麦瑞迪·布莱克还是不十分情愿地带头走过去，他打开实验室门锁，推开百叶窗，白罗用威严的口气对他说：“好了，朋友，现在假定你已经给客人看过你有趣的草药了，请闭上眼睛想一想一一”麦瑞迪·布莱克听话地闭上眼睛，白罗从口袋里拿出一条手帕，轻轻来回挥动着。

　　布莱克轻轻抽动着鼻子，喃喃说。

　　“对，对──一个人回想起事情的方式真是奇妙。我记得凯若琳身上穿一件浅咖啡色的洋装，菲力浦看来很不耐烦……他一向觉得我的嗜好很愚蠢。”白罗说：“现在回想一下，假定你们已经要离开实验室了，你打算到书房念一段有关苏格拉底之死的文章给他们听。是谁最先离开实验室的？──是你吗？”

　　“爱莎和我──对，她先走到门外，我紧跟在她后面，我们在谈话。我站在门口等其他人出来，好把门锁上。菲力浦──对，菲力浦接着走出来。他后面是安姬拉，她正在问他一些问题，他们一直走进大厅，安雅也跟着去。我还是站在门口──当然是为了等凯若琳。”

　　“也就是说，你确定凯若琳是最后一个出来。你有没有看到她在做什么？”

　　麦瑞迪·布菜克摇摇头。

　　“没有，你知道，我是背朝着实验室。因为我正在跟爱莎说话──告诉她根据古老的迷信，应该在月圆的时候采集那些药草，我想她一定烦恼死了。然后凯若琳就走出来──有点匆忙的样子──我就把门锁上了。”

　　他停下来，看着白罗，后者正把手帕放回口袋。麦瑞迪·布莱克厌恶地想到：“咦，这家伙居然还用香水！”然后大声说：“我肯定就是这个次序，爱莎、我自己、菲力浦、安姬拉、安雅，还有凯若琳。这对你有什么用吗？”白罗说：“一切都很顺利，我要在这里安排一次聚会。我想，应该不会大困难……”

　　“有事吗？”

　　爱莎·狄提善的口气很迫切──像个孩子似的。

　　“我想请问你一件事，夫人。”“喔？”

　　“事情过去之后一我是指审判结束之后──麦瑞迪·布莱克有没有向你求婚？”

　　爱莎凝视着他，露出轻视。甚至有点厌倦的表情。

　　“不错──他是向我求过婚。怎么样？”

　　“你觉不觉得意外？”

　　“我觉不觉得意外？我不记得了。”

　　“你怎么回答他？”

　　爱莎笑了笑，说：“你想我会怎么回答？和安雅比起来──麦瑞迪？太可笑了！他太愚蠢了，他一向都很蠢。”她又忽然笑道：“你知道吗，他想保护我──照顾我，他是这么说的！他和别人一样，以为审判对我的打击很大，还有那些记者！那些不满的群众！那一切对我的毁谤！”

　　她沉思了一会儿，然后说：“可怜的老麦瑞迪！真是个笨蛋！”就又笑了起来。

　　赫邱里·白罗再度面对着威廉小姐精明严厉的眼光，又觉得时光仿佛倒流了许久，自己又变成柔顺畏惧的小男孩。

　　他向她解释，有个问题想请教她。

　　威廉小姐说她愿意听听看是什么问题。

　　白罗小心翼翼地选择字眼道：“安姬拉·华伦很小的时候就受了伤，我从我的笔记中发现，这件事被提起过两次。其中一次是说柯雷尔太大朝这孩子丢了个书镇，另外一次是说她用铁棍打她。请问哪一种说法才对？”

　　威廉小姐面有愠色地答道：“我从来没听过用铁棍的说法，应该是用书镇。”

　　“是谁告诉你的？”

　　“安姬拉自己告诉我的，她很早就主动用我说这个故事。”

　　“她是怎么说的？”

　　“她摸摸脸颊，说：‘这是我小时候被凯若琳弄的，她用书镇丢我。请你别跟她提这件事，好吗？因为她会非常不安。’”“柯雷尔太太自己有没有跟你谈过这件事？”“只间接地提过。她认为我应该知道这个故事。我记得她有一次说：‘我知道你觉得我太宠爱安姬拉，把她惯坏了，可是你知道，我老是觉得无论如何都无法弥补我所做的事。，还有一次她又说：‘知道自己永远伤害了别人，实在是无法忍受的心理负担。，”“谢谢你，威廉小姐，我想知道的就是这些。“白罗走进面临雷琴特公园的那一大排公寓时，略微放慢了脚步。他想到，事实上他根本不想问安姬拉·华伦任何问题。就连唯一要问她的那件事，也可以等到……不错，他来，只是为了满足那种对称平衡感，既然有五个人，就该问五个问题！这样，他的工作才比较圆满。嗯，好吧──他总可以随便想个问题。安姬拉·华伦用相当热心的态度迎接他，她说：“找出什么头绪了吗？有什么进展吗？”

　　白罗用最恭敬的态度点点头，说：“至少我有一点进展？”

　　“是菲力浦·布菜克？”她的口气介于叙述和疑问之间。

　　“小姐，我目前还不想说什么，因为时机还没到。我只想麻烦你到汉克斯庄园一趟，其他人都已经同意了。”

　　她轻轻皱皱眉，说：“你想做什么？重温十六年前的旧梦？”

　　“也许是从一个比较清楚的角度来看这件事。你愿意去吗？”安姬拉·华伦缓缓说：“好，我会去。能够再看看那些人，一定很有意思。也许正如你所说的，我现在也能从比较清楚的立场来看他们了。”

　　“能不能把你给我看的那封信带着？”安姬拉·华伦又皱皱眉。

　　“那是我私人的信，我给你看是好意，理由也很充足，可是我不想让那些陌生而没有同情心的人看。”“这件事你能不能听我的？”

　　“我不做这种事。我会把信带着，不过到时候我会自己作判断。冒昧地说一句，我相信我的判断力并不比你差。”

　　白罗做了个一言为定的手势。他站起来准备离开，并且说。“我可以再问一个小问题吗？”

　　“什么问题？”

　　“发生悲剧的时候，你是不是刚看过毛姆的《月亮和六便士》那本书？”

　　安姬拉看看他，然后说：“我想──不错，你说得对。”她好奇地看着他问：“你怎么会知道？”

　　“我只是想让你知道，小姐，即使在微不足道的小事上，我也能像魔术师一样。有些事，不用别人告诉我，我也会知道。”

　　啤酒谋杀案 第三部 第三章　重温旧梦

　　章节字数：7945 更新时间：07-12-02 09:58

　　午后的阳光，照进汉克斯庄园的那间实验室。房里刚搬来几张安乐椅和有靠背的椅子，不过非但没有装饰作用，反而更显出房里的孤寂。

　　麦瑞迪·布莱克摸着胡子，有点尴尬地和卡拉断断续续地交谈着。有一次他说：“亲爱的，你很像你母亲──可是又很不像她。”