独有的牙齿，我大概可以猜出这个人的身份了。

　　“我，太行王赵孟，来向诸位府君、将军借点钱和粮食，乖巧的话，就赶紧照办，饶你们一命，否则就别怪我不客气了，我以西王母的名义保证。”他大声道。

　　我们面面相觑，面色死灰。果然是群盗。之前听说常山、太原两郡的铁官徒造反，夺取郡武库的兵器，杀死县令，聚保太行山，抢掠过往官吏行人，为首的名叫赵孟，自称太行王。两郡郡守早发兵围剿，声称已经完全剿灭，没想到他们还活蹦乱跳。

　　我下意识地死死抓住夫君的衣袖，指甲几乎要嵌进他的肉里。他疼得吸了一口凉气，道：“阿萦，不害怕，要死，我们，一起死，我不会，抛下你，不管的。”

　　这个没有出息的男人。我有点失望，可是我失望什么？谁能对付得了这么多贼盗。子公能吗？

　　那赵孟听见他的话，朝我看了一眼，脸上顿时露出惊呆的神色，赞道：“这位小夫人好漂亮，啧啧，真是不错，很是不错。我一生从未见过这么漂亮的女子。我以西王母的名义保证。”

　　天哪！这贼盗头目竟然看上了我。这也难怪，我的美貌究竟有目共睹。我的身子下意识地往夫君身后躲。

　　赵孟嘴里还自言自语道：“啧啧，不错……”，边把手上的弓往身上背去，边朝我身边走来。

　　我望着他嘴里的礁石，身子簌簌发抖，又迅疾侧头望了一眼我的夫君，他也面如土色。

　　还好，赵孟在距我只有两三尺远的地方，站住了。这时，我才看清他的脸像柚子皮一样，疙疙瘩瘩的，散布着细细的星罗棋布的伤疤，可能是在常年的冶铁劳作中烫伤的。他的双手也黑不溜秋，积满了黑色的污垢，那些污垢是如此陈旧，看来已经和他的皮肤相濡以沫，融为了一体。我同时还发现，他左手的手掌少了两根手指，大概因为身体的残缺，让他愈发显得浑身上下充满了暴戾之气。