他们正在心惊的时候，楼下又传来小武的话声，诸卿为朝廷官吏多年，自当比本府更加晓畅事理。须知人生在世，当以忠孝立身。而圣人之言，孝更在忠上。诸卿既然不愿亲附朝廷，本也无可厚非。大丈夫各有所志，岂可勉强。但是也不该做劫质这样人神共愤的事情。要知道这不但背弃公义，而且有辱家声。将立身之孝都背弃了，哪里还能以人的称号立于天地之间？臣武甚不以卿等所做之事为然。大丈夫有所为，有所不为。头可断，义不可废。无论如何，做事都该依乎道之所在的。造次必当于是，颠沛亦必当于是啊。

　　楼上诸人沉默一阵，这些话好象说到他们的心坎里去了。其实他们都是立身谨严的官吏，谋反这样的事是想也没想过，不过在丞相府做事，很多事情身不由己罢了。现在亡命出逃，隐姓埋名，也是因为不想连累宗族。他们都是世代为吏的良家子，被诬谋反是很让宗族蒙羞的。

　　于是他们各各面面相觑，突然如将军打破了沉默，大声道，好，使君大人的话甚为有理。礼尚往来，得使君大人良言，下臣也有薄礼相赠。说着他左手握住弓臂，右手搭上箭，挽满，嗖的一声，箭如脱缰之马，直奔正当中那辆冲车而去，啪的一声，钉在那冲车的旗杆上，发出咯咯断裂的声音。一个县吏爬上去查看了一下，骇然道，使君大人，这贼刑徒的箭竟然射在起先那枝箭射出来的箭孔里，贯穿了积竹的旗杆。

　　小武的心也是一沉，涌起一阵烦闷，看来自己的劝告并不管用，最终只有派人硬闯了，总之无论如何，也不能将赎金拱手相赠的。他慨叹了一声，正要发令强攻，这时听得如将军又继续大声道，我大汉臣民当以孝立身，大人所言，下臣佩服之至。没想到使君大人年纪轻轻，竟有如此见解，让我等真如发蒙一般。下臣愿意束手就擒，随使君大人回县廷去候罪。说着将弓和箭壶往外一扔。

　　三

　　余下诸人见他扔下武器，愕然了一下，有一人劝道，如将军，劫质是大罪，会处磔刑的。

　　如将军缓缓地说，诸君如何决定，如某不敢相强。只是如某世代都是汉家忠臣，做劫质这样的事的确太不应该，刚才是一时糊涂了。如某即便死了，也不愿意被人骂为劫盗。

　　可是我们已经这样做了，免不了被骂。现在后悔又怎么来得及。

　　如将军道，朝闻道，夕死可矣。即便如此，无愧于心，又有何憾。

　　诸人沉默了，显然这个如将军是他们的主心骨，于是突然一起纷纷道，下臣也愿随府君回去领罪。说着纷纷将手中剑、戟扔到楼下的山坡上。只听得咣当声不绝，在黑夜中听来尤为铮琮悦耳。

　　这下变故，让楼下县吏无不惊异，没想到这个年轻的使者果然巧舌如簧，竟把这样天大的难事用区区几句言辞就化解了。其实小武自己也拊心暗呼侥幸，他之所以劝楚王等回去，就是从箭上所系的竹简书信，判断这些贼盗并不普通，一定有点身份，很可能就是哪次大案中逃脱的贵族子弟。通常这样的贵族子弟，因为从小受的儒家教育等原因，都极要面子，更有无上的家族荣耀感。倘若是一般贼盗，还可以借助绣衣使者的威风震慑他们，但是对付贵族子弟和逃亡长吏，这样做只会适得其反，他们宁愿死也不会投降受戮街市的，尤其怕被官吏拷掠出真实身份，死了还丢一份脸。而如果采用儒家大义来激将，反而会激发他们内心深处无时无刻欲涌发出来的骄傲和自豪，那是一种世家大族子弟固有的，浸透在骨子里的骄傲和自豪。因为这种自豪，他们宁愿随时杀身成仁。小武只是这样猜测，自己的确也没有多大的把握，没想一试果然成功。他擦了一把汗，腿都有点软了。

