他们先要了白葡萄酒。然后两个人深情地相互看着，由起子那清澈的目光深处，闪烁着餐桌上的烛光。

　　此情此景，慎也不禁回忆起第一次与妻子相见时的情景来。那时他就预感到了润子的命运，但当他意识到由起子又坐在了那个命运的位子上时，不禁为之愕然。

　　由起子端坐在那里，笑盈盈地望着慎也：“是不是在想您的夫人？”

　　慎也听到这话也不禁笑了。

　　“对不起，我不该这么问您，我没有这个权力，不过我还是非常羡慕和嫉妒您的夫人。夫人去世后慎也先生一直念念不忘，刚才真不该这样说呀！”

　　由起子不好意思地缩了缩身子。

　　“她死得太早了，以致我都没有结了婚的实感。有时我都觉得她是一个幻影，她的确是这个世界上的匆匆过客。”

　　“像竹子公主一样。”

　　由起子猜中了慎也对第一次见到妻子时的预感。由起子也有“预感”。但不是不吉利的预感，她预感与慎也会再次相见，她预感慎也有一个谜一样的妻子。这就是水间书中说的“女人中都有潜在的谜”。难道今天由起子正是那个谜一样的女人的妹妹？

　　如果水间与由起子的姐姐失踪有关，那么她的预感会再次灵验。由起子所具有的预感（她的姐姐也许同样具有），会传导给慎也的。

　　“怎么啦？没有竹子公主的实感？”

　　也许自己和润子没有这个缘分吧。

　　这时服务员端上了海扇菜。

　　“实际上我很想让你看看这本书。”

　　慎也适时地拿出从杂志上剪下来的《女精》，递给了由起子。

　　“是这个吗？”

　　由起子不解地看着这份“剪报”。

　　“光线不好，一会儿再看吧。”

　　慎也说道。但由起子拿到烛光下看了起来。不一会儿她的脸上就流露出惊愕的神色。这是慎也预期的反应。

　　“怎么样？”

　　慎也看由起子看完后问道。“是姐姐，是姐姐！”

　　由起子急促地喘息着答道，看样子她还沉浸在“惊魂”之中。

　　“真的吗？”

　　“姐姐和我的特点就是在右颊上都有一颗酒窝，在这儿。”

　　由起子用手指指了指自己的右脸口角边，“朋友们常常笑着说从这儿可以证明我们是姐俩。”

　　“这么说，《女精》中的女主人公就是你姐姐了！”

　　“姐姐好像和这个水间达彦有什么关系？”

　　“我慢慢说给你听。你姐姐可能是水间达彦的情人。而且从前年的3月下旬就从住的公寓里失踪了。”

　　“水间知道吗？”

　　“那是水间用假名字租的公寓，所以他矢口否认认识那个姑娘。”

　　“可公寓的邻居和管理员认识水间吧。”

　　“也许见了面会认出来，但目前阶段不能采取这样的办法让他人辨认。因为我的妻子活着时也住同一栋公寓，认出了水间的真实身份。”

　　“你夫人？”

　　“对。家内可能把这个发现告诉了管理员。”

　　“其他人没有认出他来吗？”

　　“也许有。但由于住户更换频繁，已经找不到当年的住户了。由于没有了证人，所以水间坚持说管理员认错了人。”

　　“我姐姐去了哪儿，难道水间……”

　　由起子说到这里不禁害怕起来。

　　“警方也怀疑了这点，但目前没有证据，首先他们没有水间租这个房间的证据。”

　　“可他写的小说里，这个人肯定是我姐姐！”

　　“水间坚持说是他虚构的人物。《女精》出版单行本时他改成了《冬之虹》的标题，而且一下子写了好几个女主人公。”

　　“他为什么这么干？”

　　“当然是想隐瞒他和你姐姐的事情。”

　　“可没有证据呀！”

　　“有可疑材料，但都不足以致命呀！”

　　“‘致命’？是证明水间杀害了我姐姐的证据吗？”

　　“这一点非常可疑，但还不知道尸体藏在了什么地方。”

　　“我不希望是这样！”

　　“这是最坏的设想，至少水间和你姐姐的失踪有关系。”

　　“那怎么办？”

　　“因为没有证据呀！警方即使认为水间有杀人嫌疑也无能为力。我们要抢在警方的前头！如果我们有了发现，搜査就会有进展！”

　　“但愿姐姐平安无事。”由起子祈祷般地闭上了双眼。

　　3

　　暮坂慎也的发现顿时让搜査总部为之一振。如果找出那个“幻影情人”的真实身份，那么陷入僵局的搜査工作将会有新的进展。

　　“仅凭暮坂的判断就认为那个‘幻影情人’是宫地杏子也太玄了。《女精》作品中的女主人公的确在右脸上有一个酒窝，但后面的描写是很抽象的嘛！小说中的人物都免不了要修饰，可能与哪个人接近一些，这样会引起读者的兴趣。这不好算是在实际调査中的证据吧？”

　　山路给刚刚兴奋起来的搜査总部又泼了一盆冷水。他也着实高兴了一会儿，但他认为从逆向思维来反对一下会使搜査工作冷静一些。

　　按他说的，女主人公的描写“模糊暧昧”，具体的特征仅仅是在“右颊上的一个酒窝”。在日本，这个部位有酒窝的女性不在少数吧？

　　“的确小说中使用了不少‘暧昧’的语言，但描述女主人公的氛围很独特。我没有见到宫地杏子，但我见过她的妹妹，在我印象中她和小说中的描写非常相似。对她淳朴感情的描写，对她长相的赞美都非常贴切。作者写的固然抽象，但对人物的刻画又十分具体。不可能是凭空写出来的吧。仅仅这个‘抽象’的描写，我就认为它是来自具体的人物。”牛尾反驳道。

　　“我们认为牛尾的话也有道理。”

　　山路和牛尾的论点使搜査总部热闹了起来。

　　但是，无论如何不能不正视暮坂慎也的发现。警方把借到的宫地杏子的照片让南麻布公寓的管理员看了，他们都明确地指出，是住在410室的、以“山田正一”名义租的房间里的姑娘。

　　到这时，水间的“幻影情人”的身份似乎已经被证实了。但是水间却坚决否认自己就是那个“山田正一”。另外，虽然水间的“不在现场证明”（杀死浅川一案）疑点颇多，然而由于他无法自由出入房间，故无法揭穿他的计谋。还有，他有杀死浅川的动机，也没有证据，军司被杀一事的背景也是一头雾水。

　　那须将迄今为止发生的所有事情整理了一下，也许几件事是互为关联的同一事件。

　　首先是第一个事件（或说是事故）：

　　前年3月24日夜，暮坂武雄在涩谷区某公园内因病去世。与此同时，他随身携带的3000万日元现金及“勃朗”牌钢笔丢失。