而且，对方还说“想安排个自己人，靠得住”。这不是说明他把洋介看成了自己人么？短时间内，洋介的地位从“无名小卒”上升到了“自己人”。

　　洋介切实感到自己在通向成功的阶梯上又迈进了一步。

　　因为手上的工作需要移交，还有些善后处理，洋介调到生田目办公室得一个月以后。

　　好像瞅准了扫尾工作即将结束这个时机，来了一位不速之客。正是小松淳次。

　　“我跟你没关系了。”洋介背过身去。虽然不想再见这张脸，却有一种预感，一次了结不清。他来干什么，洋介能猜出个大概。小松已经没什么可怕，只是令人不快。

　　“你跟我没关系，我跟你还有关系呢。”小松的嘴角露出一丝笑意。

　　“我很忙，不希望你说来就来。”

　　“请你约时间你肯吗？”

　　“咱们应该没有见面的必要了。”

　　“我还有件东西想卖给你呢。”

　　“我不会再买。你别太张狂。上次是因为怕别人瞎起疑心。我问心无愧，不想惹麻烦罢了。”

　　“好了，别嘴硬，看看货色。你肯定感激我没有预先交给警察。”

　　“我不想看，滚！”不安涌上心头。洋介觉得，一看东西，又会受到纠缠。

　　“光看不要钱，保证你想买。”小松从容不迫地拿出一张照片和底片放在洋介面前，不由他不看，画面闯入眼帘。洋介和咏子亲密地依偎在一起。照片拍在两人情投意合、共同策划美人计的时候。

　　“照片怎么了？现如今，谁没跟女人拍过几张照片？”

　　“一点不错，可照片上是跟你同居的女人，而且不明不白死在海里，这不常见吧。”

　　“混蛋，你想干什么？”

　　“慢着，说话好听点。我也不情愿来卖这种照片。不巧，赌马输了，弄得一个子儿不剩。这几天连像样的东西都没吃过。我要是把照片交给警察，恐怕你担心的麻烦会找上门来。”

　　“你爱给谁就给谁好了。”

　　“照片印多少数量不限，我考虑顺便给生田目寄一张。”

　　“狗东西！”

　　“这种词儿谈生意的时候不用为好。怎么样？买不买？”

　　“你要多少？”最后，洋介还是就范了。

　　“本来每张一百万，便宜点算了，五十万。还有不少更精彩的画面呢。”

　　看样子小松手里有不少胶卷。洋介极度绝望，眼前发黑。这种底片按对方要求一张张买下来，并不解决问题。小松钱花光了，又会找上门来。哪怕把底片全买下，也不能阻止他翻拍。

　　恐吓雨宫家时，洋介采用了同样的手段。所以，他知道自己落入的陷阱有多深。

　　当前买下小松拿来的底片，会在陷阱中越陷越深。但是，无论如何，洋介得尽一切努力防止照片出现在生田目和庆子眼前。

　　洋介正逐步得到生田目的信任，能加入他身边的小圈子，说明这信任非同小可。然而，小松带来的底片极具威力，有可能把这信任彻底粉碎。

　　洋介按小松的开价买下了底片。

　　3

　　洋介出钱封住小松的嘴，暂时度过了难关。但恐吓的升级就在眼前。

　　具有讽刺意味的是，小松出现后，洋介时来运转，越走越顺。尽管还没订婚，周围已经把他当成了庆子的未婚夫。正因为如此，小松的恐吓更能奏效。

　　交接和扫尾工作全部完成，调往生田目办公室的前夜，一起做项目的同伴簇拥着洋介，在市中心的宾馆为他举行欢送会。

　　在大家的要求下，庆子也出席了。庆子穿着色彩鲜艳的友禅绸长袖和服，给晚会锦上添花。最近由于洋介的开发，庆子日益显示出女性成熟的魅力。

　　同伴们露出羡慕的神情，对庆子的美貌赞叹不已。酒菜和气氛都无可挑剔，洋介忘记了小松的威胁，陶然而醉。宾主尽兴，晚会结束了。洋介护卫着庆子往宾馆门口走。这时，大堂里有人从身后打招呼。

　　“喂，东西掉了。”招呼庆子的声音很耳熟。洋介不经意地回头看去，立刻呆住了。站在那儿的是小松。他拿着一块手绢正要递给庆子。

　　妈的——洋介差点骂出声来，又吞进喉咙里。在小松面前，他得装成个陌生人。

　　“哎呀，这不是我的。”庆子说道。

　　“对不起，失礼了。”小松鞠了一躬，瞥了洋介一眼，擦肩而过。那眼神在说：“你小子干得不错呀。可别忘了，你的幸福全靠我保持沉默。”

　　刹那间，洋介心头涌起一阵喧嚣。他茫然凝视着内部阴暗角落的躁动。此刻他还没有觉察到，这躁动跟决心除掉舟津咏子时的心理活动性质相同。庆子的话音使洋介回过神来。

　　“刚才那人你认识？”庆子问道。她感觉到洋介反应异常。

　　“不，从来没见过。”

　　“你刚才的样子好像认识他似的。”

　　“那人有点像我中学同学。”洋介勉强掩饰过去。

　　必须干掉小松。只要他活着，肯定跟自己作对。而且，尽快下手为好。等小松在身边频繁出现，给周围人留下印象就晚了。

　　现如今小松和洋介的关系还无人知晓。就算中野是惟一的知情人，他也不会把小松的横死与洋介联系起来。

　　然而，这回的对手不同于咏子。咏子被大海意外地解决了，同样的好运不会再度光顾。小松是洋介的同类。正因为如此，对方会预料到洋介的报复手法，从而早有防备。反正不可掉以轻心。

　　要除掉小松，该怎么下手呢？得想一个周全彻底的办法。

　　第14章 捷足先登的访客

　　1

　　国会议员公费配备两名秘书。私人聘用没有限制。首相和重量级政治家都拥有庞大私人秘书团。

　　私人秘书作为政治家的替身四处活动。政治家处于利益权谋的旋涡中，私人秘书侍奉左右，在政界这个暗礁遍布的危险海域，他们充当了潜水的向导。因此，他们代替政治家行使权力，手中掌握的情报也更多。据说首相秘书权力大于内阁成员，道理就在这儿。

　　洋介加入到了生田目私人秘书团的基层。生田目到底有多少秘书，秘书之间也不清楚。首先，设在民友党总部的生田目办公室有秘书。他们是支持生田目政治活动的“公开秘书”。其次，有专门在选区工作的秘书，称为“老家常驻人员”。此外，还有两者都不属于的地下秘书。他们负责生田目的秘密事务。这些地下秘书的工作牵涉到收取以政治捐款为名的贿赂、安排秘密出游、以及其他私人问题。

　　出于工作性质的缘故，秘书容易掌握政治家的秘密和短处。由于秘书的背叛而下台的政治家为数不少。因此，优秀的秘书对政治家来说是一把双刃剑，得挑选信得过的人。洋介受到提拔当上了生田目的“地下秘书”。可以看出，生田目的信任不同寻常。

　　生田目的信任显然源于庆子。洋介拓展新项目的确表现出色，但那只证明了他的才能，证明不了他对生田目的忠心。尽管干事业才华出众，并不能马上看作亲信。