松山是在尚未正式开放山林登山之前登山的，此时登山的人很少，但是这段时间天气一直很好，而且山道上也没有什么危险之处。那么松山到底是到什么地方去了呢？搜索队认为，松山也许误入了野兽出没的地方或是森林之中，就到山路以外的地方去找，最终也没有发现松山的踪迹。搜索队的搜索停止了。

　　其后，当登山之友聚在一起时——

　　“松山也许是有意离家出走吧。”一位登山之友说。

　　“离家出走？”另一位反问。

　　“退了职，又登完了百座名山，这样不就没有什么事可干了吗？再加上家里面也没有自己的据点，于是就在登完九十九座山之后，暂时留下最后一座山不登。现在登完了最后的一座山，就决定离家出走了，不是这样吗？”

　　“离家出走，他会到什么地方去？”

　　“不就是开始新的人生嘛！”

　　“新的人生是什么人生？”

　　“这个嘛，你只有问松山才能知道。不过，我们不是都有一个相同心愿吗？我们不是都在想，登完百座名山之后，要重新开辟一条人生之路吗？”

　　听了此番议论之后，在场的登山之友们好像心里都有了底一样。

　　年轻时候，感到山是一个自己未知的世界，随着年龄的增长、经验的积累，才明白了山里的生活与人世间的生活完全相同，从而对山的幻想与憧憬也就不复存在了。

　　不过，退职后刚步入登山活动之时，心中仍存有年轻时对山的那种幻想和憧憬。这种憧憬与年轻时的不同之处就是，自己已经完全明白了那种憧憬仅仅只是一种幻想与憧憬，但又无法将其抛弃掉。

　　松山的失踪在登山之友心中产生了很多联想。松山也许已经真的告别了现今的人生，又踏上了新的人生之旅。

　　松山也许暗中有一个情人，他很早就秘密做离家出走的准备，当他登完百座名山之际，便与情人一道开始了新的人生。

　　登山之友中的男性朋友们对松山的失踪，都抱着一种美妙的幻想。

　　但越野却不这样认为，松山不可能会有那么一位年轻的情人。如果松山暗中与一位登山女友恋爱的话，那就应当还有一位女性与他同时失踪。

　　另外，越野根本就没有发现过松山会有那样的女性，假如有的话，他就不会邀请自己与他一起去登山。

　　时至今日，还没有发现一个登完百座名山后失踪的先例。相反，他们在完成了第二个人生目标后会得意洋洋、心满意足地回家。至于说从此丧失了目标，变得空虚，那只能是其后之事。

　　此后，越野还从登过凤凰山的登山之友那里听说，除了冬春积雪期之外，凤凰三山一带的登山道路是南阿尔卑斯群山中最好走的，根本就没有会出现遇难事故那种危险的地方。

　　如果松山在登山过程中突然身体不适不能行动的话，那他应当躺在山路上或者离山路不远的什么地方。倘若如此，其后顺着该条路线登山的人或者搜索队员就一定会发现他。令人不解的是，搜索队对山道周边进行了搜索，并未发现松山的踪迹。这能否说明松山在凤凰棚屋住了一宿之后，第二天没有上山反而下山了呢？或者说是在登山途中，因什么特殊原因去向不明了呢？

　　如果松山没有上凤凰山，反而从凤凰棚屋下山的话，应当有人在山脚下看到他。

　　如果松山是为了伪装成失踪的迹象的话，他完全没有必要走那么多路到凤凰棚屋去。为了伪装成登完了百座名山而到凤凰棚屋去，这是有志于登百座名山的人所不能理解也不能接受的。

　　登百座名山是每个登山人心中的既定目标。没有登完百座名山而伪装成登完了百座名山，连登山人自己也会感到纳闷。因为这样伪装对自己的人生目标毫无任何意义。相反，松山到凤凰棚屋去，应是表示他有登凤凰山完成登完百座名山的决心。

　　照此推断，松山应该是因为身体原因或者登山以外的其他特殊原因失踪的，这个特殊原因又是什么原因呢？越野在苦思冥想。

　　越野出于前半生的职业习惯，思路锁定在了一点，那就是如果松山与登山之友中的一位女性要开始新的人生之旅的话，就应该有一位登山女性在同一时间段内也失踪了。越野在推理。

　　“同一时间段内失踪……”越野两眼望着天空在想。

　　如果松山失踪时，有一个女性同伴的话，这个同伴未必就一定是登山之友中的同伴，那么有没有与松山失踪时间相同的失踪之人呢？

　　越野打开退职后才开始学的电脑，准备检索松山失踪时的相关报道。操作电脑他很不熟练，但却是消磨退职后时间的好办法。当然，他并不认为在电脑上一定能找到线索。

　　越野的手指停在了检索键的一条消息上。那是一条小而全的消息，家住川崎市的植村公一，67岁，对其妻说他要去登八个岳山后，就去向不明了。

　　据他的妻子说，植村也是要登百座名山之人，而且即将登完百座名山。

　　根据她的要求，山林警备队在当地的登百座名山登山小组的协助下，对该山进行了搜索，但未能找到植村。植村的离家时间与松山相同，年龄比松山小一岁。凤凰三山与八个岳相距很近，也可以说是相连的两座山。

　　越野开始了他的想像，松山与植村同时失踪，二者之间有没有关系呢？

　　他们二者不是异性关系，不可能开辟新的生活，也就是说不会私奔。既然不会私奔，松山的失踪将会另有隐情。想及此，越野就再也坐不住了。

　　越野决定按照报道中所说的地址前往植村家去。当他到达位于小田急线沿线的个丘游园附近丘陵地带植村家的时候，见到了植村的妻子，她50多岁，满脸诧异。

　　“我是植村的登山之友，在国外旅游时听说他失踪了，我很感吃惊。回来后我就想来了解一下其后有没有什么新情况？”越野就像背事先准备好的台词一样说。

　　“原来是登山之友啊！谢谢你对我丈夫的关心。他失踪后一点儿消息也没有，好像是遇见了神鬼一样消失了。”她说话时并不很悲伤。

　　越野想，若是自己失踪了，自己的妻子可能也会是那种表情吧。

　　越野把随身带来的礼品交给了她，她的表情也随着平和了起来。

　　“请问你猜到没有猜到你丈夫的去向？”越野不失时机地问。

　　“没有，要是能猜得到，那就好啦！”她用带点不负责任的口气回答。

　　“这就是说，除了登山他就没有其他好去的地方啦？”

　　“他是个胸无大志的人，因此没法出人头地，只熬到一个科长就退职了。”

　　“你丈夫原来是从事什么工作的？”

　　“这，你不知道吗？”

　　“你丈夫没有对我说过，我也没有问过。”

　　“在叫做‘星记食品’的食品公司工作。”

　　“星记食品……”越野听后大吃一惊，这一点他想到了，但没有想到这么快就找到了目标。