我在这条路上走了好几个钟头，途中没有遇见一户亮着灯光的人家。这是怎么回事啊？此刻眼前的这片满是雨水及雾霭之中，竟然有无数个明亮的窗户排列在半空中。看起来好像是艘巨大的豪华客轮，因迷航开进了这片远离城镇的竹林深处。

　　我似乎听见某处传来了庄严的音乐。我以为自己又出现了幻觉。不过接下来我便从心底深处彻底松了一口气。

　　令人难以置信的是，那是一家饭店。透过雨点望过去，模模糊糊可以看见帝国大饭店几个字。这几个字着实让我感到自己得救了，那种感觉实在是无以言表，我急忙发动引擎，全然不顾这块禁止入内的告示牌，冲着这家饭店慢慢地向下滑行。

　　《上高地→高山祭》

　　（图4）

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　　上高地帝国饭店是一座具有欧洲风格、极为庄重的木结构建筑物。此时我回想起早已过世的父亲，父亲生前有一句口头禅“如同在地狱遇见佛祖一样”。现在的情况就正如那句口头禅一样，我根本没料到在这种深山老林里，竟然会有这样一家豪华气派的大饭店。

　　在大雨中一路上溅起大片的水花，将汽车开到饭店门口停下。我顾不上汽车及行李，一心只想快点儿冲迸饭店里面。我总觉得如果不快点儿的话，这幸运就会像海市蜃楼似的在我眼前消失了。

　　我用身体推开饭店的大门，当我走进饭店，身后的大门便自动关上，雨声立刻远去。

　　饭店的大厅相当宽敞，采用了类似山庄的设计。既干净又干燥，让我充分体会到了人类世界所特有的美好。

　　大厅中央有一个用红砖砌成的圆形火炉，火炉里面燃烧的粗大木柴发出温暖的火光，摆在暧炉旁边的几张舒适桌子没有客人，或许因为太晚了吧。不一会儿我的身体开始颤抖起来，因为车上也有暖气，所以我并不太冷。这大概是安心的颤抖吧，我终于回到人类的世界了。我刚刚待的地方发生了许多可怕的事情，我连发抖的时间都没有。

　　“请问您有预约吗？”

　　不知从哪儿传来了一位男子的声音。

　　我回头一看右手是服务台，服务台里面有一位身着制服的服务生向我洵问。

　　我穿过由大树根制作的地板，来到服务台旁边。

　　“我没有预约，请问还有空房间吗？”我问道。

　　房间再简陋也没有关系。我再也不想离开这个舒适无比的人类世界，重新回到大雨中开车赶路了，即使1米也不想。只要待在饭店里面就行，在这儿有办法跟川北联系上。

　　还有空房间，我以川北初子的名字登记入住。服务生看见我那双放在服务台的手有些颤抖，大概觉得我太冷了。

　　“好了之后便会叫您，请您先到暖炉旁边稍等片刻。”

　　他对我说道。

　　这番话使我感到温暖无比，心情舒畅了许多。

　　我拿出MG的钥匙、指着外面对他说。

　　“我的汽车还停在门外，请你把汽车开到停车场好吗？然后再帮我把后备箱里的行李也拿过来。”

　　他回答道：“遵命”

　　接着他非常礼貌地向我点头致意。他向站在我身后的服务生使了个眼色，那位服务生马上接过钥匙，拿起雨伞走出大门，我回头望去，只见拉上车篷的红色MG依旧孤零零地在饭店门口承受着雨水的击打。

　　我坐在火炉旁边的椅子上沉思。这里是上高地，我大概是在途中某处走错了路，没有去高山而来到了上高地。上高地位于松本至高山的国道向北的一条岔路上①、再往北走一段路便是穗高和枪岳等地。也就是所谓的北日本阿尔卑斯山脉。

　　（①158号公路在快到中汤溫泉时有个岔路口，往高山市方向是往左的急转弯，而往上高地方向几乎是直行。由于视线不好、女主人公没有犮现往左转的栺示路牌，而开往了上高地。）

　　我不知在什么地方走错了。都是因为这场大雨使我的视线极差，没有看见指示路牌。

　　我一边烤火取暖一边思考，这样一来是否会打乱整个计划。不过我觉得也无关紧要、就算我明天晚上再把汽车沉入御母衣湖底也挺好的啊。没有理由非得让我今晚完成这件事不可吧。至少对川北那边来说没有什么问题。他说过他今晚到明晚都不会离开银座。即使妻子离家出走死于飞驒的时间再延长一天，对他而言根本没有什么不利的地方。真正有问题倒是我。

　　假如明天晚上才将汽车沉入御母衣湖里的话，那么我后天必须向公司请一天假。请假的手续倒是很简单，只须打个电话谎称我生病即可。不过事后如果遭到警方调查，得知我在10月11日曾经请过一天假的话就麻烦了。事已至此，我也别无他法。

　　大雨！都是因为这场大雨！昨晚沉入那个女人的御母衣湖，现在也正遭受这场大雨的袭击吧。

　　我突然回想起刚刚看见的那个亡灵。湿淋淋的头发紧贴在脸颊和额头上，像是刚从水中浮上来似的，两眼直勾勾地瞪着我。这使我脊梁觉得冷飕飕的。那双眼睛几乎看不见黑眼球，那是溺死者特有的眼睛。

　　正当此时，一双冰冷的手从背后抓住我了肩膀，我不由自主地叫了一声，回头一看，顿时我松了一口气，站在我身后的并不是那个女人的亡灵。接下来我还是吓了一跳。一个令我难以置信的人物站在我眼前。在这深更半夜之时，那个男子竟然戴着太阳眼镜。

　　“你瞧！我如果不摘下太阳镜的话，你大概认不出我来！”

　　他一边说着一边慢慢地摘下太阳眼镜。让我又差点儿失声尖叫起来。究竟是怎么回事？是他！那个变态的摩托车手，因为他换下了那件银灰色夹克衫，所以我一下子没有认出来。近距离看来，这个人身材很魁梧。当时看着那辆摩托车摔得很厉害，看来没出什么事啊！

　　“我坐在这里行吗？”

　　他指着我眼前那张在小桌子对面的木椅子问道。

　　“我要叫人了哟！”

　　我用冰冷、强硬的口吻对他说道。

　　“喂喂喂，你也用不着这样吧？我没说要你报恩，不过我毕竟帮你修好了汽车！”

　　男子说着不客气地坐了下来。

　　“当时不该管你就好了！”

　　我正准备站起来，双手立即被抓住。

　　“我闲得无聊，陪我聊会儿天好吗？”

　　摘下太阳镜的男子目光凶狠，留着长发，一副流里流气的模样。不过他一定以为这样对待女人已经很温柔了吧。

　　“你也未免太冷淡了吧。下午在路上遇到你，我靠近你是想和你打个招呼，难得再次见到你。哪料到你居然像是参加八小时耐力赛一样飞似的逃跑了，托您的福我摔进稻田里面去，真是倒霉透了！”

　　“没事吧？”

　　“没事，只是油箱和引擎罩撞得有点儿瘪了、如果只是受到这么一点点损伤的话，我还真想常常摔一下。训练一下翻车的感觉。”

　　“不是这个，我指的是你的身体，你没有受伤吧？”

　　“我的身体？哦！我自己都很惊讶，竟然连皮都没有碰伤。”