“如果你感到悔恨，希望转化为力量，请协助我们一起追捕罪犯吧！”

　　“我真想亲手抓住罪犯，需要付出多少代价，我都在所不惜！”

　　“你被罪犯袭击时，还记不记得有关罪犯的什么情况吗？”

　　“我觉得身后有人走过来了，说时迟那时快，一下子头部重重地挨了个闷棍，以后就失去了知觉。”

　　“是啊，当时哪容得你转身看个明白呢？凶手一下子就把你放倒了。”

　　“凶手说了句‘瞧你们这狼狈样！我算是瞧见了，真让人受不了啊！’”

　　“是说这些了吗？”

　　“我记得没错，是讲了这些话。”

　　“说话带不带口音？”

　　“说话腔调闷声闷气的，很粗俗。我倒没觉得有口音。”

　　“看来罪犯早就在偷看你们了。”

　　“她是说过‘总觉得有人在偷看。’”

　　“罪犯可能早就埋伏好了。”

　　“当时假如我尊重她的直觉，或许我们也就避开了这场灾难。”

　　“你看到凶手的长相吗？”

　　“因为声音从我背后传来，想回头的刹那间，后脑勺就挨揍了，紧接着什么都不知道了。”

　　“失去知觉大概有多久？”

　　“我慌里慌张的，恢复知觉之后就去找她，忘记看表了。转了一会儿才想起来看手表，大概巳经过了半小时左右。我估计失去知觉大概是15分钟到20分钟吧。”

　　“你醒过来时，发现钱和值钱的东西还在吗？”

　　“我钱包里大约有二万日元，安然无恙，分文不少。”

　　女人带了一万日元左右，也没丢钱。两人合在一起，现金总数只有约三万日元。这同老板娘的现金和贵重金银共计五百万日元比较，简直是天壤之别了。

　　“北原手里握着银座六丁目‘矢代’的火柴，你知道这家店吗？”

　　“我没去过银座的酒吧。”

　　“那罪犯或者坐罪犯车的人肯定去过这家酒吧了！”

　　石井似乎是在对自己讲。

　　恋人遭人强暴，男人后脑勺被钝器重击，遗留下脑震荡。但钱财未被盗走。

　　麻布警察署刑警吉原担任审理银座老板娘被害案件。石井前往麻布署会见了老朋友吉原。

　　“石井，好久没见面了！”吉原质朴寡言，向石井问候道。

　　“有日子没见面了，一切都好吗？”

　　“今天是什么风把你吹来了？”吉原的神情在捉摸着，石井不会为叙久别之情来访的，无疑有事才来的。

　　石井谈起在管内的多摩河川边发生的强女干案件。

　　“被害者手里拿着一盒‘矢代’的火柴吗？”吉原感兴趣地问着。

　　“我去了‘矢代’，老板娘被害后，就关门停业了吧？”

　　“是的。也就是说被害者手里的火柴，是老板娘被杀前就从她店里带出来的吧？”

　　吉原和石井的想法好像相同。

　　“火柴上有文章。”

　　“你这里有这种火柴吗？”

　　“我带来了。“

　　石井将放有火柴的塑料袋递给了吉原。吉原取出火柴凝视许久。尤其注意五根折断的火柴。

　　“石井，请稍等。”

　　吉原双眼炯炯有神，似乎发现了什么。

　　“请看！”

　　吉原站立起来，从证据资料保存架上取来一包东西。

　　“就是这个。”吉原递给石井，口袋里有一根燃烧过的火柴。

　　“这是……”石井抬起头问着。

　　“这根火柴是在犯罪现场的垃圾堆里捡来的。被害者持有打火机。燃烧过的火柴是新的，所以可能是罪犯使用过的。我们把它保存作为资料。这根燃烧过的火柴和石井带来的形状好像很相似啊！”

　　二人相互对视，不谋而合。

　　“燃烧过的火柴根和保留下来的火柴根如果吻合，那就有戏了！”

　　二人都点头同意。

　　观察这两根火柴缺口，的确很相仿。

　　“立刻送去检验吧！结果很快就会有的。”

　　吉原精神抖擞地说着。

　　不久，检验报告有了结论。

　　“完全一致！燃烧过的和折断的缺口完全吻合。”

　　“是一致啊？”

　　石井曾有的疑问，终于得到了证实。

　　在老板娘被害现场，取来的燃烧过的火柴根与强女干犯车内的火柴缺口，完全一致。这有力证明两起案件有内在联系。

　　仅以火柴一致，并非能断言强女干犯就是杀害老板娘的罪犯，但至少能证明两起案件是有瓜葛的。

　　杀害老板娘的罪犯，在作案现场，使用过一根火柴以后，将剩下的火柴丢失在强女干犯的车里了。罪犯是同一人的可能性越来越大。

　　“你的感觉是对的。我也想过罪犯总会露马脚的，可没料到这小子会在这儿出现。”吉原说道。

　　“吉原，你也觉得两个案子有关连吗？”

　　“服务性行业的相同火柴，也许到处可见。火柴根和折断的缺口一致吻合的火柴只有一根啊！另一半正是从强女干犯车内带出来的。”

　　“可是，女老板为什么没有被奸污呢？”

　　单身女人独住，当然比有男伴的女人，更容易让人钻空子，易遭强暴。

　　“关于这一点嘛，我仔细推敲过谋害老板娘的罪犯可能是复数。”

　　“罪犯是复数？”

　　“这是我的推测。被害人的妹妹说，姐姐经常在家里面试应聘的女招待。案发当日，原计划和妹妹见面，被取消了，理由是因要会客。我认为这个客人就是前往应聘的姑娘。罪犯以此为借口去了被害的家。带着女人，强女干被害人不太可能吧。”

　　“我想也是。但是假设罪犯里面有女人，那男罪犯此时只能忍着了。”

　　“引见老板娘的人，不一定就是女罪犯。”

　　“假设当时她在现场，那就是同谋了。男女同谋，当然关系非同一般吧？”

　　“是啊，我也想到这一点了。听说强女干犯在作案前大喊要给恋人中的男人显示一下吧。”

　　“听说是的。”

　　“杀害老板娘的凶手，会不会是三个人？”

　　“三个人？”

　　“也就是说两男一女。其中男女是一对，那么另外一个男人遭冷遇了，这个男人经常被晾在那里，情绪日益压抑，终于在多摩河边大肆发泄了。”

　　“我倒没想到三人同谋作案。”

　　“我是受石井推理的启发，刚想到的。尽管他们带着女人，假设渴望得到女人，其中一个男人是不能碰她的。”

　　“那么这个同谋的男人只能把憋足的性欲往别的女人身上发泄了？”

　　“这是我的推测而已，没有证据。”