　　不过他的精神还是很振奋的，立即大声道，诸卿如此申明大义，果然不枉曾为我大汉良吏，臣武甚为敬服，此案臣武一定在皇上面前代为求情，从轻发落。

　　楼上传来声音，谢使君大人，臣等死有余辜，不敢劳使君大人美言。说着，听见脚步杂沓声，鱼贯下来几个人，领头的一个，看年龄不到四十，身材魁梧，剑眉如漆，穿着墨绿色的深衣，腰间的玉带上，嵌着美人秀颈形状的带钩，金色绚烂。小武远远一看他的气势和带钩的色泽，就知道自己所猜不虚，这人一定曾是很有身份的官吏。紧跟着他的一个人肩披玄色胸甲，头上戴着平上巾帻，唇上两抹短须，看上去好生面熟。小武脑子里一闪，想起来了，这不就是当日在青云里追捕自己的丞相使者么？真是再巧不过了，那时他是何等嚣张，现在身份和自己正好相反了。不过小武马上暗笑自己，身为一郡太守，难道能学那些没大志的县廷小吏，睚眦必报吗？古人有言，贤才共有几品：谨敕於家事，顺悌於乡党，这样的人，可以为乡里的表率；吏事明敏，文法无害，这样的人可以扬名于县廷；而廉平公正，宽和有固守的人，这样的人才是公辅之士。自己到了现在，连二千石这样的秩级都不算是什么理想，只想他日升到三公九卿，难道不应该表现得更像一个长者吗？当年韩安国因小罪下狱，遭到狱吏田甲的羞辱，韩安国曾不服气地问："何苦相迫如此？虽然我现在身为阶下囚，但是死灰也有复燃一天啊？"田甲竟然拉开裤子对着他的脑袋撒了泡尿，笑道："倘若复燃，我就这样浇灭它。"韩安国心中大怒，却也只能忍气吞声。幸好后来皇帝听说了他的才能，派遣使者在狱中拜他为梁王内史，从一个囚徒一下成为二千石的大吏。田甲听见使者宣读诏书，吓得赶忙逃亡。韩安国派人传告田甲的家里："给我乖乖回来，否则诛灭你的宗族。"田甲只好回来，光着膀子去向韩安国谢罪，韩安国笑道："算了罢，你这样的人，还值得我报复吗？"最后一直善待田甲。而韩安国最后官至御史大夫，一度行丞相事，卿相的心胸，就是这样不同于凡俗。小武这样想着，精神更是一振。

　　管材智身后还跟着数人，在县吏们火把的照耀之下，领头的汉子跪下顿首道，罪臣如候拜见使君大人。其他几个也一并跪下，各报姓名叩头服罪。

　　小武大为惊愕，这领头的汉子竟然叫如候，怪不得有如此箭术，这名字太如雷贯耳了。他当亭长的时候，经常有过往士卒路过，赴长安践更，或者去陇西六郡为戍卒，有一些服役期满回乡的士卒，绘声绘色地谈起他们戍卫长安或者边郡时的见闻。有的眉飞色舞，飞将军李广的名字不绝于口；而有的则反驳道，射声校尉如候将军才是天下第一神射士。并详细列举这位如将军在太初三年的秋射大赛中，如何以臂力挽动三石的大黄弩，贯穿九层玄甲，匈奴闻知也为之丧胆。当时自己听着也是热血沸腾，恨不能马上也去长安，亲见那位将军一面。没想到今天竟然在此遇到，不由得喜忧交并：如此勇悍的将领，竟会落得流亡的下场。我大汉实是人才多多，开边斥塞，功名万里，而如此健者，竟白白闲置。于是马上也双膝跪下，回礼谢道，将军不必客气，幸全活太子的性命，此乃非常厚恩。太子乃是楚国的宗庙社稷之臣，一旦有失，臣武亦不可脱罪。