当天通子的父亲没有来，事实上，很久以前父亲就说他不会到学校观看运动会。而他这么做理由，八成是因为担心只有他一个男性家长。那天早晨，他找熟人给通子订了一个豪华便当，让通子带去了学校。虽然有些扫兴，但毕竟母亲已不在人世，这也是没办法的事。

　　跳集体舞的学生会先围成一个大圈一起跳，然后两两结对跳，跳过一段之后，男女生互相行礼，然后错开一人，和新的对象跳，如此往复。整个舞蹈就是这样，不停地变换舞伴。当自己中意的异性慢慢向自己靠近时，心里自然会怦怦乱跳，不过这感觉倒也不坏。

　　可如果对方不是自己喜欢的男孩，刚一握手，通子就会觉得厌恶。脑子里想：哇，不要，我不想和他跳。光牵着手的时候还好，然而接连转上几圈之后，对方的右手就要握着自己的右手，引导着放在他的右肩上，之后再并肩走上几步——这种时候是通子最怕的。

　　如果对方的动作比较轻柔，他的手和指尖就会与自己的脖颈保持若即若离的距离，并肩前进。这会让通子感觉脖颈处奇痒难耐，甚至整个上半身都麻痹掉。两个人一句话都没说过，有可能连见都没见过，却必须黏在一起，一本正经地默默前行，这副模样实在令通子难以接受。只是几秒钟倒还能忍受，时间一长就会忍不住笑出声来。碰上这种时候，通子恨不得躲起来。

　　其实，这时男孩子心里也很紧张，看到通子突然笑起来，必定会露出一脸受伤的表情。有人羞得满脸通红，也有人一脸愤怒，总之都很不愉快。对方也只是奉命行事，多半根本就不想跳。通子心里很清楚这一点，也感觉有些愧疚，但就是拿自己没辙，没办法控制。笑出声的举动其他女生都没有出现过，有一次通子终于忍不住开口向恭子询问，问她是否也会有那种奇怪的感觉。恭子被她问蒙了，说自己并没有那种感觉。

　　总之，在那次运动会上，通子接连面对了好几个令她受不了的男生。明知恭子就在一旁，通子还是弯腰笑了好一阵子。她不想让恭子看到自己这副样子，拼命想掩饰，不过恭子那边似乎并没有注意通子，径自若无其事地跳着。这边的通子已经满脸通红，险些两腿发软、跌坐在地。通子觉得再这样下去，自己迟早会当场坐下。只是个集体舞而已，却被自己搞成这样，实在太奇怪了。环视周围，没有哪个女生像自己这样，大家都在一脸轻松地跳着舞。在今天的通子看来，当时的怪异举动已完全能解释清楚，然而对于当时的她而言，那就是个不解之谜。

　　后来通子曾无数次想起那一天，觉得自己那副得意忘形的样子必定会招来报应。突然咯咯地笑个不停，连视野都有些模糊了。而且一旦笑起来，即使遇到不那样做的对象也停不下来，如此恶性循环。通子开始在心里不停默念，她已经无法忍受了，只盼着音乐能早点儿停止。可是，集体舞就是一曲接一曲，一首曲子的音乐停止，马上又会接着跳下一首。不过至少后边的舞步里没有男生手搭女生肩膀的动作了。

　　就在这时，一副可怕的景象突然出现在通子那因笑出眼泪而变得模糊的视野中。即便是与后来所经历的无数惊骇场景相比，当时所受的震撼程度也可算是最高级别。仿佛被人兜头泼了一桶凉水，笑容瞬间在通子的脸上僵住了。不光笑，感受和思维也彻底僵化，通子像死人一样默默地握着对方的手。

　　通子至今仍能清楚地记得那只手的触感，硬邦邦的，大得根本不像初中生的手，还湿漉漉得全是汗。手指内侧的皮肤硬得像豆子，指甲很长，扎在通子的手心，传来轻微的痛感。

　　通子觉得很不可思议。就在这一刻到来之前，自己已经把他忘得一干二净了。怎么会忘得一干二净？直到刚才那一秒，自己都不曾想起眼前的这个人——藤仓次郎。白色的运动帽遮住了他的眼睛，被太阳晒得黝黑的肌肤紧绷着。次郎的双眼迎着刺眼的阳光无意地瞥了通子一眼，之后便一直盯着地面，没再看通子第二眼。

　　这是地狱之门再次向通子开放，痛苦日子即将来临的标志。虽然次郎整体感觉似乎比之前成熟了一些，但他的舞步却机械而笨拙，动作僵硬。加上他僵硬的脸庞和表情里蕴藏的那一丝怒色，以及稍稍有些粗暴的动作，将通子之前感受到的搔痒一扫而空。通子感觉到自己的身体正硬生生地与对方的手和身体碰撞，一瞬间有些怀疑跳舞的人不是自己。

　　此时通子的意识已陷入半混沌状态，身体单纯依靠惯性重复之前学的那些动作。突然看到次郎的脸，使通子的记忆出现了短暂的空白。再回过神来时，眼前的舞伴已经换成了另一个男孩。更不可思议的是，这时通子的身体开始发颤。她越抖越厉害，最后到了连站都站不稳的地步。全身上下直冒冷汗，下半身凉飕飕的，同时眼前开始发黑。慢慢地，眼前变得看不见东西，心中充满强烈的绝望感，力气仿佛完全从体内流失掉了，动作越来越难与其他人保持一致。一曲还没结束，通子便一下子蹲下了身。

　　直到其后的音乐响起，通子也没能站起身来，就那么蹲在原地抽抽搭搭地哭了起来。刚开始的时候还只是静静地饮泣，后来渐渐变成痛哭，同时身体感到一种难以忍受的疼痛。蹲在原地的通子妨碍了其他人的舞步，无数的脚不停地撞向通子。模糊的意识中，通子感觉恭子似乎把手搭在了自己肩上，然而她却无法做出任何反应，连动都不能动一下，只是蹲在原地不停哭泣。

　　老师迅速跑来，扶着通子。

　　“怎么了？你没事吧？”

　　通子没有答话，依旧哭泣不止。之后老师把她抱了起来，通子只觉得双脚在一瞬间腾空而起。就这样，在新一曲的音乐声中，在全校师生的注视下，老师抱着通子绕过半个操场，将她送进了校保健室。

　　通子如今还清楚地记得那个秋日傍晚，躺在位于校舍角落的保健室里看到的白色天花板。从远处的操场上隐隐传来舞曲的曲调。集体舞已经结束，学生们正在退场，退场口方向传来吵嚷声。进行曲随即响起，在通子听来，那仿佛是从另一个世界传来的。

　　身上并没有痛感，也没有恶心想吐，然而通子却全身虚脱，躺在床上一动不动。把通子抱来的老师正在和保健室的医生谈话。过了一会儿，他回到病床边，问道：“你没事吧？”

　　通子缩了缩下巴，轻轻点了点头，回答道：“身上倒是不痛，就是觉得有点儿难受。”

　　通子不想多做解释，这一瞬间她觉得幸好父亲没有来。

　　“那你先躺着，感觉好点儿再回操场吧。”

　　说完，老师走出了保健室，把通子一人留在床上。

　　她知道，自己一年的快乐时光已经结束了。

　　11

　　在运动会上倒地不起的通子就这么静静地躺在保健室里。比赛结束之后，野边恭子来了。当时通子真是欣喜万分，眼中甚至闪现出泪花。朋友的到来让她突然来了精神，一下子从床上坐起，向保健室的医生道了声谢，便和恭子一起返回了操场。